WA riporterek forrásaik védelméről beszélnek, ez nem mindig a forrás identitásának védelméről szól. Egyes források készek nyilvánosságra hozni. Lehet, hogy mások már azelőtt feladták névtelenségüket, hogy egy újságíró kapcsolatba lépne velük. De továbbra is mindannyiukat támogatni és védeni kell, miközben a történeteik napvilágra kerülnek.

„Igyekszem biztosítani, hogy ne érje őket meglepetés” – mondja Harry Davies, a Guardian nyomozási tudósítója. "Fel kell készítenie őket az expozícióra, és meg kell beszélnie velük, hogy ez mit fog jelenteni."

Az elmúlt hat hónapban Harry és a Guardian újságíróinak csapata olyan brit nők történeteit tárta fel, akik súlyos bűncselekményekkel vádolták meg a Nagy-Britanniában állomásozó vagy ott működő amerikai katonákat, beleértve a nemi erőszakot és a szexuális zaklatást. A nőktől megtagadták azokat a jogokat és védelmet, amelyekre a brit igazságszolgáltatási rendszeren belül számíthattak volna, mert az amerikai katonákat ehelyett az amerikai légitámaszpontokon tartott átláthatatlan amerikai katonai bíróságok előtt ítélték meg – gyakran kisebb bűncselekményekért, mint amilyenekkel akkor szembesültek volna, ha az ügyeket brit bíróságokon tárgyalták volna. És ezeken a bíróságokon az esküdtszékek más amerikai katonai személyzetből állnak, gyakran ugyanarról a bázisról.

Az egyik nő, akivel riportereink beszéltek, hajlandó volt lemondani névtelenségéről. Mások úgy döntöttek, hogy megtartják. Mindegyikük megkapta a szokásos támogatást és védelmet, mint forrást a Guardian későbbi tudósításaihoz.

„Átbeszéltük velük a folyamatot, és biztosítottuk, hogy az ő döntésük legyen, és nem kényszerítjük rá őket” – mondja Harry. "Nem vonhatók be teljes mértékben az újságírói folyamatunkba, mert annak teljesen függetlennek és elkülönülnie kell azoktól az emberektől, akikről írunk, de tájékoztathatjuk őket arról, hogy bizonyos dolgokat hogyan fognak leírni. Beszélhetünk arról, hogy mit jelent a fénykép elkészítése, és arról is, hogyan fogadják a történetet, még akkor is, ha ezeket a reakciókat gyakran nehéz megjósolni."

A Guardian's Base igazságügyi nyomozásának riporterei túlságosan is tisztában voltak azzal, hogy a nők egy részét már visszatraumálhatta a védelem és a biztosítékok viszonylagos hiánya az amerikai katonai bíróságokon – amelyeket hadbíróságoknak neveznek. Harry és oknyomozó riportertársa, Rob Evans tavaly áprilisban kérelmezték, hogy részt vegyenek egy ilyen bíróságon a RAF Lakenheathben, a legnagyobb amerikai támaszponton Nagy-Britanniában.

Itt hallották Sarah Steele cambridge-i akadémikus esetét, akit Jacob Wulfson amerikai vadászpilóta megfojtott és megtámadt. Az ügyészek drogozásával, valamint szexuális zaklatással és „súlyos szexuális kapcsolattartással” is vádolták – ez a bűncselekmény nem létezik az Egyesült Királyságban, ahol a brit bíróságok valószínűleg nemi erőszaknak minősítenék a bűncselekményeket. Az amerikai légierő nyolc tisztjéből álló, kizárólag férfiakból álló testület bűnösnek találta Wulfsont a fojtás vádjában, de felmentette a szexuális zaklatás és a szexuális kapcsolat súlyosbítása miatti vádak alól.

Harry és Rob első kézből figyelte meg, hogy az állítólagos szexuális bűncselekmények áldozatait sokkal invazívabb kihallgatásnak és potenciális megfélemlítésnek lehet kitéve egy amerikai hadbíróságon, mint egy brit bírósági tárgyaláson. Steele később így írta le tapasztalatait a tanúk padján: "A megpróbáltatás, amelyen keresztülmentem, hihetetlenül nyomasztó és lealacsonyító volt. Tolakodónak és archaikusnak tűnt."

A Lakenheath-ből származó jelentéseik azt is érzékeltetik, hogy az amerikai légitámaszpontok milyen borzasztóan érezhetik magukat. Az üzletek tele vannak amerikai cukorkával, a bázisnak saját bevásárlóközpontja van, az üzletekben, kávézókban használt pénznem pedig dollár. A segélyszolgálat eléréséhez tárcsázza a 911-et. „Egy amerikai mentőautót vagy rendőrautókat és egyéb jelzőfényeket lát, amelyek arra utalnak, hogy egy kvázi szuverén területen tartózkodik a kerítés mögött” – mondja Harry. "Ez nem teljesen párhuzamos valóság, de kicsit olyan, mintha az Egyesült Államok egy részébe sétálnánk."

Mindenekelőtt az döbbent rá, hogy mennyire rejtett az egész. „Amit Sarah átélt, és amit a hadbíróságon tapasztaltunk – ezekről a dolgokról soha nem tudtunk volna, ha Rob és én nem lettünk volna ott. Az egyetlen valódi nyilvános feljegyzés egy nagyon korlátozott bejegyzés volt egy homályos amerikai katonai weboldalon.”

Harrynek és Robnak volt egy olyan sejtése, hogy biztosan vannak más hasonló esetek is, és hogy Sarah Steele megpróbáltatásai egy sokkal nagyobb kép részét képezik. Emine Sinmaz, a Guardian rangidős riportere segített nekik ebben a fáradságos munkában, hogy más eseteket találjanak, és az ajtókon kopogtatva próbált olyan embereket találni, akik hajlandóak megszólalni és források lenni, és segített a csapatnak támogatni és megvédeni ezeket a forrásokat.

„Egy ilyen vizsgálat során az egész csapat készségeire és szakértelmére támaszkodunk” – mondja Harry. "Emine olyan zseniális riporter, nagyon makacs, és nagyszerű a régimódi cipőbőr-újságírásban. Robnak pedig valahogy sikerül kiszednie a bürokráciák információiból, hogy megtalálja a megfelelő kérdéseket – legyen szó a brit rendőrségről, az amerikai katonai rendőrségről, az amerikai légierőről vagy a Pentagonról."

Harry felidézi, mit éreztek, amikor rájöttek, hogy Steele tapasztalata nagyon távol áll az elszigetelt esettől: "Azért az áttörésekért élsz. És ez egy kihívást is jelentett, mert hirtelen láttuk, hogy rengeteg jelentés van, amit most megtehetünk, és kézzelfogható nyomokat és konkrét információkat használhatunk fel."

Steele lemondott névtelenségéről a Guardian későbbi jelentései miatt, hogy segítsen felhívni a figyelmet ennek a párhuzamos jogrendszernek a mértékére és az Egyesült Királyságban bűncselekmények elkövetésével vádolt amerikai katonai személyzetre gyakorolt ​​hatásával kapcsolatban.

Míg a csapat megvédte az állítólagos bűncselekmények más áldozatainak személyazonosságát, az ellenük emelt vádak némelyikéért elítélt amerikai katonaság sem névtelen, sem arctalan, köszönhetően a Guardian képkutatóinak és tervezőinek, akik gondoskodtak arról, hogy a Bázis igazságszolgáltatási vizsgálata során minden erőteljes sztorit egyformán erőteljes képek kísérjenek.

„Hihetetlenül fontos volt a történetben, hogy megmutassuk ezeknek a férfiaknak az arcát” – mondja Alex Mellon művészeti igazgató. „Sikerült elkerülniük a brit bíróságokkal és a nyilvánossággal való szembenézést, így elöl és középen elhelyezni őket igazán erős.”

Alex a csillagok és csíkok kiemelését is kifejti: „Az amerikai zászló feltüntetése az illusztrációkon rávilágít arra az erőre, amelyet a mögötte szimbolizál. A zászlót azonban általában szolgálatra használják. Azt akartam, hogy a koncepció egésze fordított hazafias képeknek tűnjön.”

Ezeket a történeteket azokról a vadászgépekről készült fotók is életre keltik, amelyeken a katonák repültek vagy dolgoztak. Jim Hedge, a képszerkesztő gyakorlatilag a Guardian kedvence, ha katonai felszerelésekről van szó, korábban már írt a modern harci repülőgépekről, és diplomája részeként tanulmányozta azokat. „Pontosan meg kell értened ezeket a részleteket” – magyarázza Jim. „Nagyon könnyű aláásni kollégáink kemény riportmunkáját, ha akaratlanul is rossz gépről készült képet használunk – a vadászgépek és a tankok pedig az elmúlt években kezdtek nagyon hasonlítani a katonai költségvetések szűkítésével.”

Jim is megrendelte Steele fényképeit. „A megbízási munka nagy része a kiszolgáltatott emberekkel szembeni gondoskodási kötelezettség” – magyarázza. „Még akkor is, ha egy forrás szívesen megmutatja az arcát, ügyelnünk kell arra, hogy ne mutassunk semmit, ami azonosíthatná, hol élnek.”

Helyes kezelés esetén az a nyilvános leleplezés, amellyel egy forrás szembesülhet, ha lemond névtelenségéről, szintén felhatalmazást adhat a számukra. „A vizsgálat középpontjában egy nő volt, aki rendkívüli helyzetet élt át – és szerintem sokan nem is tudták, hogy lehetséges” – mondja Harry. „És úgy tűnik, ez felkeltette az emberek figyelmét.”

Valójában a bázis igazságszolgáltatási sorozatának első, júniusban megjelent történetei azonnali aggodalmakat váltottak ki a kormány minisztereiből amiatt, hogy az amerikai katonai személyzet hogyan kerüli el a brit igazságszolgáltatást, annak ellenére, hogy az Egyesült Királyság területén elkövetett súlyos bűncselekményekkel vádolják őket. Hasonlóképpen megindító választ tettünk közzé egy képviselőtől arról, ahogyan a hadbíróságok rendszere megtagadja a vádlók fontos jogait és védelmét.

A múlt héten kiderült, hogy az Egyesült Királyság kormánya és rendőrfőnökei felülvizsgálatot indítottak annak kapcsán, hogy az Egyesült Királyság rendőri erői miért ruháztak át joghatóságot az Egyesült Államok katonai nyomozóira. Eközben a miniszterek találkoztak Steele-lel, hogy megvitassák ügyét és az általa felvetett tágabb kérdéseket. A kormány szóvivője szerint Steele „hihetetlen bátorságról tett tanúbizonyságot, amikor előlépett”, és a miniszterek“elkötelezettek voltak az esetből származó tanulságok azonosítása és levonása mellett, hogy biztosítsák az áldozatok támogatását, komolyságát és bánásmódját. megérdemlik”.

A Guardian olyan hatásos vizsgálatokat tud végezni, mint amilyen ez az olvasóknak köszönhetően, akik anyagilag támogatják munkánkat. Kérjük, fontolja meg a Guardian újságírásának támogatását még ma.