A brit Amy Hunt a női 100 méteres dicsőségig sprintelt, és ragyogó aranyat szerzett a birminghami atlétikai Európa-bajnokságon. A 24 éves játékos kedvencként került be a versenybe, hiszen két héttel ezelőtt nyert világbajnoki ezüstöt 200 méter felett Tokióban és 100 méteren a Nemzetközösségi Játékokon – és határozott stílusban teljesített.

Hunt sosem a leggyorsabb kezdő. Valójában úgy kezdte, mint egy nő, akinek a tüskéit a tömbjeire ragasztották. De a célban 11.00 másodperc alatt nyert. A lengyel Ewa Swoboda ezüstérmet szerzett 11.02-vel, a bronzérmet pedig Delphine Nkansa szerezte meg Belgiumnak 11.06-tal.

Pillanatokkal korábban szintén ezüstérmes volt Nagy-Britannia vegyes 4x400 méteres váltója az aranyérmes Norvégia mögött. A brit Ben Jeffries, Charlotte Henrich, Toby Harries és Yemi Mary John csapata jól futott. A 400 méteres gátfutás világcsúcstartója, Karsten Warholm és Európa idei leggyorsabb nője, Henriette Jæger által vezetett norvég csapat azonban túl erős volt 3:09,62-es bajnoki rekordjával, ami csaknem egy másodperccel megelőzi Nagy-Britanniát.

Az egyetlen csalódás az volt, hogy többen nem voltak itt, hogy szemtanúi legyenek, mivel a körülbelül 20 000 férőhelyes Sándor-stadion alig félig tele volt.

A szervezők azonban azt mondták a Guardiannek, hogy hétfő estére 13 623 jegyet adtak el – a hétre 170 000 jegy mellett –, és csütörtök estétől kezdődően a rendezvény nagyjából teltházas volt.

A brit Max Burgin mélyen értetlenül állt, miután 12 nappal ezelőtt kibombázott a Nemzetközösségi Játékokon az elődöntőben – mielőtt a nap folyamán rájött, hogy egy csúnya vírus korai szakaszában jár. A 24 éves játékos alig futott azóta, de sokkal jobban hasonlított régi önmagára hétfőn, amikor 800 méteres előfutamot nyert 1 perc 45,80 mp alatt.

„Az orvos azt mondta, hogy ez egy vírus, ezért három-négy nap szabadságot kellett kivennem, amit meg is tettem, és amikor újra elkezdtem futni, még mindig durván éreztem magam, így a vártnál kicsit tovább húzódott” – mondta.

"Múlt héten egyáltalán nem sikerült túl sokat futnom, és azok a részek, amiket megcsináltam, nem keltettek sok önbizalmat, szóval nem voltam benne túl biztos. Csak úgy mentem bele ebbe a hőségbe, hogy egy kicsit konzervatívabban közelítem meg. Kezdésként ülj le egy kicsit, futtass egy kicsit hagyományosabb taktikát. De végül sokkal gyorsabbak lettünk, mint a Commonwealth.

"Elégedett voltam azzal, ahogy lefutottam. Örülök a kirúgásommal, amiről mindig jó tudni, hogy még mindig van egy. Ritkán látom. Jól sikerült. Várom az elődöntőt."

Ben Pattison a leggyorsabb nem automatikus selejtezőként is továbbjutott, a negyedik helyen végzett az előfutamban, de összesítésben az ötödik leggyorsabb idővel jutott tovább (1:45.40). „Megpróbáltam egy nagy mozdulatot tenni az egyenes háton, de a lábaim nem igazán voltak ott, aztán valahogy elkapkodtam” – mondta.

Az ír Mark English nézett ki a legjobban a szerdai elődöntőbe jutó többi selejtező közül, de honfitársa, Cian McPhillips, aki tavaly Tokióban 800 méteres vb-döntőig jutott, kiesett, miután egy vírus miatt messze a szintje alatt futott.

A brit Archie Yeo utolsó ugrásával 7,92 méterrel bejutott a férfi távolugrás döntőjébe. Az érmek azonban az olimpiai bajnok, a görög Miltiadis Tentoglou, aki 8,26 méterrel a harmadik helyen végzett, az olasz Francesco Inzoli, aki 8,34 métert ugrott, és a szerb Luka Boskovic között, aki mindössze egy centivel hátrált 8,33 méterrel.

Máshol a brit Lina Nielsen kényelmesen megnyerte női 400 méteres gátfutását, így a második leggyorsabb selejtezőként bejutott az elődöntőbe, 55.08-cal. „Nagyon jó érzés volt, nagyon hideg volt” – mondta. „Az volt a terv, hogy annyi energiát takaríts meg, amennyit csak tudsz, miközben felkészülsz az elődöntőre.

"Jó volt az egyensúly. Csak azt mondtam magamnak az otthoni szakaszon, hogy ne csinálj túl sokat, csak tarts vissza mindenkit, és tulajdonképpen pimasz pillantást vetettem a képernyőre, amit még soha nem csináltam karrierem során, szóval nagyon szórakoztató volt."

Arra a kérdésre, hogy küzdhet-e az éremért, azt mondta: "Bármi megtörténhet a döntőben. Csak futamról futamra veszem. Úgy gondolom, hogy az elődöntő nagyon nehéz lesz, ezért a tervem az, hogy a lehető legjobban felépüljek."

A többi ismeretlen brit sztár is erősen kezdett. Jake Norris besurrant a férfi kalapácsvetés keddi döntőjébe azzal, hogy 75,67 méteres dobásával kilencedik lett a kvalifikációban – annak ellenére, hogy nehezen tudott felébredni.

„Boldog vagyok azzal, ahogy teljesítettem, bármi történjék is” – mondta Norris. „Nem vagyok valami reggeli ember, küzdöttem a korai ébredéssel, de büszke vagyok arra, ahogy dobok, és jól ment az edzés.

"A mai nap azt tükrözte, hogy milyen jól mentek az edzések. Csalódott voltam a Commonwealths-ben nyújtott teljesítményemben, úgy éreztem, nem mutattam meg a képességemet. Ma visszakaptam."