Lionel Messi apja és ügynöke, Jorge 68 éves korában, hosszan tartó betegség után elhunyt egy orvosi klinikán az argentin Rosario városában – jelentette be a család. Jorge Messi utolsó hónapjait felváltva töltötte egy rosarioi egészségügyi központ és otthona között, felesége, Celia, valamint gyermekei, Rodrigo, Matías és María Sol kíséretében.

Lionel Messi a világbajnokság után az apjával töltött időt, mielőtt újra csatlakozott klubjához, az Inter Miamihoz, amelyért egy hete visszatért a pályára. Az Inter Miami szombaton a Monterrey ellen játszik hazai pályán a 2026-os Ligakupában, de az MLS-klub még nem jelentette be, hogy szerepelni fog-e.

A Newell's Old Boys egy közösségi médiában közzétett bejegyzésben jelentette be a halálesetet, amelyben azt írta, hogy az elmúlt hónapokban egy nem részletezett betegség miatt kezelték. A poszt úgy jellemezte őt, mint „az oszlopot és azt a személyt, aki vízióval, szigorral és szeretettel támogatta minden idők legjobb játékosának karrierjét felesége, Celia Cuccittini mellett”. Az argentin FA szintén közleményben fejezte ki részvétét, mondván: "Innentől kezdve szolidaritást vállalunk az egész családdal ebben a nehéz időszakban, és a legszívesebben, legmelegebb és legkedvesebb ölelést küldjük. Erőt mindenkinek."

A világbajnokságon Lionel Messi az argentin Algéria elleni 3-0-s győzelme után – amikor a csapat nyitómérkőzésén szerzett első gólját ünnepelve sírva fakadt – azt mondta, nehéz személyes helyzeten megy keresztül. Később kifejtette, hogy könnyeit „valami nem a futballhoz köthető dolog” okozta, miután „néhány nehéz, bonyolult napon átment”.

Voltak találgatások, hogy a játékos érzelmi reakciója Argentína legutóbbi 16 között Egyiptom felett aratott győzelmére részben apja állapotának romlásának volt köszönhető. Néhány nappal később a család közleményt adott ki Jorge Messi „egészségügyi helyzetéről”, tájékoztatva a nyilvánosságot, hogy orvosi kezelés alatt áll.

Jorge Messi szorosan végigkísérte fiát pályafutása során, kezdve a barcelonai életéveitől. A támogatás döntő pilléreként működött, és több éven át a képviselőjeként szolgált. "Mindig szükségem volt apám jóváhagyására, gyerekkorom óta. Minden meccs után megkérdeztem tőle, mit gondol arról, hogyan játszottam" - mondta Lionel Messi.