Anthony Albanese-t Ausztrália miniszterelnökét kritika érte, mert két, japán kollégája, Sanae Takaichi által ajándékozott dinnyével kapcsolatban tett, miután egy korábbi japán megbízott sértésnek nevezte.

A Bush Deep podcastban való megjelenése során albanese a mellkasa közelében intett, miközben a koronás dinnyékre utalt, és "elég furcsa" ajándékoknak nevezte őket, amelyek "elég jók lettek".

A júliusban sugárzott epizód már forró vízbe sodorta a miniszterelnököt Kylie Minogue popsztárral kapcsolatos "nem megfelelő" megjegyzései miatt.

Az ellenzék vezetői most azt követelik, hogy kérjen bocsánatot Takaichitól, de Albanese álláspontja az, hogy a műsorvezető viccelődött, nem ő – értesült a BBC.

Miközben Takaichi csapata májusi ausztráliai látogatása során bemutatott sárgadinnyékről beszélt az albaniaknak, a Bush Deep műsorvezetője, Nikki Osborne humorista kifakadt: "Kettőt hozott... Most jött be, úgy nézett ki, mint Pamela Anderson."

"Kettőt hozott, és gyönyörűek" - válaszolta Albanese.

Az epizód sugárzásakor viszonylag csekély érdeklődést felkeltő eszmecsere újra felbukkant, miután Tokió korábbi canberrai nagykövete, Shingo Yamagami „szexista viccnek” minősítette albáni megjegyzéseit, és azt mondta, hogy „elárulták a szoros kapcsolatot” Japán és Ausztrália között.

"Az utolsó dolog, amit [Takaichi] várt, az volt, hogy Japán különleges stratégiai partnerének megbízható vezetője olyan lazán kigúnyolja" - írta a The Australian hétfőn közzétett véleménycikkében.

A koronadinnye a "legértékesebb gyümölcs" Japánban, és "különlegességként tartják számon" - tette hozzá Yamagami, megjegyezve, hogy egyetlen dinnye több mint 30 000 jenbe (188 dollár) kerül.

"Tehát miniszterelnök úr, kérem, élvezze Japán édes és lédús dinnyét anélkül, hogy egy nő anatómiájára gondolna, és inkább összpontosítson arra, amit a két országunknak együtt kell megtennie" - mondta.

Kétéves ausztráliai munkája során Yamagami rendkívül fagyos viszonyt ápolt az Albán Munkáspárt néhány tagjával a Kínával kapcsolatos nézeteltérések miatt.

Egy ellenzéki képviselő kedden megkérdezte albánokat, hogy kér-e bocsánatot a "nőkről szóló rossz szájú, osztálytalan megjegyzésekért", amire a miniszterelnök azt mondta, hogy "elutasította a kérdés állítását".

Így folytatta: "Ausztrália és Japán soha nem került közelebb egymáshoz. Kormányom új magasságokba emelte különleges stratégiai partnerségünket."

Angus Taylor, Ausztrália ellenzéki vezetője hétfőn szintén "sértőnek" minősítette a tréfát, és személyes bocsánatkérést követelt az albánoktól.

Több munkaügyi miniszter is az albánok védelmére ugrott, mondván, hogy a volt megbízott és a média félreértelmezte megjegyzéseit.

Katy Gallagher pénzügyminiszter kijelentette, hogy a kijelentéseket "nem úgy akarták értelmezni, ahogyan politikai ellenfeleink és egyes sajtóorgánumok beszámolnak".

Tanya Plibersek szociális miniszter ezt "a miniszterelnök által mondottak teljesen szükségtelen értelmezésének" nevezte.

"Azt hiszem, az emberek, akik maguk nézik, maguk dönthetnek" - mondta Plibersek az ausztrál Channel Sevennek.

Plibersek korábban úgy védte Albanese ellentmondásos megjegyzéseit Minogue-ról, mint annak jelét, hogy rajongója.

A kormányfőt a múlt hónap elején elítélték, miután Osborne megkérdezte tőle a podcastban, hogy "levenne-e feleségül, vagy randevúzna" Kylie Minogue-val, Nicole Kidman színésznővel vagy Rhonda Burchmore előadóművésznel, mire azt válaszolta: "Kylie, egyértelműen... a fentiek mindegyike".

Albanese később nyilvános bocsánatkérést adott ki, mondván: "Egyértelmű elnézést kérek a megjegyzésekért".

Osborne, aki leginkább arról ismert, hogy durva vígjáték-vázlatokat tesz közzé a YouTube-on, az év elején indította el podcast-sorozatát. A podcast webhelye "vadul nem megfelelő újságíróként" írja le, aki "olyan kérdéseket tesz fel, amelyeket senki más nem merne megtenni".