A dél-londoni Lambethben született 1988-ban Mo Gilligan humorista és műsorvezető. Online vázlatai 2017-ben terjedtek el, és ez vezetett debütáló turnéjához, a Coupla Cans-hoz, és elkezdte tévés karrierjét, a The Big Narstie Show társszervezését és a The Lateish Show bemutatását. A két Bafta győztese, Gilligan három standup különlegességet adott ki, legutóbb In the Moment. Új dokumentumfilmje, a Big Chicken: A Fast Food Conspiracy már elérhető a Netflixen.

Ez volt a kedvenc pózom gyerekként. A kifejezés olyan kombinációja, hogy kissé pimasz vagyok, anyukám azt mondja, ne mosolyogjak kihúzott fogakkal, és valaki más azt mondja, hogy szép mosolyom volt, amikor vigyorogtam. Biztonságos volt, és minden iskolai fotóhoz kihoznám.

Egy önkormányzati birtokon nőttem fel East Dulwich közelében, Délkelet-Londonban. Gyerekkoromat a barátaimmal és a nővéreimmel kint töltöttem – fociztunk és kriketteztünk, és fára vagy garázstetőre másztunk, amíg valaki azt mondta, hogy szálljunk le vagy jöjjünk be. Többgenerációs hely volt, ahol mindenki figyelt egymásra. Annyira lenyűgöztem mindenkit, aki a tévében szerepelt, hogy ha valaha látok egy híres embert az utcán, autogramot kérek tőle. Kriss Akabusi megnyitotta a Happy Shopperünket, és rávettem, hogy aláírja a pulóveremet. Egyszer láttam egy srácot, aki a Sainsbury's Billben szerepelt. Nem hagynám abba a beszélgetést másnap az iskolában.

A nénikéim és nagybátyáim vicces emberek voltak, akik mindig megfogták a micsodát. Ha valami furcsát viselsz, biztosan kihívnak érte. De csak tinédzser koromig jöttem rá, hogy az emberek megnevettetésének valódi értéke. Soha nem voltam az a gyerek, aki jól tudott rajzolni, vagy tudja, mi az, hogy 105 szorozva 52-vel – ehelyett a pénznem buta volt.

Anélkül, hogy észrevettem volna, a busz hátuljában alakítottam ki a standup stílusomat. Nagy rajongója voltam Eddie Murphynek és Jim Carreynak, és a barátaim azt mondták, jó vagyok a benyomások készítésében. Az ékezeteket is. Egészen fiatalon tanultam meg skót akcentust, mert néztem Trevort az EastEndersben. Fiatal fekete fiúként egy önkormányzati birtokon az ausztrál akcentusom néhány idősebb gyereket is lenyűgözött. "Hogy csináltad, tesó? Tudsz ausztrálul – ez őrültség, haver." Amikor rájöttem, hogy a buszon meg tudok nevettetni azokat az embereket, akik nem is voltak az iskolában – csak véletlenszerű utasok, akik vigyorogtak, amikor hülyeségeket csinálok a társaimnak –, rájöttem, hogy valamiben lehet.

Diszlexiás vagyok, és az iskolában nem én voltam a legakadémikusabb.Szerencsére volt néhány nagyon támogató drámatanárom, akik felszabadítottak bennem valamit. Akkor még nem tudtam, de improvizációs technikákat tanítottak nekem, hogyan gondolkodjak a lábamon. Miattuk végeztem előadóművészeti és színházi produkció tanulmányait a Middlesex Egyetemen, de nem jelentkeztem magam, és nem voltam biztos abban, hogy mit csináljak a diploma megszerzése után.

Sok drámát tanuló ember feljuthat a létrán, ha színházban dolgozna. Fogalmam sem volt, hogyan kerülhetek be egy ilyen helyre, ezért inkább a munkaügyi központba mentem. Mondtam nekik, hogy fiatalokkal akarok dolgozni, és azt válaszolták: „Mit szólnál Asdához?” Ezután a kiskereskedelembe mentem. Nem ez volt az álmom karrierem, de rájöttem, hogy a színészi készségeimet gyakorolhatom, miközben pénzt is keresek, ha karikatúrát készítek magamról. Az első munkám a Jo Malone volt, ahol luxus illatokat, testápoló krémeket és gyertyákat árultam előkelő embereknek. Az ügyfelek bejöttek és megkérdezték, milyen illatok vannak, én pedig egy új üzemmódba váltottam: "Igen, ez a lime bazsalikom mandarin. Szeretnéd kipróbálni? Nem szeretnéd a csuklóra kenni, mert összetöri az illatot."

Bármilyen munkámat is csináltam, meg tudtam alakítani valakit. új.Intenzív volt, mivel tényleg minden kiskereskedelmi munkát kipróbáltam: Thomas Pink, Apple, Levi's. Ha egy lánc már bezárult, felteszem az önéletrajzomba, hogy tapasztaltabbnak tűnjek. Dixonok? Toys R Us? Nevezd meg, ott dolgoztam. Vagy úgy tettem, mintha.

Amikor nem vettem rá az embereket, hogy cuccokat vásároljanak, felépítettem a standup karrieremet. Vígjáték estet rendeztem egy szállodában, és vasárnaponként a The Sunday Show című műsort vezettem, amely tele volt feltörekvő kreatív emberekkel – Ed Sheeran felállt a színpadra és játszott egy dalt, Cynthia Erivo pedig verseket írt. Az afrikai-karibi estéken is standupoztam egyetemi városokban. Meglátogattam valahol, például Bradfordban, és felléptem egy sok fekete gyereknek, akik messze voltak otthontól. Valami ismerős voltam számukra egy ismeretlen helyen.

Ugyanakkor az online videóim közönsége növekedett. Benyomásokat és karaktereket készítek, és közzéteszem őket a Snapchaten, majd az Instagramon. Az első igazi vírusos pillanatom egy videó volt a különböző típusú MC-kről – az MC-ről, aki kihagy egy cseppet, az MC-ről, aki északról jött, az MC-ről, akinek van egy amerikai csapása, a cockney MC-ről. Ez egy egyperces összeállítás volt, amelyet megosztottak a Link Up TV-n, a GRM Daily-n és más mémoldalakon. Aztán Drake megosztott valamit az enyémből, és Ian Wrightnak tetszett egy bejegyzés. Egyre nehezebb volt zsonglőrködni a beköszöntő új lehetőségekkel, mint például a rádiózás, valamint az 501-esek eladása, így végül felhagytam a kiskereskedelemmel. Egy hónappal később felkértek, hogy menjek LA-ba a BET díjakért. Ingyenesen szálltam meg egy szállodában, egy teljes költséget fizetett utazáson, és egy szobában álltam Bruno Marsszal és Mary J Blige-vel. Csak annyit kellett tennem, hogy közzétegyek valamit a közösségi oldalamon.

A Standup továbbra is az volt, amire a legjobban vágytam. Találkoztam egy promóterrel, és elmondtam nekik, hogy készen állok egy turnéra, de tétováztak, mivel azt mondták, hogy a közösségi médiával való együttműködés néha ütős. A színpadon szerzett tapasztalatok miatt adtak egy esélyt. Amikor megjelentek a londoni jegyek, három perc alatt elkeltek.

Amikor jelöltek az első Baftámraa The Lateish Show With Mo Gilligan esetében nem gondoltam volna, hogy nyerni fogok. Frankie Boyle-lel, Lee Mackkel és Graham Nortonnal álltam szemben, és épp most kezdtem el a tévés karrieremet. Mivel zárlat volt, gyakorlatilag ez történt, így a házamban voltam és rövidnadrágot viseltem. Úgy döntöttem, hogy felveszek egy inget is, hátha felém pásztázik a kamera. Aztán nyertem. Furcsa volt az érzés – ezek az emberek elhallgattak és hallgattak engem. Nem akartam úgy viselkedni, mint egy rocksztár, és fergeteges beszédet tartani, és nem akartam túl szentimentális lenni sem. De ahogy ezek a szavak megörökítettek, el akartam mondani valamit, ami érdekelt.

Bármennyire is nekem szólt a díj, igazából mindazoknak szólt, akik úgy néztek ki, mint én, úgy hangoztak, mint én, és olyan helyekről jöttek, ahol felnőttem. Azok a nagy ambíciók, hogy színpadon álljunk, tévéműsorokat vezetjünk, díjakat nyerjünk – egyik sem érződik megvalósíthatónak, ha nem rendelkezik a megfelelő hozzáféréssel vagy kapcsolatokkal. De meg lehet csinálni. Nem kell annak a gyereknek lenned, aki a Happy Shopperen kívül aláírja a pulóvert. Ön lehet az, aki aláírja.