A teszteket aláásó kiszámíthatatlan időjárás a Toyotának annyi fejfájást okozott, hogy végül logikus, de szokatlan találmánnyal álltak elő a cég mérnökei:

építettek egy kétméteres, guruló szivacsot, amely percek alatt felszárítja a tesztpályát.

A japán gyártó Higashi-Fuji fejlesztőközpontjának hosszú egyenesét három különböző mérnökcsapat használja. Itt fejlesztik és finomhangolják többek között az automatikus vészfékező rendszereket és az ütközésmegelőző elektronikákat. Ezek a vizsgálatok azonban csak száraz burkolaton adnak összehasonlítható eredményeket, az időjárás viszont nem szokta megkérdezni a fejlesztőket, hogy mikor eshet az eső – írja a smartermedia.hu.

A Toyota szerint 2023-ban az érintett részlegen dolgozók több mint háromszor annyi munkát végeztek szabadnapjukon, mint a vállalat más területein dolgozó kollégáik.

Miután kipattant valaki fejéből a nagyméretű szivacs ötlete, a végeredmény egy közel két méter széles szivacshenger lett, melyet egy autó egyszerűen végigvontat a nedves pályán. Ahogy végiggördül az aszfalton, magába szívja a vizet, amelyet felül egy acélrúd folyamatosan kinyom belőle. A víz egy közel 320 literes tartályba folyik, amely néhány perc alatt kiüríthető, a szerkezet pedig már folytathatja is a munkát.

A megoldást jelentő szivacsig vezető út legalább olyan érdekes, mint maga a találmány. A Toyota mérnökei gyakorlatilag hét különböző változatot készítettek, mire eljutottak a végleges konstrukcióig, mely egyébként roppant egyszerűnek tűnik külső szemmel.

A guruló szivacs már 2025 márciusában szolgálatba állt, és az időjárástól függően havi egyszer-kétszer vetik be. Minden egyes alkalommal órákat nyernek a fejlesztők, ráadásul jóval ritkábban kell hétvégén dolgozniuk.

Ahogy a portál fogalmaz, a Toyota nem valamilyen több millió dolláros, mesterséges intelligenciával vezérelt csúcstechnológiával oldotta meg a problémát, hanem az emberi találékonyságot használta, hiszen már sokszor bebizonyosodott, hogy általában a legkézenfekvőbb ötlet a legjobb megoldás.

Bár a Toyota-csoport sorozatban hetedik alkalommal is megőrizte világelső pozícióját, noha a japán autógyártó első féléves globális értékesítése csökkent. Az pedig az Automotive Summiton hangzott el, hogy hazánkban a Toyota céges eladásai több mint egy százalékpontot nőttek az első 4-5 hónap után.