A győzelem fontos – de sok szurkoló számára majdnem ugyanilyen fontos, hogy egy csapat hogyan játszik a győzelemre vadászva.

Ha nem jönnek az eredmények, egy olyan stílus, amelyet a rajongók szívesen néznek, gyakran több időt nyer egy menedzsernek, mint amennyit egy pragmatikus megengedhet magának.

Andoni Iraola váltotta Arne Slotot a Liverpool vezetőedzőjeként egy szezonban, miután utóbbi megnyerte a Premier League-et a Vörösökkel.

Sokan úgy vélik, hogy a spanyol edző stílusa jobban illeszkedik az Anfield által Jürgen Klopp alatt megszeretett futball „heavy metal” stílusához.

Szóval hogyan állt a Liverpool a szezon előtti meccsein eddig Iraola irányításával?

A Liverpool az előszezonban legyőzte a Sunderlandet és a Wrexhamet, de a Leeds és a Monaco vereségében kétgólos előnyt dobott el.

Átlagosan 60,6%-kal birtokolták a labdát ehhez a kis mintához képest – ami 12,9%-os ugrás a Bournemouth átlagos labdabirtoklásához képest, Iraola alatt a bajnokságban az előző szezonban.

Mivel a csapatok nagyobb valószínűséggel játszanak a Liverpool ellen, a sok labda birtoklása újabb kihívás, amellyel Iraolának meg kell küzdenie.

És ezt igyekezett megtenni, miközben ragaszkodott ahhoz az intenzív és kaotikus stílushoz, amely korábbi oldalait jellemezte.

Amióta csatlakozott a Liverpoolhoz, Iraola sok taktikai birtokában úgy néz ki, mint az előző szezonban.

A Liverpool időnként a kapusával, négy védőjével és egy-két középső középpályásával igyekezett felépíteni.

Szoboszlai Dominik és Trey Nyoni, a Liverpool előnyben részesített, mélyebb középpályás duója az előszezonban, elesik, hogy megmutassa a labdát, és a térben a széles játékosok felé pattan.

Iraola csapatai a gyors és függőleges kontratámadásokról váltak ismertté, de mivel a Liverpool szándékosabban akarja megtartani a labdát, ezek a rövid passzok célja az ellenfél nyomásának csábítása, mielőtt felgyorsítaná a játékot.

Ha egy csapat elkötelezte a játékosokat a Liverpool nyomására, Iraola fiai készségesen keresik az előrepasszokat – szinte saját kontratámadásaikat.

Ha egy csapat azonnal nyomatékos, a Liverpool hajlandó volt kihagyni a rövid felépítésű játékot, és korán megválni a kapusoktól, Alissontól vagy Giorgi Mamardashvilitől.

Közvetlen játékkal, még ha a Liverpool elveszíti is a kezdeti párharcot, jó helyzetben van ahhoz, hogy második labdákra csapjon le. Ezután meg akarják támadni azokat a tereket, amelyek központilag megnyílnak a rendezetlen védelem ellen.

Iraola támadóelvei közül sok hasonlít egyik hosszú távú menedzser-ihletője, a Leeds United korábbi főnöke, Marcelo Bielsa támadásaira.

Az argentin 2011 és 2013 között irányította Iraolát az Athletic Clubnál, és 2023-ban a Sky Sportsnak nyilatkozva a Liverpool főnöke elismerte ezt a hatást.

"Sok gyakorlatot használok Marcelotól, amelyeket tőle tanultam, különösen a labdával" - mondta Iraola.

"Támadásban nagyon dinamikusak a csapatai, hajlandóak minden pályára futni, támadásban is kész elfogadni ezt a fajta rendetlenséget."

Bielsa csapatához hasonlóan Iraolában is elfoglalt a Reds. Támadáskor ritkán látni, hogy a Liverpool játékosai merev stílusban töltenek be bizonyos területeket.

A Bielsa másik taktikája a széles párosítások vagy triók használata a csapatok szétverésére. Iraola ezt első kézből tapasztalta meg, amikor jobbhátvédként játszott nála.

A szélső és a szélső rendszeresen kombinálódott kívülről, de a kapcsolat soha nem volt olyan egyszerű, hogy az egyik a szélességben tartja, a másik pedig statikusan alátámasztja.

Bielsa, akárcsak most Iraola, arra ösztönözte a játékosokat, hogy változtassák meg egymáshoz viszonyított pozíciójukat.

A szélső bejöhetett, megnyitva a külső sávot a szélső védő előtt, míg egy középpályás a pár felé mozdulna, hogy létrehozzon egy harmadik passzolási lehetőséget.

Más esetekben a szélső bemozdulhatott magában, így a szélső magasan és szélesen maradhatott.

A Liverpool már Iraola alatt is hasonló mintákat mutat, különösen a bal oldalon, ahol a szélső védők benyomultak az utolsó harmadba Rio Ngumoha vagy Cody Gakpo mellett a bal szélen.

Florian Wirtz, aki elsősorban a Liverpool 10. helyezettjeként játszik Iraola irányítása alatt, arra a szélre sodródott, hogy egy harmadik lehetőséget biztosítson, amely képes középen, mélyen vagy kívülről játszani.

Ezeknek a széles háromszögeknek a forgása megnehezíti az ellenfelek számára, hogy tudják, kit kell felvenniük.

A támadójáték 2-v-2 vagy 3-v-3 helyzetekre egyszerűsítésével a Liverpool megismételhető és dinamikus megoldást remél, ami veszélyes helyzetekről, kapuhoz közeli keresztrúgásokat eredményez.

Bármilyen izgalmasnak tűnik is ez a játékstílus, a Liverpoolt nagyon erősnek tartja.

A nyitómeccseken láthattuk, hogy mindkét szélső védő csatlakozott a támadáshoz a középmezőnyből kettő és az első három mellett.

Ez olyan helyzeteket eredményezhet, amelyekben csak a két középhátvéd és egy tartó középpályás marad a labda mögött, így a Liverpool sebezhetővé válik az ellentámadásokkal szemben.

Érdekes módon a Slot's Liverpool az előző szezonban is érezhetően sebezhető volt a gyors kontratámadásokkal szemben.

Iraola arról beszélt, hogy nagyobb kontrollra van szükség, miközben meg kell őrizni azt a káoszt, amely annyira hatékonysá teszi csapata támadásait, ezért úgy dönthet, hogy a szezon előrehaladtával további játékosokat hagy a labda mögött.

Korábbi elvei és vezetői referenciái alapján azonban ez kevésbé tűnik valószínűnek – a baszk tréner gyakran hat-hét játékost bátorít az előretörésre, így három-négy játékost hátrahagyva támadásban.

A remény az, hogy megakadályozzuk az ellentámadásokat a forrásnál, intenzív ellennyomással, amit segít az oldalsó támadások és a közelben lévő extra testek nyomásgyakorlása.

Ezt könnyebb mondani, mint megtenni ebben a korai szakaszban.

Valójában Iraola a Monacótól elszenvedett vereségre gondolt, és azt mondta, csapata "nem tudja fenntartani azt a szintet, amit akarunk, van dolgunk", utalva a második félidőben leesett vezetésekre, amelyeket a mélység hiánya, a fizikális visszaesés és a még nem tökéletesített sajtó okoz.

Az előszezonban az Iraola védjegyévé vált nagysajtóját is láthattuk. Ami kiemelkedik, az a Liverpool játékosai által elfoglalt szerep, és az, hogy ez mit árul el arról, hogyan akarja, hogy csapata védekezzen.

Szoboszlai az előző szezonban az élvonalban, a középpályán, sőt a jobbhátvédben is játszott, de Iraola elsősorban a második középső középpályásként használta őt – ez a védekezésben is fontos szerepet játszott.

A Liverpool gyakran 4-4-2 gyémánt alakban nyomott, eleinte rövid játékra ösztönözve az ellenfelet, mielőtt agresszívabb nyomási sorozatokat indítana, gyakran középen tölcsérbe juttatva a labdát, mielőtt megpróbálták visszanyerni.

Iraola Bournemouth csapatáról átvett egyik elv, hogy tartalék védőt kell tartani az ellenfél támadásával szemben. Ha az ellenfél három támadót magasan hagy, a Liverpool általában úgy dönt, hogy négy védőt tart vissza.

Ez eggyel kevesebb játékost hagy feljebb a pályán, így a Liverpoolnak intenzitással és intelligens burkolattal kell kompenzálnia.

Amikor az egyik játékos elhagyja ellenfelét, hogy megnyomjon valakit, a mögötte lévő csapattársaknak fel kell ismerniük a mozgást, és le kell takarniuk a szabadon hagyott játékost.

Ez különösen fontossá teszi Szoboszlai középpályás szereplését. Amikor előreugrik, hogy megnyomja, a tartó középpályásnak és a védősornak reagálnia kell mögötte, különben gyorsan rések keletkezhetnek.

"Nagyon jó" - mondta új menedzseréről a magyarok kapitánya. "Az intenzitás, amire szükségünk van, most itt van, és amit eddig hiányoltunk, az visszatért."

Szoboszlai fizikai adottságai lehetővé teszik számára, hogy lefedje a szükséges talajt ahhoz, hogy a Liverpool sajtója számszerűen egyenrangúnak érezze magát, míg az előrelépési idő megítélése segítette a vörösöket, hogy gyorsan megvalósítsák Iraola védekezési elképzeléseit.

Négy előszezoni meccs nagyon kis minta, de Iraola bélyegét a Liverpoolban már jól látható, mivel sok ugyanaz az utasítás szerepel, mint a Bournemouth csapatában.

Ezek az ötletek bebizonyosodott, hogy működnek – de az, hogy hogyan egyensúlyozza ki a káoszt és a gyorsaságot, amiről megismertük az oldalait, mivel a csapatban nincs mélység, és akik várhatóan hosszabb ideig uralják majd a labdát, valószínűleg meghatározza az első szezonját.