Oaz 1960-as évek New York-i fekete, latin és transz közösségeiből származó queer báltermi kultúra nemcsak a mainstreambe került, hanem az Egyesült Államokon kívülre is. Az elmúlt években egy mozgalom virágzott a brazil Rio de Janeiro városában és külvárosában, ez az evolúció Juru és Vitã dokumentumfilmes debütálásában is megörökíthető. Itt egy tipikus bál repülõs felvételeit életszelet-interjúk szövik át, feldolgozva a táncparketten túlnyúló közösségi kötelékeket.

Lukadó ütemek, mesés illeszkedések és a különféle kategóriákhoz kötõdõ labdák örvénylése érzékszervi megnyílása adja. A résztvevők „házaik” – a hasonló gondolkodású egyének furcsa kiválasztott családjai – nevében versengve mutatják be divat-, tánc- és póztudásukat, mindezt abban a reményben, hogy elcsíphetik a legjobb trófeákat. Azok számára, akik látták a Párizs éget (1990) döntő báltermi dokumentumfilmet, sok ilyen kategória – mint például a Runway, a Face és a Femme Queens – ismerősen cseng majd. Az amerikai hatások mellett a brazil báltermet a helyi kultúra is ízesíti: egyes kategóriák a szambára és az afro-brazil zene más formáira támaszkodnak, szándékosan bólintva a színhely fekete úttörőinek.

Ezek a megalapozó részletek döntő fontosságú regionális kontextusokat adnak a filmben, de túl messzire és kevés között vannak. Mégis, mint aktív báltermi tagok, Vitã és Juru ritka bennfentes nézőponttal rendelkeznek, amely megkülönbözteti munkájukat más, ugyanabban a témában készült filmektől. Meleg őszinteséggel a brazil báltermi jelenetet a szolidaritás és a feszültség tereként ábrázolják. Amikor például a bált hirtelen megzavarja a viszálykodó házak tagjai közötti harc, a nehéz pillanatot nem a szőnyeg alá söprik, hanem jól láthatóan boncolgatják, hogy rávilágítsanak arra a kirekesztésre, amellyel az előadók szembesülnek, akik nem alkalmazkodnak a férfias és nőies megjelenés binárisaihoz. A leegyszerűsített hagiográfia helyett a This is Ballroom egy olyan film, amely több toleranciára és elszámoltathatóságra szólít fel, még ezen a niche szubkultúrán belül is.