Három évtized telt el rejtélyekkel, összeesküvéssel – és haraggal.

Az 1996. szeptember 7-én végrehajtott lövöldözés, amely a rap-szupersztár, Tupac Shakur halálát okozta, megváltoztatta a hip-hop pályáját, és a rappert a műfaj arcáról kulturális ikonná emelte.

Meggyilkolása a populáris kultúra egyik legnagyobb titkává vált, számtalan elmélettel, de letartóztatások nélkül egészen 2023-ig, amikor Duane "Keffe D" Davist váratlanul megvádolták a híres rapper meggyilkolásával.

A 63 éves egykori bandafőnök bíróság elé áll Las Vegasban, ahol halálos fegyverrel elkövetett gyilkossággal vádolják, amelynek célja egy bűnbanda előmozdítása, továbbfejlesztése vagy segítése volt. Ártatlannak vallotta magát. Ha elítélik, életfogytiglani börtönbüntetésre számíthat feltételes szabadlábra helyezés nélkül.

A per valószínűleg feloldja a keserű és halálos East Coast és West Coast rap rivalizálás bonyolultságát ÉS a Bloods és a Crips utcai bandák közötti turf háborúkat, amelyeket az 1990-es években rapszövegekben és híradásokban örökítettek meg.

Több híresség is szerepelhet benne – köztük Suge Knight, a Death Row Records korábbi vezérigazgatója, akit Shakur halálának utolsó túlélő tanújaként gondoltak.

A bonyolult ügy azonban szinte kizárólag egyetlen kulcsfontosságú bizonyítékon múlik: a Davis által társszerzőként írt könyv, amelyről azt állította, hogy részben fikció.

Az esküdtszék kiválasztása az ügyben hétfőn kezdődött, a nyitóperek pedig augusztus 17-én kezdődnek.

Ahhoz, hogy megértsük, hogyan vált ennyire mitologizálhatóvá az eset, vissza kell mennünk a rivalizáláshoz, amely nagyobbra nőtt, mint a középpontjában álló férfiak.

Az 1990-es évek Los Angeles-i bandavilágában ádáz háború dúlt a gyakran vörös színnel jellemezhető Bloods és a gyakran kéket viselő Crips között. De ez a területi vita egy nagyobb nemzeti rivalizálás részeként terjedt el az éterben – keleti part kontra nyugati part rap. A műfaji vitát két rivális lemezcég képviselte, amelyek meghatározták az 1990-es évek hiphopját: a Knight's Death Row Records és Sean "Diddy" Combs Bad Boy Records.

"A vicces az, hogy Tupac valójában egy keleti parti rapper" - mondta Jeff Pearlman, az Only God Can Judge Me: The Many Lives of Tupac Shakur című könyv szerzője.

Tupac New Yorkban született, és tinédzserként Észak-Kaliforniába költözött. Dél-Kaliforniai rapperként vált ismertté, miután szerződést kötött a Death Row Records-szal, amelynek olyan szereplői voltak, mint Snoop Dogg és Dr. Dre.

Santi Elijah Holley, az An Amerikan Family: The Shakurs and the Nation They Created című könyv szerzője szerint a halálsoron szereplő személy soha nem mesélte el a teljes történetet.

Tupac anyja, Afeni Fekete Párduc volt, és a fekete felszabadító mozgalom körül nőtt fel. Holley azt mondja, a zenéje lett a politikája: "Aktivizmusa a művészete, a szövegei voltak."

Számos hollywoodi filmben játszott, és kiadta a hip-hop első dupla albumát, az All Eyez on Me-t, amely több mint 5 000 000 példányban kelt el. Ez az album, amely hónapokkal a halála előtt debütált, megerősítette helyét a gangsta rap nagyágyújában, amely műfaj az utcai bűnözők és drogkereskedők erőszakos életét ünnepelte.

Miután 1996. szeptember 7-én lelőtték Las Vegasban, egyfajta mártírként örökítették meg életstílusáért, amellyel híressé tette.

Az a végzetes éjszaka akkor kezdődött, amikor Tupac és Knight részt vett egy bokszmeccsen Mike Tyson és Bruce Seldon között az MGM Grandban.

A meccs után a térfigyelő felvételek rögzítették Tupacot és kísérete tagjait, akik a rendőrség szerint a Mob Piru Bloods utcai bandához kötődnek, és megtámadtak egy Orlando Anderson nevű férfit, aki a South Side Compton Crips állítólagos tagja volt.

Körülbelül három órával a támadás után Tupac a Knight's BMW utasülésén ült Las Vegason keresztül, amikor egy fehér Cadillac melléjük húzódott és tüzet nyitott.

Tupacot négyszer találták el, és hat nappal később meghalt.

Közel három évtizeden át a gyilkosság Amerika egyik leghíresebb megoldatlan gyilkossága maradt. Nincs egyetlen magyarázat, hogy miért.

A Las Vegas-i rendőrség régóta azt mondta, hogy a szemtanúk megtagadták az együttműködést. Tupac környezetének tagjai elmondták, hogy a rendőrség kezdetben gyanúsítottként kezelte őket, és nem követték a fontos útmutatásokat.

A lövöldözést követő hetekben a nyomozók azonosították Andersont az MGM felvételei alapján, és kihallgatták.

Tagadta a részvételét, és soha nem vádolták; 1998-ban egy nem kapcsolódó lövöldözésben ölték meg.

Az évek során a rendőrség azt állítja, hogy több ezer tippet követett el, de az ügy elakadt az eltűnt szemtanúk közepette, akik közül sokan meg is haltak bandával kapcsolatos lövöldözésben, korlátozott tárgyi bizonyítékok és egy utcai törvény tiltja a rendőrséggel való együttműködést.

Évekkel később Anderson nagybátyja, Davis beszélni kezdett, és a rendőrség szerint ismét szélesre tárta az ügyet.

Végül egy másik legendás rapper halála segített megfejteni Tupac lövöldözését.

Hónapokkal Shakur leölése után Biggie Smalls vagy a Notorious BIG meghalt egy lövöldözésben Los Angelesben.

Mindkét rapper a rivális lemezkiadók sztárja volt – Shakur a Death Row Recordsnál és Biggie a Bad Boy Recordsnál.

Biggie ügye megoldatlan maradt, nem tartóztatták le vagy gyanúsítottak.

A 2000-es évek közepén a Los Angeles-i Rendőrkapitányság újraindította a nyomozást, és beszélt Davis-szel, aki egy partiban volt Biggie-vel a halálos lövöldözés előtt. Míg Davis azt mondta, hogy nincs információja Biggie haláláról, Tupac esetében igen, és megosztotta, hogy az autóban volt, amikor a rappert lelőtték és megölték. Cserébe közölte a rendőrséggel, hogy nem emelnek vádat ellene.

Ez az üzlet egészen évekkel későbbre ragadt, amikor is Davis nyilvánosságra hozta tudását.

2019-ben társszerzője volt egy Compton Street Legend című memoárnak, amely azt állította, hogy nemcsak a járműben volt, amikor Tupacot lelőtték, hanem ő volt az is, aki a megölésére használt fegyvert a Cadillac hátsó ülésére "dobta". Soha nem állította, hogy ő nyitott tüzet.

Davis a médiának is részletesen beszámolt a lövöldözésről, és az interjúkban részletes információkat közölt az újságíróknak.

A Las Vegas-i rendőrség szerint nyilvános nyilatkozatai "újraélesztették" a nyomozást. A következő néhány évben Davis beszámolójának megerősítésére fordítottak időt, majd 2023-ban átkutatták az otthonát, és több számítógépet, két kád fényképet és egy csomó Tupac-kal kapcsolatos anyagot, köztük egy Vibe magazint foglaltak le.

Még abban az évben letartóztatták.

Az ügyészek azt állítják, hogy Tupac megölése megtorlás volt Davis unokaöccsének - Orlando Andersonnak - néhány órával a lövöldözés előtti megveréséért.

Azt állítják, hogy Davis volt a bûncselekmény megalkotója, aki elrendelte a lövöldözést, és a halálos fegyvert szállította a banda további bûncselekedetére.

A nevadai ügyészek azzal érveltek, hogy azáltal, hogy nyilvánosan beszélt arról, ami Tupac halála éjszakáján történt, és egy könyvet írt, amelyben azt állította, hogy ő szállította a fegyvert, Davis megszegte a bűnüldöző szervekkel kötött megállapodást. Egy bíró később az ügyész érvelése mellé állt, és megnyitotta az ajtót Davis letartóztatása előtt.

Davis és védőcsapata azzal érvelt, hogy a könyv társszerzője volt, és a részeket a haszonszerzés érdekében díszítették vagy kitalálták, és ezeket nem szabad közvetlen bevallásnak tekinteni. A múlt héten egy helyi tévéhíradónak adott interjújában Davis tagadta, hogy Las Vegasban tartózkodott, amikor Tupacot megölték, és elhatárolódott attól a visszaemlékezéstől, amelyben szerzőként szerepel.

"Nem én írtam azt a könyvet" - mondta Davis a Fox 5-nek. "Egy szellemíró írta ezt."

Azt is mondta, hogy állást foglalhat és tanúskodhat a tárgyaláson. – Ha kell, megteszem.

"Ez az, ami miatt ez az ügy olyan lenyűgöző. A Keffe D elleni két legnagyobb bizonyíték Keffe D-től származott" - mondta Shaun Kent, a tárgyalás ügyvédje a BBC-nek. "Keffe D-nek joga van állást foglalni és azt mondani: "Ezt az egészet én találtam ki. Hazudtam, hogy eladjam a könyv példányait. Hazudtam a rendőrségnek. Hazug vagyok, de nem én öltem meg Tupacot."

Davis azt is többször nyilvánosan kijelentette, hogy a Bad Boy Records vezetője, Sean "Diddy" Combs 1 millió dollárt ajánlott fel neki, hogy megölje a Death Row Records riválisát, Tupacot és Knightot.

Combs jelenleg 50 hónapos börtönbüntetését tölti, miután New Yorkban kétrendbeli prostitúciós célú szállítás miatt ítélték el. Többször is tagadta azokat az állításokat, amelyek szerint köze lenne Tupac halálához.

Az ügyészek közzétették a tanúvallomásra behívható lehetséges tanúk listáját, több mint 200 néven, köztük Tupac családtagjai, Oscar Goodman Las Vegas volt polgármestere és Greg Kading volt Los Angeles-i rendőrség nyomozója.

Az ügyészek Knightot is megnevezték, bár nem világos, hogy a rap császár tanúskodni fog-e, mivel korábban azt mondta, hogy nem.

"Ez óriási lenne, mivel soha nem ajánlott fel a bűnüldöző szerveknek olyan információt, amely bárkit elítélhetne" - mondta Kent. "Ez a tárgyalás egy jogtudós Super Bowlja lesz."