OA felszínen úgy néz ki, mint egy átlagos nyári iskola a devoni vidéken, ahol a tizenévesek röplabdáznak a napon, kézműveskednek a teremben, és készülnek az éjszakai tehetségkutatóra.

De a színfalak mögött intenzív viták zajlanak. E tinédzserek közül sok a történelmi nemzeti konfliktusok ellentétes oldaláról érkezik – Izraelből és Palesztinából, Indiából és Pakisztánból.

A Seed of Peace-nél minden nap két órát töltenek egymással párbeszédben, megosztják személyes tapasztalataikat, fájdalmukat és traumáikat, és megpróbálják megtalálni az őket összekötő közös pontot. Három hét leforgása alatt, ez 32 óra egy teremben, ahol nehéz témákról beszélgetünk, és megpróbálunk hidakat építeni.

„Nem fogja megtalálni őket térképekkel, tényekkel és könyvekkel ülve” – mondta Eva Armour, a Seeds of Peace ügyvezető igazgatója. „Saját megélt tapasztalataikról beszélnek – így történik a tanulás. Nem lehet úgy vitatkozni valaki más megélt tapasztalatairól, mint a háborúban történtekről.

„Szinte zavarba ejtően egyszerű, hogy mennyire jól működik ez a modell, de ebbe a munkába még a töredékét is be kell fektetnünk annak, amit a háború utóhatásaiba fektetünk.”

A Seeds of Peace nyári tábor nyolc különböző országból, köztük az Egyesült Királyságból származó, 14 és 17 év közötti tinédzserek számára 30 éve működik, de ez az első alkalom, hogy Nagy-Britanniában rendezik meg.

Az amerikai újságíró, John Wallach alapította 1993-ban, és általában az Egyesült Államokban játszódik, de a politikai bizonytalanság miatt a szervezők úgy érezték, az Egyesült Királyság biztonságosabb idén.

„Az egyik óriási kihívás egy ország kiválasztása ennek a helyszínnek” – mondta Qasim Aslam, a globális ifjúsági program vezetője. „Ha felhúzunk egy térképet, nagyon kevés olyan ország van, ahová mind a nyolc országból minden szülő szívesen elküldené a gyerekét, és ahol minden résztvevő számára vízumot kaphatunk.”

A tavistocki devonshire bentlakásos iskolában töltött háromhetes tartózkodásuk végéhez közeledve a táborlakók közül sokan – úgynevezett „magvak” – azt mondták, hogy az élmény kihívást jelentett, de megváltoztatta az életét.

A 17 éves izraeli Mika azt mondta, örül, hogy eljött, bár nem jutott közelebb a békével kapcsolatos kérdéseinek megválaszolásához. „Most arra gondolok, hogy tényleg három hétre számítottam, hogy mindent megoldjak?

„Nehéz szembenézni valakivel, aki állítólag az ellenségem, de ő csak egy lány, mint én – nehéz” – mondta. „Egyszerűen nem tudnék róla, és elmennék szórakozni egy másik nyári táborba, és sokkal könnyebb lenne. De jobban szeretem, ha tudom, és elkezdek dolgozni azon, amiben hiszek.

"Ha egy napon képes leszek megváltoztatni valamit, nem akarok tudatlan lenni. Tudni akarom mindenki fájdalmát."

Hala, egy 16 éves jeruzsálemi palesztin azt mondta, hogy ez volt az első alkalom, hogy „ellenőrzőpontokon, rajtaütéseken és az IDF egyenruháján kívül” találkozott izraeliekkel.

„Eleinte nehéz volt, azt hittem, elárulok valamit a lelkem mélyén” – mondta. "De amikor megismertem ezeket az embereket, rájöttem, hogy nagyon eltérően vélekednek a kormányról. Mi pedig ugyanazt a filmet szeretjük. Annyi közös dolog van bennünk."

Még azok számára is, akik a fő konfliktuszónákon kívülről érkeztek, az élmény megvilágosító volt. "Sosem volt még alkalmam beszélni különböző országokból, például Izraelből és Palesztinából származó emberekkel – soha nem tudhatod, hogy a média cenzúrázza, így igazán erős hallani magukról az emberekről" – mondta a 17 éves belfasti Esther. „Úgy érzem, most sokkal kevésbé fogok gyorsan ítélkezni az emberek felett.”

Egyes résztvevők számára a részvétel nehézségekkel jár. Ahmad, a 26 éves palesztin tábori tanácsadó, aki korábban tinédzserként járt a táborba, azt mondta, hogy nem fog beszélni nyári hazautazásáról.

„Néhány embernek úgy tűnik, hogy elárulja a hazáját, mert megpróbál békét kötni azokkal az emberekkel, akik egyúttal meg is ölnek” – mondta. "Nem mehetsz haza, és várhatod el, hogy az emberek egy pillanat alatt megértsék a Seeds of Peace-t. Itt kell lenned, hogy megértsd."

Míg a tábor szervezőinek célja, hogy a tinédzserek sokszínű körét bevonják, elismerték, hogy korlátozottak a hozzáférhetőségük – angol nyelvtudás szükséges ahhoz, hogy a párbeszédek a leghatékonyabbak legyenek.

A nyári táborban való részvétel költsége 9000 dollár (6700 GBP), bár a résztvevők közül sokan ösztöndíjat kapnak a díj túlnyomó többségének fedezésére. Egyes országokban pedig versenypályázatos jelentkezési eljárás van. „Igyekszünk azonosítani azokat a fiatalokat, akik a jövőben befolyásoló szerepet tölthetnek be saját közösségükben” – mondta Aslam.

Sok korábbi résztvevőből lett politikus, nagykövet és üzleti vezető, és a Seeds of Peace-ben elsajátított készségeket magukkal vitték munkájukba.

Az elmúlt három évtizedben a szervezők olyan területeken dolgoztak, mint a Balkán, Ciprus, Görögország, Törökország és Afganisztán, táboraikat a geopolitikai eseményekre szabva. Emellett egész évben dolgoznak és regionális táborokat szerveznek ott, ahol a legnagyobb a szükség.

„Úgy tűnik, hogy az emberek egyre nehezebben tudnak beszélni egymással a különbözőségekről” – mondta Armour. „Október 7-e után [a Hamasz Izrael elleni támadásai] valójában rengeteg hívást kaptunk iskoláktól és intézményektől, mondván, nem igazán tudjuk, hogyan beszéljünk erről egymással. Tudna segíteni?”

A 17 éves jordániai Joud, aki második éve jár, azt mondta, hogy a tábor első alkalommal tette lehetővé számára, hogy egészséges vitát folytathasson családjával, és jó barátságba lépett egy amerikai zsidó lánnyal, amire „soha nem számított”.

"Társadalmi identitásunk teljesen ellentétes. De sokféle módon kapcsolódtunk egymáshoz, és megtanultam, hogyan kell figyelni és megérteni, nem csak válaszolni" - mondta.

„Milyen helyzetekben ülnek le két órára a 14-17 éves, nagyon ellentétes ideológiájú és véleményű fiatalok egy szobában olyan dolgokról, amelyekről esetleg saját országuk vezetőinek nincs bátorságuk leülni beszélgetni?