Aa helyi közösség összefog, a segélyszolgálatok megmentik az otthonokat és a lakókocsiparkokat a katasztrófától, a gazdálkodók és a természetvédelmi terület gondnokai pedig azon dolgoznak, hogy gyorsan tűzszüneteket hozzanak létre, hogy megállítsák a 40 méter magasan fosztogató tűzgolyót – rengeteg dicséret akadt azon a héten, miután Suffolk keleti része leégett.

De a helyiek is sírva fakadtak a több mint 112 hektáros Dunwich Heath elfeketedett, romos államán, gyászolva a szomszédos Minsmere melletti, hőn szeretett természetvédelmi terület pusztítását. A rezervátumban élő ritka madarak kulcsfontosságú élőhelyüket veszítették el, az ottani ritka gerinctelen fajokat pedig „tizedelték” a rezervátum munkatársai szerint.

A tűz július 29-én, szerdán kezdődött; Az ok még ismeretlen, de a suffolki tűzoltóság szerint a tűz „vad iramban” terjedt el a meleg időjárás, a száraz körülmények és a változó szél miatt. Azóta több mint 100 tűzoltó érkezett a helyszínre, és 18 tűzoltóság személyzete volt jelen.

Egy héttel később sikerült elfojtani a föld feletti tüzet. A tűzoltóság a föld alatti hőmérsékletet 600 °C-ot, a felszíni hőmérsékletet pedig 60 °C-ot mért. A forró szél és az eső hiánya miatt a száraz, homokos régió fokozottan készenlétben van a további járványok miatt, és sok evakuált lakost azt tanácsoltak, hogy ne térjenek haza. A helyieket és a látogatókat távol tartották Dunwich Heath egy területétől, mert a tűz feltárta a második világháború fel nem robbant töltényeit.

A vadvilágra gyakorolt ​​hatás gonosz volt. A rezervátum az Egyesült Királyság legritkább madárfajainak ad otthont, ideértve az éjféléket, a csalogányokat és a dartfordi poszátákat. "Úgy tűnik, hogy a növényzet, amely elengedhetetlen a madárvilág fenntartásához, a kecskefélék és a fák szerkezete, mind eltűnt. Tehát lényegében eltűnt az az élőhely, amelyre támaszkodnának a fészkeléshez, a táplálkozáshoz, a menedékhez és az éjszakai pihenéshez, így nem lesz hova visszatérniük" - mondta Adam Rowlands, az RSPB területi vezetője.

A ritka madarak mellett ritka gerinctelen állatok széles skálájának ad otthont, köztük a keskeny szájú örvénycsiga, a hangyabogarak és a zöld tigrisbogarak.

„Korábbi tüzekből tudjuk, hogy a gerinctelenek nincsenek megfelelően felszerelve ahhoz, hogy kimeneküljenek a tűz elől, így halálos áldozatot követelhetnek” – mondta Rowlands. És még ha életben is maradtak, a táj elvesztése azt jelentette, hogy nincs hova visszatérniük – tette hozzá.

Miközben folyik a rendőrségi vizsgálat a Nagy-Britanniában pusztító, globális felmelegedés által súlyosbított erdőtüzek sorozatának legutóbbi okainak kivizsgálására, a tüzek nem szűntek le, mire a jobboldali média és a kommentátorok arról számoltak be, hogy az „újjáélesztés” volt a felelős. Ám amikor a Guardian a tűzről, annak okáról és a jövőbeni megelőzésről kérdezte a lakókat, senkinek nem hangzott el az újragondolás.

A természetvédők határozottan cáfolták azt az állítást, miszerint a tüzek kialakulásához az újjáélesztés iránti lelkesedés – „az aljnövényzet, a lehullott és benőtt növényzet magára hagyása” – a Times rovatvezetője szerint, Libby Purves.

„Érdemes hangsúlyozni, hogy ez nem egy újraforgatott táj, hanem egy hagyományosan kezelt, klasszikus 20. századi természetvédelmi táj” – mondta Jonathan Spencer, a Forestry England korábbi környezetvédelmi vezetője, az újrarajzolás és más természetvédelmi technikák szakértője.

A tűz Dunwich Heath régi területein történt, amely egy nyílt és természetesen száraz hanga- és tövis mozaik, amelyet az 1800-as évek óta hasonló módon kezelnek. Nem terjedt el az elmúlt évtizedekben az RSPB és a National Trust által az egykori szántóföldeken létrehozott helyreállított fennsült területekre.

Az RSPB és a National Trust szerint, amelynek fenyővidékein a tüzek tomboltak, a földet a legtöbb más síkvidéki jószághoz hasonlóan kezelik, rendszeres bozótvágással, beleértve a hangát és a tövist, hogy ösztönözze a fiatal növekedést, és melegen tartsa a területeket, és nyitva tartsa a ritka fajok, például a rétisasok és az ezüsttel ékesített kék pillangók számára. A korongot eltávolítják, a területet tűzkorlátokkal és nedves árokkal szelik át, amelyek megakadályozták a tűz továbbterjedését.

Rowlands szerint az újragondoló kritika „elmulasztotta a lényeget”. "Nincs olyan földünk Minsmere-ben, amelyet újravadászatként határoznának meg" - mondta. "Az újraforgatók kritizálnak minket, mert túlságosan beavatkozók vagyunk. Ez nem az újrahasznosítás kritikája, sokféle megközelítésre van szükségünk a természetvédelemben, de helytelen lenne azt állítani, hogy ez az eset az újraforgatási tevékenységhez kapcsolódott volna."

Paul Forecast, a National Trust regionális igazgatója azt mondta: „Valószínűleg maguk a vadon élő élőhelyek mentették meg a tüzet attól, hogy sokkal súlyosabb legyen.” Azt mondta, sírva fakadt, amikor először engedték vissza a leégett fenyőre.

„Már beépítettünk tűzgátlókat, eltávolítottuk az elhalt anyagot, és a különböző korú szerkezetek azt jelentik, hogy több nedvességet tartunk fenn a talajban” – mondta. "Több száz éve fenyő van. Nem a jóslat változott, hanem a körülötte lévő környezet. Ezek valójában nem futótüzek, gyakran emberi grillezéssel, cigarettacsikkekkel vagy alommal indulnak, de a legfontosabb az éghajlatváltozás. Egyre hosszabbak, melegebbek és szárazabbak vagyunk. Látunk tüzeket a mezőgazdasági területeken, a legtöbb tüzet látunk. szembesülni azzal, hogy az éghajlatváltozás ennek elsődleges mozgatórugója.”

Érezhető volt a veszteség érzése a helyi lakosok között a fenékországi államban, miközben Dunwich falujában – amely tűztől érintetlen és látogatók előtt nyitva állt – a vállalkozások kétségbeestek a turizmusra gyakorolt ​​hatás miatt. Egy 4 mérföldes strandszakaszon a nyári vakációs szezonban egy magányos horgász, egy család és két úszó tartózkodott. Christian Elsley, a Dunwich Beach-i Flora teaszobák társtulajdonosa, a személyzet nyolc tagja mindössze 17 ügyfelet szolgált ki múlt szombaton; általában 200-nál többet szolgálnak ki.

Egy textilművész, Rachel Robinson így nyilatkozott: "Az egész terület a szorongás és a depresszió keveréke. Nem csak rólunk van szó, "Ó, szegény Dunwich", hanem egész Európáról és az Egyesült Királyság nagy részéről. Ez nagyon riasztó. Kicsit ironikus érzés ezen a nyáron. Azt hittük, hogy a fejlődő világ lesz a legsúlyosabban sújtja az éghajlatváltozás."

Sarah Peel, a dunwichi múzeum igazgatóhelyettese méltatta a westletoni és dunwichi falusiak erőfeszítéseit, köztük a természetvédelmi terület gondnokait és a gazdálkodókat, akik a tűzoltók mellett dolgoztak a vízellátáson vagy a tűz terjedésének megállításán. „Azok a National Trust és az RSPB csapatok zseniálisak voltak ehhez” – mondta Peel. „Az egyik fantasztikus dolog, ami ebből kiderül, az, hogy milyen erősek a közösségek és milyen kapcsolataink vannak.”

Hogyan javítható tehát a tűzállóság? Az egyik helyi, aki nem akarta megmondani a nevét, azt mondta, hogy a hatóságoknak vissza kell állítaniuk a régi nagyobb tűzvédõket, és bírálta, hogy hiányoznak az erdõkben és a tûzveszélyes területeken korábban elhelyezett tüzelőlapátok és homokos tüzelõvödrök, hogy a járókelõk gyorsan elfojthassák a kisebb tüzeket, ha észreveszik õket. „Most nem teszik ezt az egészség és a biztonság miatt” – mondta. – Ez őrült.

A természetvédők bizakodóak abban, hogy tűzállóbb élőhelyet lehet létrehozni a tűz által sújtott Suffolkban, a Peak Districtben és Cairngormsban.

Spencer, aki a National Trust tanácsadója, azt mondta, hogy ezt a tűzálló élőhelyet újrahasznosítással lehet elérni. A hódok elengedése például nagy vizes élőhelyeket hozhat létre, amelyek tűztörésként működnének, ahogyan az RSPB Minsmere vizes élőhelyei is megvédték a Sizewell B atomerőművet a Dunwich Heath-i tűztől. Más újratekercselési technikák, mint például a nagy növényevők téli legeltetése, csökkenthetik a nádfedelet és az üzemanyag-terhelést. A lombhullató fák, cserjések és nyílt területek változatosabb foltjai pedig – a fenyőültetvények vagy fajdmocsár monokultúrája helyett – tovább csökkentették a tűzveszélyt.

Spencer azonban elismerte, hogy nem léteznek egyszerű megoldások a síkvidéki fenyőkön, mint például a Dunwich, amely természetesen homokos kupola, és a hódok nem tudják „újranedvesíteni”. Az agyaggal bélelt tavak, tűzgátlók és esetleg még kora tavasszal könnyű, szabályozott égési sérülések, ahogyan azt az Újerdőben is gyakorolják, segíthetnek csökkenteni a tűzveszélyt – mondta.

Az RSPB-nél Rowlands azt mondta, hogy mindig készek tanulni, és arra törekedtek, hogy a felépülő fehlandot tűzállóbbá alakítsák.

„Jótékony céljaink a természet, a vadon élő állatok javát szolgálni, az embereket arra ösztönözni, hogy élvezzék, tanuljanak, és legyenek tisztában a vadon élő állatokkal, és továbbra is arra törekszünk, hogy ezeket biztonságos és ellenálló módon támogassuk. Az éghajlatváltozás miatt mindannyiunknak folyamatosan tanulnunk kell.”