A tetoválás évek óta a kulturális fősodorban van. Még a miniszterelnöknek is van ilyen (méh a bicepszén).

És semmi jele nincs annak, hogy a tendencia halványulni kezdene. A YouGov 2024-es közvélemény-kutatása szerint minden eddiginél többen mennek a tű alá önkifejezésként: a 25-49 éves britek 40%-ának van legalább egy tetoválása.

A legnépszerűbb tintázandó testrész? A felkar, mondja YouGov.

De átragadt-e ez az elfogadás a munkahelyre?

Dr. Michael Rees szociológus szerint a társadalmi elfogadhatóság terén továbbra is nagy szakadék tátong a látható és a nem látható tetoválások között, különösen a kézen, a nyakon és az arcon, szemben a test többi részével.

– Szerintem ez nem teljesen elfogadott, és úgy gondolom, hogy ennek valószínűleg megvannak a határai.

Míg Reesnek a keze és a nyaka tintázott, egyiket sem végezte el addig, amíg meg nem szerezte első állandó állását akadémikusként.

„Még abban a szakmában is aggódtam, hogy ez ronthatja a munkalehetőségeimet.

"Úgy gondolom, hogy az ilyen területeken tetovált emberek potenciálisan korlátozzák a karrierjüket."

Ezt támasztja alá a 2022-es YouGov kutatás is, amely megállapította, hogy míg az emberek körülbelül kétharmada nem tartja professzionálisnak az arcon vagy a nyakon látható tetoválásokat, hasonló arányban gondolják, hogy a többi látható tetoválás professzionális.

Dr. Alyssa Grocutt, aki maga is erősen tetovált, a kanadai Calgary Egyetemen végzett doktori címén a munkahelyi tetoválásokkal kapcsolatos felfogást kutatta, és azt találta, hogy a tetovált emberek körül még ma is sok sztereotípia létezik, pozitív és negatív egyaránt.

Talán nem meglepő, hogy a megfélemlítő tetoválásokkal – ebben a tanulmányban koponyával és késsel – rendelkező embereket kockázatosnak, míg a rózsát és néhány levelet „barátságos” tetoválású embereket kreatívabbnak és művészibbnek tartották.

Összességében elmondható, hogy a látható tetoválásokkal rendelkező állásra jelentkezőket még mindig valamivel kisebb valószínűséggel veszik fel, mint azoknak, akiknek nincs – mondja.

A vállalkozók vagy a kreatív iparágakban dolgozók számára azonban Grocutt azt javasolja, hogy úgy tekintsenek rájuk, mint valaki személyes márkájának kiterjesztésére.

„Még 11 évvel ezelőtt is, amikor elkezdtem tetoválni, a kezet, a nyakat és az arcot „munkaleállítónak” hívták, és sok művész nem tetoválna embereket ezeken a területeken” – mondja.

"Azt hiszem, ez egy kicsit megváltozik, vagy talán a tetoválóművészek nem akarnak kapuőrök lenni. Most már több a pozitív felfogás, [de] még mindig sokkal több figyelmet kapsz, és ez egy hozzászokás."

Évszázadokon keresztül a tetoválások szorosan kapcsolódtak bűnbandákhoz és tengerészekhez, illetve újabban olyan kulturális ellenmozgalmakhoz, mint a punk- és motoros klubok.

De a 2000-es évek eleje óta a tetoválásokat folyamatosan „megoldották” a hírességek és a népszerű tévéműsorok, például a Tattoo Fixers és a London Ink kombinációja révén, mondja Rees.

"Amikor a 90-es évek végén elkészítettem az első tetoválásomat... ezek kívül voltak a mainstreamen. De most mindenhol ott vannak."

Minden tetovált személy, akivel a 2000-es években interjút készített kutatásaihoz, David Beckhamet idézte inspirációként; A labdarúgó nyilatkozott, amikor 1999-ben megkapta az első tintát. Most olyan hírességeket, mint Harry Styles és Ed Sheeran borítják tetoválások, egyenként több mint 50-en.

Martha Smith tetoválóművész úgy gondolja, hogy a megbélyegzés „nagyon megváltozott”, és a tetoválásokat már nem tekintik bűnözéshez vagy osztálybeli megkülönböztetéshez.

És új trendek is megjelennek. Smith, aki Broadstairsben, Kentben él, finom vonalú és pontszerű tetoválásokra specializálódott. A #finelinetattoo hashtag 10,3 millió keresést gyűjtött össze az Instagramon, míg a #dotworktattoo 4,8 millió kereséssel büszkélkedhet.

"Valószínűleg a korai évekig volt egy nagyon konkrét személy, aki úgy gondolta, hogy tetoválható. De az alatt a 13 év alatt, amíg tetoválok, az ügyfelek minden bizonnyal változatosabbak lettek" - mondja Smith, hozzátéve, hogy gyakran tetovál NHS-dolgozókat, szociális munkásokat vagy tanárokat.

Catherine Hibbert (44) majdnem 20 évet várt, hogy elkészítse első tetoválását. Most azt tervezi, hogy negyvenes éveiben minden évben kap egyet.

"Kicsit ideges voltam, amikor az elsőre mentem" - mondja. „Féltem, hogy fájdalmas lesz, vagy hogy rossz döntést hoztam.

De amint a tetoválássablon megjelent, Hibbert azt mondja, hogy „azonnal megszerette”.

"Azt hiszem, ez egy adrenalinlöket, de utána napokig a csúcson vagyok."

Alkar tetoválása geometriai formákat tartalmaz, amelyek a család különböző tagjait és aspektusait szimbolizálják.

"Mindegyiknek van jelentése, és tetszik, hogy magam is megtervezhetem őket" - mondja Hibbert, aki egy művészeti galériában dolgozik.

Smith szerint maguk a tetoválók is sokkal szélesebb művészi háttérből származnak.

"Mostanában gyakran jársz tetoválóhoz az alkotásaik miatt. Ez nagymértékben megnyitja azt a fajta embert, aki tetoválást szeretne, és mit jelenthet a tetoválás. Ez egy megfizethetőbb módja annak, hogy műgyűjtővé válj."

Ez megegyezik Hibbert érzéseivel.

„Mindenki szereti a karom tetoválását” – mondja. "Azt hiszem, ez azért van, mert elég szokatlan attól, amit sokan elvárnak egy tetoválástól… ez nagyon finom."

A tetoválás népszerűsége mögött meghúzódó összes tényező közül az autentikusság az, amiről Rees úgy gondolja, hogy mindegyiket felülmúlja – mert szerinte ez az, amit kulturálisan igazán értékelünk.

"Sok válaszadóm úgy gondolta, hogy ezt a tetoválás adta nekik, egy zenekar vagy egy személy iránti elkötelezettség, a [függőség] gyógyulása, csak azért, hogy olyanok legyenek, akik valójában."

Természetesen az elefánt a szobában sajnálkozik. A tetoválások maradandóak, és a kritikusok azt sugallják, hogy amint ezek a generációk öregszenek, már nem biztos, hogy szeretik azokat a festékeket, amelyeket évtizedekkel korábban választottak.

De Hibbert azt mondja, hogy ez nem aggasztja őt.

"Olyanok, mint egy történet, tehát emlékek és történetek rólam és az életemről."