A kutatók közel 9 millió amerikai halálozási adatát elemezték 2020 és 2022 között, és arra jutottak, hogy a taxisofőrök és a mentőautó-sofőrök körében volt a legalacsonyabb az Alzheimer-kór miatti halálozás a vizsgált 443 foglalkozás közül.

A navigáció folyamatosan edzheti az agyat

A kutatók szerint nem maga a vezetés lehet a döntő tényező, hanem az állandó térbeli tájékozódás. A taxisoknak folyamatosan figyelniük kell a környezetüket, új útvonalakat kell megtervezniük, és fejben kell tartaniuk a helyzetüket a városi térben.

Korábbi kutatások is hasonló eredményekre jutottak. A londoni taxisofőrök agyát vizsgáló 2000-es tanulmány szerint azoknál, akik éveken keresztül dolgoztak a szakmában, nagyobb volt a hippokampusz hátsó részének szürkeállomány-térfogata.

A londoni taxisengedély megszerzéséhez a sofőröknek több mint 25 ezer utcát kell megtanulniuk egy meghatározott városrészen belül, ami rendkívül komoly memóriaterhelést jelent.

A térbeli gondolkodás más szakmákban is fontos lehet

A kutatók szerint nem csak a taxisoknál lehet jelentős a térbeli gondolkodás szerepe. Hasonló képességeket használnak például a térképészek, várostervezők vagy a térinformatikai szakemberek is.

Ezekben a munkákban az emberek folyamatosan összetett térképeket, adatokat és helyszíni kapcsolatokat elemeznek. Egy térinformatikai szakember például egyszerre vizsgálhat népességi adatokat, árvízkockázati térképeket vagy műholdfelvételeket.

A szakértők ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy a kutatások egyelőre összefüggést mutatnak, nem bizonyítják egyértelműen, hogy bizonyos munkák önmagukban megelőzik az Alzheimer-kór kialakulását.