A kelet-londoni társasházak több száz lakója több mint hét hónapig rendszeres folyóvíz nélkül maradt, miután a környékbeli fejlesztések megfelelő ellátás nélkül hagyhatták azt.

Kilenc háztömbben kiszáradtak a csapok Tower Hamletsben, ahol a lakók kénytelenek voltak palackozott vizet használni, miközben a tulajdonosuk, a Poplar Harca lakóközösség késleltette a probléma megoldását.

Ezalatt családok százai nem tudtak megfelelően főzni, takarítani, mosni vagy éppen lehúzni a WC-t. A héten az ötödik kánikulaira készülő lakosok azt mondják, még mindig homályban vannak azzal kapcsolatban, hogy miért állt le hirtelen a vízük – bár egyesek azt gyanítják, hogy ennek oka a közelben épült új lakótelepek.

„El vagyok döbbenve attól a helyzettől, amelybe a választóim kerültek” – mondta Uma Kumaran, a térség munkáspárti képviselője. „A vízhez való hozzáférés alapvető jog, de a Devons Road birtok lakóitól túlságosan sokáig megtagadták ezt a jogot. Ez az egyik legalapvetőbb kötelesség durva mulasztása, amellyel a tulajdonos a bérlőivel szemben tartozik – különösen a rekord méretű hőhullámok idején.

"Többször is szorgalmaztam a Poplar Harcát, hogy tegyen sürgős intézkedéseket, teljes elszámoltathatóságot, valamint világos és gyors ütemtervet határozzon meg minden épület javítására. A lakók nem érdemelnek kevesebbet, mint egy sürgős és végleges javítást."

Poplar Harca elismeri, hogy „a nyomásszintek ingadozhatnak”, de tagadja, hogy a vízellátás valaha is teljesen leállt volna.

A Guardiannek nyilatkozó lakosok elmondták, hogy először tavaly nyáron tapasztaltak vízhiányt. Decemberre a problémák széles körben elterjedtek, legalább kilenc blokkot érintettek.

A Guardian által a lakossággal folytatott levelezésben Poplar Harca először azt állította, hogy a probléma a vízszolgáltatóval van. A lakásszövetség azt állította, hogy a Thames Water „alacsonyabb áramlási nyomást szállít, mint az előző években”.

Ugyanakkor a Poplar Harca azt is elmondta a többi lakónak, hogy lakásaikban „nagy munkálatokra” van szükség, hogy új szivattyúszobát alakítsanak ki a háztömbben a víznyomás növelése érdekében. A bérbeadó szerint ezek a munkálatok mindaddig nem kezdődhetnek el, amíg a 20. paragrafusnak nevezett formális eljárást nem hajtják végre annak megállapítására, hogy a költségek mekkora részét kell a bérlőknek viselniük.

Az Egyesült Királyság szociális lakóépületeihez hasonlóan néhány lakást a lakók vásároltak vásárlási joggal. A háztulajdonosoknak meg kell osztaniuk a háztömbök fenntartásának költségeit. Nagyobb munkák tervezésekor az ingyenes tulajdonosnak konzultációt kell folytatnia, hogy meghatározza, mennyivel járuljanak hozzá a bérlők.

Poplar Harca azt javasolta, hogy nincs szükség sürgősségi intézkedésre a bíró részéről, de egy ingatlanügyvéd, akivel a Guardian beszélt, azt mondta, hogy ez nem biztos, hogy így van.

Clair Phillips, a Moore Barlow ügyvédi iroda vezető munkatársa a következőket mondta: „Amikor a munkálatok sürgősek, például a vízellátás hosszan tartó kimaradása esetén, általában elvárható, hogy a bérbeadó késedelem nélkül elvégezze a szükséges munkákat, majd az elsőfokú bírósághoz forduljon a 20. szakasz konzultációs követelményei alóli [sürgős] felmentésért.”

Közben a Poplar Harca felhívta a lakosságot – beleértve a családokat és a veszélyeztetettnek minősítetteket –, hogy hozzáférjenek a Poplar Baths nyilvános zuhanyzóihoz, illetve a Mile End szabadidőközpontba költsenek napijegyet. A lakosok, akik közül sokan kisgyermekes szülők, idősek vagy fogyatékkal élők, azt mondták, ez nem volt elfogadható megoldás.

A Poplar Harca földesúrként köteles volt vizet biztosítani bérlőinek, akiknek a csapja elfogyott. A lakosok elmondták, hogy gyakran egy óránál hosszabb ideig várakoztak a lakásszövetkezet telefonvonalán, gyakran hétvégén vagy a júliusi, példátlan hőség idején egyáltalán nem jutottak át.

Amikor átjutottak, háztartásonként 15 literre korlátozták a kiszállítást, függetlenül attól, hogy hány ember élt ott. Néhány lakos azt mondta, hogy csak a múlt héten kapták meg az első szállítást – több mint nyolc hónappal a hiány kezdete után.

A lakosok azt gyanítják, hogy a vizüket a környékükön lévő új fejlesztésekre vezették el. A vízhiány sokaknál tavaly ősszel kezdődött, a Stroudley Walk, a Poplar Harca kereskedelmi lakásépítésének befejezése körül.

A vízügyi mérnökök megosztottak az okot illetően. Paul Kent, a Kent Group Services munkatársa a következőket nyilatkozta: "Mivel az elmúlt néhány évtizedben fellendült az építőipar, a [Thames Water] infrastruktúrája még mindig több évtizedes és évszázados, és sok szivárgás van a rendszerekben a kelet-londoni új lakásépítések száma miatt. A Thames Waternek csökkentenie kellett a víznyomást, hogy mindenkit el tudjon látni."

Dale Joseph, az Under Pressure Plumbing London gáz- és vízvezeték-mérnöke meglátogatott néhány érintett háztömböt a Guardiannal. Elmondta, hogy mivel a Thames Water azt mondta, hogy eleget tesz azon kötelezettségének, hogy megfelelő nyomást biztosítson az ingatlanokra, a bérbeadón múlik, hogy minden lakásban elegendő legyen a csapok áramlása.

A múlt hónap vége felé a Poplar Harca néhány lakosnak azt mondta, hogy augusztus 5. és szeptember 8. között hat érintett tömbben várható a probléma megoldása. Három blokkban csak augusztus 27-én kezdődnek meg a munkálatok. Ez azt jelenti, hogy néhány lakos akár egy évig is megfelelő víz nélkül marad.

A Thames Water szóvivője elmondta, hogy számos panasz kivizsgálása után a vállalat úgy vélte, hogy az alacsony nyomás „a területen történt kiterjedt új fejlesztéseknek, valamint az ügyfelek belső vízvezetékeivel kapcsolatos problémáknak köszönhető.

"Megvizsgáljuk a tágabb terület átalakítását, ami növelheti a víznyomást, hogy figyelembe vegyék a fokozott helyi fejlesztéseket. Ez kiterjedt tesztelést igényel, és minden terv nagyon korai stádiumban van."

Sadaf Moosvi, az Acorn közösségi szervezet szervezője, aki segített néhány lakosnak összejönni, ezt mondta: "Nem kell panaszkodni. Több éve szervezek közösségeket, és sok mindent láttam, de ilyesmit soha.”

A Poplar Harca szóvivője a következőket mondta: „A lakosok továbbra is kapnak vizet, bár a nyomásszintek ingadozhatnak, és időnként a háztartások szükségletei is elegendőek lehetnek. decemberben együttműködtünk a Thames Waterrel, hogy kivizsgáljuk az okot, aki megerősítette, hogy az érintett épületekre nehezedő nyomás az Ofwat garantált szabványrendszerében előírt minimális szint felett marad.

„Az állandó megoldáshoz új szivattyúrendszerek telepítése szükséges az érintett épületeken belül. Miközben a lehető leggyorsabban haladtunk előre, mert a vízellátás – bár átmeneti megszakításokkal – továbbra is rendelkezésre áll, nem kellett vészhelyzetet követnünk a szivattyúk felszereléséhez. Ennek eredményeként a törvényi 20. szakasz szerinti egyeztetési folyamatot követtük a bérlőkkel, mielőtt a nagyobb munkálatok megkezdődhetnének.”

A szóvivő hozzátette: „Nagyra értékeljük, hogy a lakosok gyorsabb megoldást szerettek volna. Célunk az érintett lakosok támogatásának fenntartása volt – ideértve a kérésre palackozott víz mielőbbi ellátását, az alternatív mosási lehetőség biztosítását és a támogatást igénylő lakosok további segítségnyújtását – miközben az állandó megoldást a jogszabályi folyamat és a műszaki munkák lehetővé teszik. A lakosságot folyamatosan tájékoztattuk szöveges üzenetekkel, online, beugró ülésekkel, ajtókopogtatással és rendszeres írásos frissítésekkel.”