ASam Neill halála okozta sokk után meglepődtem, milyen keményen érte a hír. Általában nem veszek olyan mélyen a szívemre egy híresség halálát, és itt mégis küzdöttem, hogy megállítsam a sírást. Tagadhatatlan, hogy különleges helyet foglal el a filmnéző életemben: ő Dr. Alan Grant a Jurassic Parkból, az isten szerelmére. Ötéves koromban láttam először a spielbergi remekművet, és Neill szenvedélyes, intelligens és empatikus tudósa volt a legmenőbb hős, akit fiatal elmém remélhetett (amikor nem volt elhatalmasodva a rémülettől).

Azután tizenéves koromban megismerkedtem Neill egy másik intelligens utód szerepével. empatikus tudós, Cliff Buxton, a The Dish-ből. A Rob Sitch által rendezett 2000-es, igaz történeten alapuló dráma egy kedves barát meleg ölelése és viccje. Éles és ostoba forgatókönyve van, amely meghazudtolja elbűvölően szelíd viselkedését, és az 1969-es holdra szállásról szól, amely mindig is képes volt érzelmeket kelteni az „Egy kis lépés…” elhangzásakor

Houston helyett inkább az ausztráliai Parkes-obszervatóriumban található rádiós obszervatórium. karám. Neill pipázó Cliffje egy kis csapatot vezet – Glenn (Tom Long), egy zseniális, de imádnivalóan esetlen matematikus; a megfelelő ausztrál srác, aki a címadó étel mozgatásával foglalkozik, Mitch (Kevin Harrington); és a NASA embere a kürtökben, Al (Patrick Warburton) – miközben követik az Apollo 11-et, és arra készülnek, hogy a televíziós jeleket közvetítsék a világ felé.

Bár kissé rongyosnak tűnnek, de a távcső táljában krikettezni szoktak, professzionális egység. (Mitch felkiált, mielőtt hatost üt.) Az egész filmet a társaságukban tölthetném, miközben szakszerűen navigálnak a munkájukban, vagy csevegnek, kötekednek és veszekednek, a napfényben fürdő csillagvizsgálóról készült elsöprő felvételek kíséretében. Ha ezt kombinálja a hidraulika zúgásával, a kapcsolók pöccintésével a vezérlőteremben, a klasszikus gázzal (Mason Williams) a hangsávon, és Edmund Choi partitúrájából virágzik a szárnyalás, és ez az audio- és vizuális balzsam megnyugtat.

Ez azonban nem vicces. A nevetés heves és gyors, ahogy ugrálunk, vázlat-show-szerűen, a „fiúk a tálkanál”-tól a színes karakteregyüttesig Parkes városában, akiket az Apollo 11-ben való érintőleges részvételük kelt a rivaldafénybe.

Az egyik pillanatban a férfiak eufemisztikusan megvitatják, hogyan mennek az űrhajósok a WC-re egy sor sípszóval; a következőben egy bandának nem sikerült megtanulnia az amerikai himnuszt, ami annyira a Hawaii Five-O témához illik; majd át a tányér túlzottan hivatalnok biztonsági őréhez, attól tartva, hogy anyja elkobozza a NASA által kiadott revolverét. Parkes polgármestere, Bob, aki átvészeli az egészet (és véletlenül „citromnak” nevezte feleségét sárga ruhája miatt), Roy Billing kiemelkedő teljesítményének köszönhetően lehetetlen nem szeretni.

Számomra a The Dish olyan idézhető, mint az Airplane!, a Young Frankenstein és a bűnözői alullátott What's Up Doc? Három nővérrel nőttem fel, sok filmet megnéztem, mielőtt kellett volna – ötkor már említettem a Jurassic Parkot, a moziban nem kevésbé –, és a kedvenc sorainkkal kedveskedtünk egymásnak. „Most becsaptad a Nasát” a legjobb ausztrál akcentusunkkal rendszeres volt. Amióta a legidősebb nővérem néhány évvel ezelőtt meghalt, a The Dish mindig lehetővé teszi, hogy újra átéljem azt az időt, amikor Glenn utánzással felhorkantottam, amikor túl későn kapva egy tréfát, felsikolt, és azt dörmögi: „postagalamb”.

De csak most jutok el a The Dish igazi varázslatához: hogy a humor hogyan enged át a szégyentelen szentimentalitásnak. Ha Neill a dobogó szív – miután egy évvel korábban elveszítette feleségét, Cliff elszánt és csapongó ereje a legmegrendítőbb –, akkor a gerinc az Apollo 11 küldetésről készült archív felvételekből származik. Mintha ott lennénk 1969 júliusában, és tévét néznénk vagy rádiót hallgatnánk Parkes döbbent arcai mellett. A holdjárás fináléjához érve gyönyörűen megragadja ennek a világeseménynek a jelentőségét.

A téma iránti maximális komolyság, anélkül, hogy komolyan venné magát, olyan keverék, amelyet a The Dish-ben ellenállhatatlannak találok. Így amikor Nixon elnök szavaival ér véget az Apollo 11 legénységéhez intézett szavaival – „Egy felbecsülhetetlen értékű pillanatig az emberiség történetében a Föld minden embere valóban egy” –, és Russell Morris Sasszárnyai című szavaival fejeződik be, vigyorogva, vizenyős szemmel és azon tűnődöm, vajon mikor érezheti újra így az emberiség. Nincs nyomás, Artemis.

• A Dish megtekinthető az HBO Max és a Stan csatornákon Ausztráliában