A kolumbiai mentők az idő ellenében dolgoznak, hogy kiszabadítsák a túlélőket, akik a hétfői erős földrengést követően az épületekben és a romok alatt rekedtek.

Több mint 180 ember halálát erősítették meg – a legtöbb Cali és Pereira városában.

A Richter-skála szerint 7,4-es erősségű földrengés hétfőn 07:34-kor (12:34 GMT) történt, és hatalmas területen volt érezhető, több száz mérföldön át Nyugat-Kolumbiában – újabb utórengések pedig kedden is érezhetők voltak.

Míg a hivatalos halálos áldozatok száma továbbra is 181, a helyi tisztviselőktől gyűjtött összesített adat szerint ez magasabb – potenciálisan több mint 240. Abelardo de la Espriella elnök rendkívüli állapotot hirdetett ki.

Espriella elnök az egyik legrosszabbul sújtott városból, Pereirából kedden közölte, hogy az elhunytak mellett csaknem 2600-an megsérültek, és csaknem 200 ember továbbra is eltűnt.

Beszámolt arról is, hogy több mint 1100 ház tönkrement, és több mint 8000 megrongálódott.

Hétfőről keddre virradó éjszaka többen a szabadban töltötték az éjszakát Pereira és Cali városaiban – vagy az otthonaik lerombolása, vagy a további összeomlástól való félelem miatt.

Országszerte több tucat nagyobb épület is összedőlt.

Caliban, a 2,2 millió lakosú városban, ahol 95 ember halt meg, egységes parancsnoki állomást állítottak fel a mentési erőfeszítések koordinálására.

Kedden Cali polgármestere, Alejandro Eder azt mondta, hogy 239 ember maradt csapdában, 949 sérült, és 45 épület teljesen vagy részben összedőlt.

A város egyik kórházának több felső emelete, amelyek közül néhányat a gyermekorvosi ellátásnak szenteltek, összeomlott, így néhány beteg csapdába esett.

Cali északi részén, Calimában négy gyerek halt meg, miután a Gimnasio Calima iskola egy része összeomlott.

Az önkormányzat polgármestere, Antonio Cadavid kijelentette, hogy más gyerekek is súlyos sérüléseket szenvedtek, összesen 30 gyermeket küldtek gondozási központba.

A kifosztással való fenyegetés leküzdésére kijárási tilalmat is elrendelt, amely helyi idő szerint 20:00-kor lép életbe, és szerda reggel 06:00-ig tart.

A kolumbiai geológiai szolgálat szerint kedden további rengések voltak érezhetőek Caliban, ami része az országszerte előforduló utórengéseknek, a hétfői földrengés óta több mint 70-et.

A hivatal szerint két 3,6-os erősségű földrengés történt kedd hajnalban. Az első San José del Palmarban, a második pedig Santanderben volt.

A város tűzoltósága szerint Pereirában 79 ember halt meg.

A város autómentes napot vezetett be, hogy lehetővé tegye a keresést, és felszólították a polgárokat, hogy tegyenek eleget.

A városról készült felvételek azt mutatják, hogy mekkora méretű a mentés, több száz önkéntes dolgozik a romok eltávolításán és a csapdába esett túlélők kiszabadításán.

Órákkal azután, hogy a földrengés megrázta Pereirát, a város repülőtere közelében lévő Parque Industrial negyed lakója a BBC Mundo-nak nyilatkozott a környéken tapasztalt sokkról.

"A belvárosban lehetetlen bejárni. A Bolívar téren (a város főterén) legalább egy épület összedőlt. Továbbá vannak olyan építmények, ahol buszok és teherautók szorulnak be, és az emberek attól tartanak, hogy ezek az építmények is összedőlnek" - mondta.

"Mindannyian sokkban vagyunk. Nagyon szörnyű volt."

Jorge Eduardo Rojas, Manizales polgármestere elmondta, hogy öt embert öltek meg a városban.

Manizalesben hatvan épület omlott össze részben vagy teljesen.

A további utórengésekre figyelmeztetve Rojas arra kérte a lakosságot, hogy ne osszanak meg ismeretlen forrásból származó láncüzeneteket vagy közösségi média bejegyzéseket, mivel ezek "téves vagy ellenőrizetlen információkat tartalmazhatnak... ami nagyobb aggodalmat és riadalmat kelthet a közvéleményben".

Kedden a nemzetközi közösség továbbra is segítséget és támogatást ajánlott Kolumbiának.

António Guterres, az ENSZ-főtitkár szóvivője kijelentette, hogy „szolidaritását fejezi ki Kolumbia népével és kormányával”, és azon dolgozik, hogy támogassa a kormány válaszát.

José Manuel Albares, Spanyolország külügyminisztere arról számolt be, hogy 164 spanyol még mindig eltűnt.

Hozzátette, jelenleg nincs információ arról, hogy állampolgárai sérültek vagy meghaltak volna.

A Donald Trump-kormányzat, amely Abelardo de la Espriella elnököt támogatta az év eleji sikeres megválasztásán, ma délután bejelentette, hogy 15,5 millió dollárt (11,5 millió font) adományoz Kolumbiának.

Ecuadorból, Brazíliából, El Salvadorból és Venezuelából is érkeztek segélyajánlatok.