A legfelsőbb bíróság bírója, Samuel Alito 2005 és 2024 között 2,9 millió dollárt nyert fosszilis tüzelőanyagokkal kapcsolatos érdekeltségeiből – derül ki a pénzügyi közzétételek új áttekintéséből.

A non-profit érdekképviseleti csoport és a Court Accountability igazságügyi felügyeleti szervezet elemzése, amelyet kizárólag a Guardian osztott meg, azt találta, hogy Alito a legalacsonyabb becslések mellett is csaknem 400 000 dollárt nyert olaj- és gázipari érdekeltségeiből, amióta George W. Bush 2005-ben a legfelsőbb bíróság elé került.

A megállapítások akkor születtek, amikor a legfelsőbb bíróság arra készül, hogy felvegyen egy ügyet, amelyben a Suncor Energy és az Exxon olajtársaságok arra kérték az igazságszolgáltatást, hogy állapítsák meg, hogy a szövetségi törvény megakadályozza, hogy a szubnacionális kormányok pert indítsanak a fosszilis tüzelőanyag-gyártókkal szemben termékeik éghajlat-melegítő hatása miatt.

A Legfelsőbb Bíróság ebben a hónapban közölte, hogy október 5-én, új mandátumának kezdőnapján hallgatja meg a szóbeli előadásokat az ügyben. Az olajtársaságok oldalán álló Trump-kormányzat 10 perc vitaidőt kért. A Bíróság elszámoltathatósága és más csoportok egy szenátusi bizottság felállítását kérték, hogy vizsgálják meg Alito, a legfelsőbb bíróság egyetlen energiavállalati részesedéssel bíró bíróját, és azt mondták, hogy vissza kell vonulnia.

Ő és a bíróság elutasította ezeket a felhívásokat.

A Legfelsőbb Bíróság etikai szabályai kifejezetten a bírósági ügyekben megnevezett társaságokba történő befektetésekre összpontosítanak. Májusban a legfelsőbb bíróság szóvivője azt mondta az NBC News-nak, hogy Alitonak nem kellett visszalépnie a Suncor-pertől, mivel részesedése nem tartalmazza az ügyben közvetlenül megnevezett cégeket, a Suncort és az ExxonMobilt.

Lisa Graves, a Court Accountability társalapítója, az új elemzés szerzője azonban azt mondta, hogy Alito olajhoz kötött vagyona megkérdőjelezi, hogy az Alito elfogulatlanul mérlegelni tudja-e az egész fosszilis tüzelőanyag-ágazatot érintő ügyeket.

„Igazán értékelheti, hogy ez az iparág miként segített abban, hogy esetleg második otthont vásároljon a vízen, vagy egy [bizonyos] életmódot éljen” – mondta.

A Guardian felvette a kapcsolatot a legfelsőbb bírósággal és Alitóval, hogy észrevételt tegyen.

Ásványjogok

Alito pénzügyi közzétételei azt mutatják, hogy bejelentett vagyona – az otthonát és egyéb személyes tulajdonát leszámítva – a 2005-ös körülbelül 1,1 millió dollárról 2024-re 3,4–8,4 millió dollárra nőtt. A szövetségi pénzügyi közzétételek széles értéktartományban számolnak be az eszközökről.

Ebben az időszakban az olaj- és gázpiaci részesedése 390 000 és 2,9 millió dollár közötti összeget hozott neki, a Court Accountability áttekintése szerint. A legtöbb nyereség az oklahomai Grady megyében található ingatlanból származott, amelyben Alito felesége, Martha-Ann ásványi érdekeltséggel rendelkezik.

Graves szerint Alito alulértékelhette ennek az ingatlannak az értékét, mert 2017-ben az Alito család egyik rokona 800 000 dollárért eladta a szomszédos telket. "És ésszerű feltételezni, hogy ez azt jelenti, hogy az Alito ingatlan értéke körülbelül 800 000 dollárra nőtt volna" - mondta Graves, de továbbra is 100 000 és 250 000 dollár közötti értékről számolt be.

Az igazságszolgáltatás az ingatlan bérbeadásából származó két váratlan bevételről számolt be 2019-ben és 2022-ben, mindkét évben 100 000 és 1 millió dollár közötti nyereséget.

Alito felesége 2022-ben beleegyezett abba, hogy bérbe adja a telket a Citizen Energy olaj- és gázipari magáncégnek – számolt be először az Intercept. 2024-ben a vállalatot több mint 2 milliárd dollárért felvásárolta a Validus Energy, amelyben az Elliott Investment Management fedezeti alap rendelkezik többségi részesedéssel. Az Elliottot Paul Singer alapította, akiről a ProPublica megállapította, hogy fizetett egy 2008-as Alito magánrepülőgép-útért, amelyet az igazságszolgáltatás nem hozott nyilvánosságra. Alito később megvédte az utat, mondván, hogy az etikai szabályok nem írják elő annak nyilvánosságra hozatalát.

Semmiféle jelentés vagy nyilvános dokumentum nem utal arra, hogy kutat fúrtak volna az ingatlanon, de a bérleti szerződés szerint a tulajdonosok a pénz háromtizenhatodát megkapták volna a földből kitermelt olajból.

„Aggodalomra ad okot, mert van egy olyan bíró, aki azt reméli, hogy gazdagabb lesz a föld olajkutatása alapján” – mondta Graves.

A Singer's Elliott Investment Management emellett több mint 52 millió részvényt birtokol a Suncorban, amelyek értéke meghaladja a 2,3 milliárd dollárt – jegyezték meg a megfigyelőcsoportok.

Az Alito fosszilis tüzelőanyagból származó nyereségének másik nagy része öröklésből származott. 2004-ben az igazságszolgáltatás nyilvánosságra hozta, hogy az ExxonMobil részvényeinek hagyatékát 100 000 és 250 000 dollár közötti értékben szerzett.

Graves szerint az Exxon részvény volt a legmagasabb érték az Alito által jegyzett likvid befektetések közül „jó árréssel”.

A jelek szerint Alito azóta eladta az ExxonMobilban lévő részvényeit, amint azt a legfelsőbb bíróság májusi közleménye jelzi az NBC Newsnak.

„De az a véleményem, hogy nem szabad eladni egy részvényt csak azért, hogy egy ügyben ülhessen, még akkor is, ha a cég nyeresége az Ön javára vált” – mondta Graves.

Alito az egyetlen bíró, aki még nem nyújtotta be a 2025-ös közzétételi dokumentumát. A beadási határidő május 15-én volt. A bírók 90 nappal hosszabbítást kaphatnak; Ha Alito megkapta, csütörtökön kell benyújtania a dokumentumot. Tavaly augusztusban nyújtotta be nyilatkozatát.

Az Alito több mint egy tucat olajcégben hajtott végre kisebb befektetéseket, köztük a ConocoPhillipsben és elődjében a Phillips 66-ban, a Chevronban és a Kinder Morgan energiainfrastruktúra-vállalatban.

„Egy ésszerű ember azt gondolná, ha abba az iparágba fektet be, amely hasznot húzhat egy per kimeneteléből, akkor személyesen is profitálhat az eredményből, még akkor is, ha nem birtokolja a részvényeket abban a konkrét cégben, amely történetesen a megnevezett felperes” – mondta Graves.

Alito rekordja

Alito korábban a fosszilis tüzelőanyag-érdekeltségek mellett szavazott. A mérföldkőnek számító 2007-es Massachusetts kontra Környezetvédelmi Ügynökség (EPA) ügyben egyike volt annak a négy ellenzéki bírónak, akik azzal érveltek, hogy az üvegházhatású gázok kibocsátását nem lehet szabályozni a tiszta levegőről szóló törvény alapján.

Aztán 2022 júniusában, amikor a legfelsőbb bíróság döntött a Nyugat-Virginia kontra EPA ügyben, Alito csatlakozott Neil Gorsuch többségéhez, és azzal érvelt, hogy az EPA-nak a tiszta levegőről szóló törvény értelmében hiányzik a széles körű felhatalmazása a fosszilis tüzelőanyagoktól való elmozdulásra.

Újabban kettesben csatlakozott a többséghez 2024-es döntések, amelyek megdöntötték a régóta fennálló Chevron-doktrínát, és megnehezíthetik az ügynökségek számára a kiterjedt környezetvédelmi előírások védelmét.

Alito elzárkózott más környezetvédelmi ügyektől. Januárban elállt egy pertől, amely arra irányult, hogy felelőssé tehetők-e az energiavállalatok a louisianai part menti leromlásért, mert részvényei vannak a ConocoPhillips-ben, a peres eljárások egyik alperes anyavállalatában.

2023-ban Alito is visszalépett a Sun cég keresetétől, és az Excorpor kereset is visszalépett. Ezt a kérést elutasították.

Később 2023-ban a legfelsőbb bíróság elfogadta az első hivatalos etikai kódexet, miközben a jobboldali bírókat érintő botrányok sokasága közepette. Kimondja, hogy az igazságszolgáltatásnak el kell távolítania magát azoktól az esetektől, amikor „pártatlanságuk ésszerűen megkérdőjelezhető”, bár ez lehetővé teszi számukra, hogy maguk döntsenek.

Noha Graves keményen bírálta ezt az etikai kódexet, mondván, hogy „fogatlan” és „nem éri meg a papírt”, azt mondta, hogy meg kell akadályozni, hogy a későbbiekben ráírják. Boulder októberben.

„Elfogulatlansága ésszerűen megkérdőjelezhető abból a szempontból, hogy mennyire affinitja a fészektojás megépítését elősegítő iparághoz” – mondta.