A Thames Water 1 millió GBP aláírási díjat fizetett pénzügyi vezetőjének, annak ellenére, hogy a kormány által irányított adminisztráció küszöbén billeg – a környezetvédelmi minisztérium ezt a döntést „elfogadhatatlannak” minősítette.

A közüzemi társaság felfedte, hogy a kifizetést a múlt hónapban teljesítette, a múlt héten levélben, amelyet Adrian Montague, annak elnöke küldött a környezetvédelmi, élelmiszer- és vidéki ügyek választóbizottságának képviselőinek.

A Thames egyike annak a legalább nyolc vízügyi társaságnak, amelyeknek megtiltották a teljesítményhez kapcsolódó bónuszok kifizetését a recsegő infrastruktúra folyamatos környezeti hibái miatt. A londoni és a Temze völgyében 16 millió ügyfelének víz- és szennyvízszolgáltatást nyújtó cég több mint két éve az összeomlás szélén áll.

Andy Burnham korábban jelezte, hogy a kormánynak át kellene vennie az irányítást Temze felett, hogy leírhassa a több milliárd font értékű adósságát. A Temzét ténylegesen irányító hitelezők azonban hónapokig tárgyaltak a hivatalos tulajdonba vételről, ha a szabályozók engedékenyek lesznek a jövőbeli bírságok tekintetében. A hitelezők „aranyrészesedést” ajánlottak fel a kormánynak az üzletben, hogy elkerüljék adósságaik leírását.

A vezetők számára folyósított több millió font kifizetése azonban valószínűleg megerősíti a kormányzat beavatkozását és a formális irányítás átvételét egy speciális adminisztrációs rendszeren keresztül.

A Környezetvédelmi, Élelmiszerügyi és Vidéki Ügyek Minisztériumának szóvivője a következőket mondta: „Elfogadhatatlan, hogy az egyik legrosszabbul teljesítő vízügyi társaság hatalmas összegeket oszt ki vezetőinek, amikor a teljesítmény javítására és a közbizalom újraépítésére kellene összpontosítania.

"Betiltottuk a bónuszokat a szennyező vízügyi főnökökért, és elvárjuk a vállalatoktól, hogy kövessék a szabályok betűjét és szellemét. Várjuk az [ipari szabályozó] Ofwat felülvizsgálatának eredményét, amely felméri, hogy ezeket a szabályokat meg kell-e erősíteni, és ha igen, hogyan."

Steve Buck kifizetésére a múlt hónap végén került sor, miután Thames jogi tanácsot kért kötelezettségei miatt.

A kifizetést a hitelezőkkel tavaly egyeztetett 3 milliárd font sürgősségi adósságcsomagból vonták le. Ezt a pénzt arra tervezték, hogy a Temzét fenntartsa, miközben a hitelezői hosszabb távú felvásárlásról próbál tárgyalni, több mint két évvel azután, hogy a részvényesek ténylegesen kiszálltak az üzletből.

A River Action kampányfőnöke, Amy Fairman a következőket mondta: „A Thames Water a pénzügyi összeomlás szélén áll egy 20 milliárd fontnyi adóssághalom miatt, régiójuk folyói fuldoklik a szennyvízben, és naponta 571 millió liter víz vész el. Ennek ellenére még mindig 1 millió font jár a pénzügyi vezetőnek, amikor aláírja a Watervic-ügyfél adósságát.

"Eközben a frontvonal munkatársai éjjel-nappal kint vannak, és összetartják ezt a csődbe jutott céget. Ez védhetetlen. A Thames Watert különleges igazgatás alá helyezik, és újjáépítik, hogy az ügyfeleit szolgálja, és folyóinkat megtisztítsák, ne pedig a kudarcot jutalmazzák."

Cat Hobbs, a vízipar államosítását szorgalmazó kampánycsoport, a We Own It igazgatója a következőket mondta: „A Thames Water-saga most már nem vicc – teljesen átveszik a Mikit.

"Andy Burnhamnek azonnal közbe kell lépnie, és vissza kell vennie a céget… a részvényesek elmentek, az adósság pedig drasztikusan lefaragható és olcsóbban refinanszírozható közkézben. Bűnös dolog, ha hagyjuk, hogy ez az átverés folytatódjon úgy, hogy 16 millió háztartás fizeti az árát."

A Sky News által először közölt Buck fizetését 2025 áprilisától halasztották, amikor a Pennon Grouptól, a South West Water tulajdonosától csatlakozott a Thames Waterhez. Buck azelőtt az Anglian Waternél dolgozott.

A kifizetés a március 31-ig tartó pénzügyi évben 591 000 GBP teljes fizetésen felül járna. Ez magában foglalta a 491 000 GBP alapfizetést, valamint a 25 000 GBP diszkrecionális kifizetést, hogy „támogassa a kinevezését és megkönnyítse az időben történő felvételét, elismerve a felvételével kapcsolatban felmerült költségeket”. Az 1 millió font plusz kifizetést azonban nem részletezte a Thames Water múlt hónapban közzétett éves jelentése.

Buck alapbérét szintén 630 000 fontra emelték áprilisban. A vezérigazgató, Chris Weston teljes fizetése a március 31-ig tartó évben 1,2 millió fontra emelkedett.

A Thames a múlt hónapban nyilvánosságra hozta, hogy 4,1 millió fontot fizetett a felsővezetők jutalmaként.

Bár a vezetőknek fizetett visszatartási kifizetések a rendkívüli finanszírozásból származnak, a hitelezőktől, nem pedig az ügyfelek számláitól, a vezetők fizetését továbbra is közvetlenül a Thames Water javadalmazási bizottsága irányítja.

Thames Water és a hitelezői csoport nem kívánt nyilatkozni. A Környezetvédelmi Bizottsághoz fordultak véleményezésre.