Legalább 110 ember meghalt, és rendkívüli állapotot hirdettek, miután Kolumbiát az elmúlt évek egyik legnagyobb földrengése sújtotta.

A halálos áldozatok száma valószínűleg nőni fog, többen rekedtek az összedőlt épületek alatt.

The magnitude 7.4 quake struck at 07:34 (12:34 GMT) at a depth of 103km (64 miles) in Chocó province, the country's geological service said. Óriási területen érezhető volt, több száz mérföldön át Nyugat-Kolumbián.

A halálesetek többsége Pereira városában, Kolumbia kávétermesztő régiójában összpontosult, a környező városok és a Valle del Cauca régió is súlyosan érintett.

A földrengés epicentruma San José del Palmar falu közelében volt, Chocó tartományban, de a helyi polgármester, León Fabio Marín Moncada azt mondta, hogy csodával határos módon nem haltak meg vagy sérültek meg – annak ellenére, hogy a be- és kivezető utak megsérültek.

A földrengés epicentrumától mintegy 55 km-re (34 mérföldre) fekvő Pereira város a legrosszabb károkat szenvedte el.

A BBC által hitelesített videók azt mutatják, hogy legalább egy épület összeomlott a Plaza Bolívarban, a város főterén, és szétszórt törmelék és por a szabad téren, ahol sok ember gyűlt össze.

A helyi hatóságok jelentése szerint legalább 40 ember halt meg a város nagyvárosában, 65 épület pedig összedőlt. Úgy vélik, hogy közülük 15 ember csapdába esett.

A város egyes részein kijárási tilalom van érvényben helyi idő szerint kedden 05:00 óráig.

Harminckét épület dőlt össze Caliban, amely Pereirától körülbelül 160 km-re délre, az epicentrumtól pedig körülbelül 200 km-re található.

Dan Cutler (29) Londonból származik, de körülbelül két hónapja Kolumbiában tartózkodik egy nagy utazás részeként párjával, és jelenleg Caliban tartózkodik.

Mivel a földrengés felébresztette, a BBC-nek azt mondta: "Soha nem tapasztaltam hasonlót."

"Pizsamában sprinteltünk kifelé. A szállodában nincs komolyabb szerkezeti sérülés, de a falakon felületi repedések vannak, a festék és a vakolat pedig levált" - mondja.

Halálesetekről is érkeztek jelentések Manizalesben, Quibdóban, Medellínben, valamint Chocó és Valle del Cauca régiókban.

Manizalesben legalább ketten meghaltak.

Angélica Ávila a BBC World Service-nek nyilatkozva elmondta, hogy egy manizalesi szállodában szállt meg.

Azt mondta, ahogy a földrengés megrázta, repedések jelentek meg a falakon.

"Mindenki sikoltozott... Láttam, hogy por jön ki a szomszédos épületekből, és téglák hullottak le a falakról" - mondta.

Luis Felipe Molina újságíró és meteorológus Manizalesből otthon volt a földrengés idején – körülbelül 150 km-re az epicentrumtól.

Kifejtette, hogy a korábbi földrengések miatt a városban "nagyon szigorú földrengésálló építési előírások vannak" - így épülete ellenállt a becsapódásnak.

"450 könyvem van, és csak néhány maradt a polcokon. Hallani lehetett, hogy betörik az üveg, és az emberek sikoltoznak" - mondta a BBC Mundo-nak.

– Szörnyű és félelmetes élmény volt.

Az ország légiközlekedési hatósága károkat jelentett több regionális repülőtéren, köztük Pereira, Manizales, Quibdó, Örményország, Cartago és Buenaventura repülőterén.

A fővárosban, Bogotában hevesen rázkódtak a fák és a közlekedési lámpák, épületek repedéseiről is beszámoltak, de a város infrastruktúrájában eddig nem történt komoly kár.

A rengések egészen a szomszédos Venezueláig, Ecuadorig és Panamáig is érezhetőek voltak.

A rengés alig két hónappal azután történt, hogy ikerrengések pusztítottak Venezuela északi részén, több mint 6300 ember halálát okozva.

Kolumbia elnöke, Abelardo de la Espriella nemzeti katasztrófahelyzetet hirdetett, és különleges jogköröket biztosított a vészhelyzetre való reagálásra, beleértve a költségvetések átcsoportosítását is.

Miután csak pénteken vette át a szerepet, az új elnök azonnal szembesül egy potenciálisan örökséget meghatározó eseménnyel.

A halottakkal együtt megerősítette, hogy több mint 1500 ház sérült meg.

Amint a kár mértéke kezdett kiderülni, a világ vezetői felajánlották támogatásukat.

Marco Rubio, az Egyesült Államok külügyminisztere azt mondta, hogy „szorosan figyelemmel kíséri” a földrengést, és „készen áll a támogatásra”, Ursula von der Leyen EU-főkapitány pedig azt mondta, hogy az EU Kopernikusz műholdját használják a mentési műveletben.

El Salvador elnöke, Nayib Bukele szolidaritást üzent a kolumbiai népnek, és személyzetet és felszerelést ajánlott fel a mentéshez.

Az US Geological Survey szerint becslések szerint 1,5 millió ember rázta meg a 7-es magnitúdót.

Kijelentette, hogy a mély földrengések, mint amilyen a hétfőn történt, általában kevésbé veszélyesek, mint azok a földrengések, amelyek közelebb törnek a Föld felszínéhez.

De az épületeket károsító módon is felszabadíthatnak energiát, kevesebb, de potenciálisan erősebb utórengéssel.