A Royal Shakespeare Company elindította az első Game of Thrones színpadi spin-offot, és a legtöbb színházi kritikus úgy ítéli meg, hogy méltó kiegészítője az epikus fantasy franchise-nak.

A Trónok harca: Az őrült király előzménye, amely röviddel George RR Martin első könyvének és a mindent meghódító tévésorozat eseményei előtt játszódik, a hétvégén hivatalosan is megnyílt a Stratford-upon-Avon-i RSC-ben.

A The Telegraph négy csillaggal jutalmazta a "lenyűgöző látványt", míg a Guardian négycsillagos értékelése szerint "látványos színpadi alkotások és rengeteg modern rezonancia".

A The Times langyosabb volt, három csillagot adott, és azt mondta, hogy a darabból "hiányzik a tempó, a szex és a vérzés".

A Game of Thrones eredettörténete ambiciózus és kivitelezési szempontból egyaránt epikus – hét évbe telt, míg a színpadra került, három óra 45 perccel, és 36 fős szereplőgárdával.

A karakterek között olyan ismerős figurák fiatalabb változatai is szerepelnek, mint Ned Stark, Jaime Lannister és Robert Baratheon; és mások, akiknek sorsa kulcsfontosságú volt a fő saga eseményeiben, mint például Lyanna Stark, Rhaegar Targaryen herceg és maga az „őrült király”, Aerys II Targaryen.

A Shakespeare szülővárosában való megnyitás után az RSC reméli, hogy képes lesz megismételni más spin-off darabok sikerét, mint például a Harry Potter és az elátkozott gyermek és a Stranger Things: The First Shadow, amelyek mindketten hosszú ideig futottak a West Enden és a Broadwayn.

A Shakespeare-kapcsolat abból a tényből ered, hogy Martin regényeit nagymértékben ihlették Shakespeare történeti színművei, különösen azok, amelyek a 15. századi rózsák háborúja során Lancaster és York házai közötti csatákat írják le.

A Game of Thrones egyesült államokbeli alkotója nagymértékben részt vett a darabban, mindig egy képviselőt állított ki a próbákon, és részt vett a szombati stratfordi nyitóesten.

A Guardian munkatársa, Mark Lawson írta véleményében,külső: "A puristák tiltakoznak majd, hogy ahelyett, hogy Shakespeare-közeli populista mellékfilmeket állítanának színpadra, az RSC-nek a házi dramaturgja királydrámáit kellene egyszerűen kínálnia.

"Az ellenérv az, hogy a kulturális zsonglőrhöz való ragaszkodás új bevételi forrásokat és közönséget hozhat."

A közönség eltérően fog reagálni a darabra attól függően, hogy már hűséges Trónok harca rajongók-e, amit Lawson négycsillagos értékelése is tükröz.

"Ez ötcsillagos produkciónak tűnik a legtöbb odaadó trónos számára, de háromcsillagosnak tűnik azoknak, akik nem látták a tévésorozatot" - mondta.

A Metro kritikusa, Dave Freak egyetértett,külső, szintén négy csillagot adományoz.

„Önálló színházi darabként az őrült király átkapar” – írta. "A Trónok harca világának kiterjesztéseként azonban jól teljesít, és megfelelően teátrális lendülettel helyezi el a narratívát a színpadra."

A Telegraph Dominic Cavendish írta,külső: "Majdnem négy órája, ez egy hosszú este, néha túlságosan is részletgazdag, és hiányzik belőle a tévésorozat finomsága és véressége (a meztelenségről nem is beszélve).

"Mégis képes szolgálni az újoncokat és a híveket, és kellő időben szól a rakoncátlan vezetők korunkhoz."

Hozzátette: "Még nincs fent a Harry Potter vagy a Stranger Things előzményeivel, de összességében a Trónok harca franchise-nak van még egy értékes és jövedelmező mellékterméke."

A Times kritikusa, Clive Davis,külsőnagyobb fenntartásai voltak, és azt írta, hogy bár a darab „lehetőséget ad a kemény GoT-rajongóknak, hogy „húsvéti tojásokra” menjenek vadászni, ritkán éri el a tévésorozat zord aurájával.

"Duncan Macmillan forgatókönyvéből nagyon hiányzik a költészet. Az események egymás után pörögnek előre, és bár Michael Shaeffer teljesen meggyőző jelenléte a kegyetlen és krónikusan instabil uralkodó, Aerys szerepében, a többi előadás árnyalatoktól mentesnek tűnik. Túl sok sort egyszerűen kiabálnak. Jobbat vársz az RSC-től."

Davis így foglalta össze: "Magától értetődő, hogy több mint elég bhakta van a GoT-nak ahhoz, hogy a kassza az örökkévalóság hátralévő részében ketyegjen, de közülük csak a legelkötelezettebbeknek lesz energiájuk ehhez a maratonhoz."

Mások lelkesebbek voltak, és a Whatsonstage Sarah Crompton ötcsillagos értékelése,külsőazt mondta, hogy a darab "diadal; szárnyaló, hullámzó látvány és utolsó idők történelmi színdarabja, komoly és népszerű".

Hozzátette: "Ez egy figyelemre méltó teljesítmény, csodálatosan rendezte [Dominic] Cooke, és nagyszerűen alakította a 35 fős együttes minden tagja. Az eredmény egy zseniális kiállítás arról, hogyan tud a színház varázslatot teremteni."

Az Independent Alice Saville-je,külsőA négy csillaggal jutalmazó író szerint "a sztárszínpadi show tartalmazza mindazokat az izgalmasan megrendezett csatákat, véres halálokat és igen, sárkányokat, amelyekben a legvérszomjasabb rajongó is reménykedhet".

„De meglepően sok szív – a meleg, még mindig dobogó fajtából –, ahogy az elesettek arcán időzik” – mondta.

A darab több mint egy évtizeddel az első könyv és tévésorozat eseményei előtt kezdődik, a harrenhali tornával kezdődik, egy nagyszerű lovagi tornával, ahol a Hét Királyság házai gyűltek össze, és ahol a Trónok harca legendájának kulcsfontosságú eseményei zajlottak.

Macmillan azt mondta, hogy "egy shakespeare-i tragédiához és egy shakespeare-i történelemhez hasonló léptékűt" akart alkotni.

A dramaturg így nyilatkozott a BBC News-nak: „A kihívás az volt, hogy írjak valamit egy rajongótábornak, akik nagyon-nagyon komolyan veszik ezt a világot és a karaktereiket, és nagyon sokat tudnak róla, valamint a teljesen újoncoknak is, és olyat írni, ami mindkét ember számára működni fog.

"Igazi kihívás volt olyat készíteni, ami mindenkiről lerázza a zoknit. Sokáig tartott, de úgy gondolom, hogy elértük."

Cooke szerint "sok hasonlóság van" Shakespeare-rel, különösen a "dinasztikus harc, a hatalom, a generációk közötti konfliktus és a hatalmas családok" témái.

Martin „nagyon támogatta” a darab elkészítésének folyamatát – tette hozzá a rendező.

"Együttműködött a forgatókönyv kidolgozásában. Nagyon szorosan együtt dolgoztunk vele. George pedig azt hiszem, elég hamar rájött, hogy nagyon komolyan tiszteljük, amit tett."

Tamara Harvey, az RSC társművészeti igazgatója elmondta: "George maga beszél arról, hogy Shakespeare és a rózsák háborúja inspirálta őt ezeknek a történeteknek a megírására.

"Tehát a kapcsolatok nagyon mélynek érezhetők, és természetesen a témák közösek: hatalom, szerelem, utódlás, harcok azért, hogy ki irányítson kit - mindez ott van Shakespeare történetében, akárcsak a Trónok harcában."

A darab jövőbeli terveiről kérdezték, Harvey így válaszolt: "Reméljük, hogy a lehető legtöbb ember megnézi, és ez itt kezdődik, Stratfordban. És onnantól kezdve, ki tudja?"