Közel egy hónappal Keir Starmer lemondását követően Andy Burnham volt manchesteri polgármester, Nagy-Britannia egyik legnépszerűbb politikusa lesz az ország hetedik miniszterelnöke 10 éven belül.

A lépés azután vált lehetővé, hogy Burnham nagy fölénnyel megnyert egy időközi választást a Makerfield választókerületben. Ezt követően pénteken kinevezték a kormányzó Munkáspárt élére, megerősítve ezzel Starmer utódját.

Hosszú politikai karrier

"Mindenki érezheti, hogy az ország nincs ott, ahol lennie kellene" - mondta az 56 éves Burnham Makerfield választási győzelme után, amikor már kifejezetten miniszterelnöki hangot adott. "Innentől kezdve minden tőlem telhetőt megadok, hogy ez így legyen. Annak biztosítása érdekében, hogy a Makerfield név örökre egyet jelentsen azzal a változással, amelyre ennek az országnak szüksége van, visszahozva valamit, amit elvesztettünk, a jövő reményét."

Burnhamet a Munkáspárt mérsékelt baloldalának vezető alakjának tekintik, és több évtizedes tapasztalattal rendelkezik a nemzeti és regionális politikában egyaránt. Először 2001-ben jutott be a parlamentbe. Tony Blair miniszterelnök alatt a Belügyminisztérium alsóbb minisztereként dolgozott, mielőtt Blair utódja, Gordon Brown a pénzügyminisztériumban, a kulturális minisztériumban, majd egészségügyi miniszterré nevezte ki.

Burnham kétszer is indult a Munkáspárt vezetői posztjáért, 2010-ben és 2015-ben. 2017-ben elhagyta a Parlamentet, és Nagy-Manchester polgármestere lett, amely körülbelül 2,8 millió lakosú észak-angliai régió. Azóta kétszer nyerte meg az újraválasztást, legutóbb a szavazatok közel kétharmadát szerezte meg.

Burnham legjelentősebb manchesteri eredményei között szerepel a megfizethető tömegközlekedés kiterjesztése. Polgármesteri ideje alatt a lakhatás és az egészségügy is központi prioritás volt. Kritikusan bírálja a Brexitet, az Egyesült Királyság 2020-as kilépését az Európai Unióból, és az „üzletpárti szocializmus” szószólójaként írja le magát.

A COVID-világjárvány idején Burnham összecsapott Boris Johnson akkori miniszterelnökkel, és nagyobb pénzügyi támogatást követelt a bezárási korlátozások által érintett vállalkozások és munkavállalók számára. A konfrontáció és manchesteri általános sikerei miatt az „Észak királya” becenevet kapta.

Az elmúlt néhány évben Burnham fő kritikája Munkáspárti kollégájával, Keir Starmerrel szemben a miniszterelnök jóléti kiadásainak csökkentésére irányult. Azt, hogy Burnham milyen politikát követne, ha sikeres lenne a miniszterelnöki poszton, eddig nagyrészt meghatározatlan maradt.

Munkásosztálybeli északi

Burnham mélyen gyökerezik Észak-Anglia egykori bányászati és ipari közösségeiben. 1970-ben született a Liverpool melletti Aintree-ben, Culcheth faluban nőtt fel, apja technikusként, anyja pedig orvosi asszisztensként dolgozott.

Amikor a Cambridge-i Egyetemen angolul tanult, Burnham később azt mondta, hogy gyakran kívülállónak érezte magát. Az 1980-as évek közepén a bányászsztrájk hatására 14 évesen belépett a Munkáspártba.

Egész életében az Everton Football Club szurkolója. Felesége holland, a párnak három gyermeke van. Burnham jobb felkarján a munkásméh tetoválása is látható – az ipar és a szolidaritás szimbóluma.

Napjainkban Burnham az Egyesült Királyság legnépszerűbb politikusai közé tartozik, és sok támogatója őt tekinti a Munkáspárt legjobb reményének, hogy szembeszálljon a jobboldali populista Reform UK párt, Nigel Farage felemelkedésével.

A 2016-os Brexit-népszavazás óta azonban a brit miniszterelnök hivatala kissé bizonytalanná vált. Burnham lenne a hetedik ember, aki betölti ezt a pozíciót az egy évtizeddel ezelőtti népszavazás óta. Ha sikerül Starmert, egy olyan országot fog örökölni, amely még mindig mély politikai, gazdasági és társadalmi kihívásokkal küszködik.

Ez a cikk eredetileg németül jelent meg június 22-én, majd július 17-én frissítették, hogy tükrözze Andy Burnham kinevezését a Munkáspárt vezetőjévé.