Tudósok és búvárok felszólították a dél-ausztrál kormányt, hogy tegye közzé hivatalos becsléseit a tintahalak populációjáról, mivel félnek a „katasztrofális” csökkenéstől, miután egy merülési felmérés mindössze 44 egyedet számlált.

Évente tíz-százezer óriási ausztrál tintahal gyűlik össze Whyalla partjainál, a Spencer-öböl felső részén, hogy szaporodjanak – ez az egyetlen hely a világon, ahol a tintahalak tömegesen gyűlnek össze.

Az 1998-ra visszanyúló felmérések szerint a népesség a 2013-as legalacsonyabb 13 500 főtől a 2020-as legmagasabb 247 000-ig terjedt. 2025-ben több mint 63 000-et regisztráltak.

A mérgező algavirágzásnak az állam tengeri környezetére gyakorolt ​​pusztító hatásai után az idei számok széles körben várhatóan a rekord legalacsonyabbak lesznek.

Az ökológiai non-profit Eyrelab négy búvárból álló csapata, akik júliusban vizsgálták a tengerpartot, szintén csak 440 tojást számoltak meg, ahol általában milliók lennének.

„Ez messze a legalacsonyabb mennyiség, amit feljegyeztünk” – mondta Manny Katz, búvár és az Eyrelab igazgatója, aki hozzátette, hogy az a néhány tucat tintahal, amelyet láttak, „nem kint van, hanem elrejtőznek”.

Stefan Andrews, a Great Southern Reef Alapítvány tengerbiológusa felszólította az állam kormányát a hivatalos adatok közzétételére.

"Egyértelmű, hogy ez rossz hír lesz" - mondta. „Az embereknek tudniuk kell, milyen rossz a helyzet.

– Lássuk, és ne üljünk túl sokáig, mert az óra valóban ketyeg.

• Iratkozzon fel, hogy ingyenes hírlevélként megkapja Adam Morton klíma- és környezetvédelmi szerkesztő Clear Air rovatát

A történelmileg alacsony számok arra késztették a Whyalla-i turizmust és búvárkodást, hogy júniusban lemondták a tintahal szezonját. Július 1-jén az állam kormánya ideiglenes korlátozásokat vezetett be az olyan szabadidős tevékenységekre vonatkozóan, mint az úszás és a sznorkelezés, hogy minimálisra csökkentsék a tintahalak szaporodását, és elősegítsék ikráik és fiókáik védelmét.

A június 30-i sajtótájékoztatón Prof Mike Steer, az SA Kutató- és Fejlesztési Intézet ügyvezető igazgatója elmondta, hogy „kevesebb mint 50 állatot” figyeltek meg a szezon elején. Ezek „nyers számlálások” – mondta, és további nyomon követésre és elemzésre volt szükség a népességbecslés elkészítése előtt.

Az állam kormányának szóvivője elmondta, hogy a felmérések mostanra befejeződtek, és a 2026-os becsléseket a felülvizsgálat után teszik közzé.

„A tintahal egyedszáma évről évre természetesen növekszik és csökken”, a környezeti feltételek vezérlik – mondta a szóvivő. "Az algavirágzás elérte a Spencer-öböl felső részén fekvő Point Lowly óriási ausztrál tintahal-tenyésztő helyét, és bár valószínűnek tűnik, hogy az algavirágzás hatással volt a tintahalak számára, a kutatók azon dolgoznak, hogy megállapítsák, ez hozzájárult-e a populáció csökkenéséhez."

Zoe Doubleday egyetemi docens, az Adelaide Egyetem tintahal- és polipszakértője szerint a virágzás közvetlenül elpusztíthatta a tintahalakat, vagy megváltoztatta táplálékuk elérhetőségét – vagy ragadozóik táplálékellátását.

A tintahalak rövid életűek, és a kifejlett egyedek a szaporodás után általában elpusztulnak, így a populáció erősen függ az egyes szaporodási időszakok sikerétől.

Ausztrália első mérgező virágaKarenia cristataAz algák, amelyek tavaly márciusban kezdődtek, még mindig jelen vannak a dél-ausztrál tengerpart egyes részein. Ez a legnagyobb és legpusztítóbb algavirágzás az ország történetében.

A legfrissebb vizsgálati eredmények magasabb szintet mutatnakKareniaalgák az Eyre-félsziget 32 ​​vizsgálati helyszíne közül hétben, és a Yorke-félsziget 19 helyszínéből kettőben.

Andrews szerint a szövetségi kormánynak azt is értékelnie kell, hogy a fajokat a Környezetvédelmi és Biodiverzitás-megőrzési Törvény értelmében veszélyeztetettként sorolják fel, tekintettel a számok „katasztrofális hanyatlására”.

Míg óriás tintahalakat találtak az ausztrál partok mentén, a Spencer-öböl felső részén élő állatok genetikailag eltérőek voltak, mondta. A globálisan egyedülálló halmazállapotuk mellett az állatok eltérő viselkedést mutattak, például nőstény mimikát – „a hímek nősténynek tettetik magukat, hogy közel kerüljenek a többi nőstényhez, hogy aztán lopakodva párosodhassanak velük.”.