Két, becslések szerint 530 rohingya menedékkérőt szállító hajó június 29-én hagyta el Mianmar Rakhine államát, és azóta nem hallottak felőlük. Az emberekkel teli jumbo jet megfelelője eltűnt.

Nagyon valószínű, hogy mindketten felborultak. Elkezdődött a monszun, a tenger viharos, a csónakok - általában régi horgászhálók, amelyeket úgy alakítottak át, hogy minél több embert szállítsanak -, megbízhatatlan motorjukkal alig bírják a tengert.

Az is nagyon valószínű, hogy kevesen vagy egyáltalán nem voltak túlélők. Fele nő és gyerek lehetett.

De soha nem fogjuk biztosan tudni.

Rakhine hosszú évek óta háborús állapotban van, a felkelő Arakani Hadsereg nagy részéből kiűzte a mianmari hadsereget, és az állam fővárosában, Sittwében ostromolja utolsó fellegvárát, amely ma már csak légi és tengeri úton érhető el. Szinte az összes távközlés megszűnt.

Chris Lewa, aki a rohingják helyzetének javításáért kampányoló Arakan Projectet vezeti, megpróbálta összeszedni, mi történhetett a két hajóval.

Ez rendkívül nagy kihívást jelent. Már nincsenek kapcsolatai Sittwében vagy Sin Tet Maw-ban, az arakáni hadsereg által ellenőrzött faluban, ahonnan a hajók indultak.

De számos más kapcsolatfelvétel és egyéb információfoszlányok révén biztos abban, hogy mindkét hajó június 29-én indult, az egyik reggel, a másik később a nap folyamán.

Azt mondja, Mianmar déli partja felé tartottak volna, ahol kisebb csónakokra pakolták volna ki emberi rakományukat, hogy visszahelyezzék őket a szárazföldre.

Innen közúton, erdei tranzittáborokon keresztül Thaiföldön át a malajziai határig szállítanák őket.

Általában a családjuk egy héten vagy 10 napon belül vár tőlük. Majdnem három héttel később semmit sem hallottak.

A bangladesi hatóságok megtalálták egy nő holttestét, amelyet kimostak a tengerből. Az Irrawaddy-delta és Mon állam partja közötti tengeren dolgozó halászok kilenc nappal később több holttestet is találtak.

Chris Lewa úgy véli, hogy mindez arra utal, hogy a hajók felborultak, az egyik néhány órával azután, hogy elhagyta Sin Tet Maw-t, a másik pedig több napos délkeleti vitorlázás után.

Több mint egymillió rohingya él túlzsúfolt táborokban Banglades déli részén, ahol a segélyek kiapadnak, szinte nincs munkahely, és a szervezett bűnbandák szabadon tevékenykednek. Nem engedik távozni.

Becslések szerint 600 000 rohingya maradt Rakhine államban, egynegyedük nyomorult belső menekülttáborokban (IDP) van bezárva, a többiek pedig olyan bizonytalan közösségekben élnek túl, amelyek a harcoló felek közé kerültek.

A katonai junta kényszerkötelezettség alá helyezte őket. Az Arakani Hadsereg, amely azt állítja, hogy a rakhinai lakosságot képviseli, nem bízik a rohingjákban, és súlyos emberi jogsértésekkel vádolják őket.

Ilyen borzasztó kilátások mellett a rohingyák egyetlen reménye, hogy egy másik országba kerüljenek.

A Malajziában már élő 200 000 rohingya teszi ezt a legvonzóbb úti célt. Ez jövedelmező üzleti lehetőséget teremtett az embercsempészek számára, akik már Bangladesben, Mianmarban, Thaiföldön, Malajziában és Indonéziában is rendelkeznek hálózattal.

Az üzleti modell egyszerű: a lehető legtöbb embert pakoljanak be a csónakokba, találják meg a legjobb módot Malajziába költöztetésükre anélkül, hogy a hatóságok észrevennék, és gondoskodjanak arról, hogy családjaik kifizessék a 2000 és 4000 dollár közötti díjat (1500 és 3000 font).

Azokat, akiknek a családja nem fizet, őrizetbe veszik és megverik, vagy ami még rosszabb, a szenvedésükről készült videókat küldenek, hogy rábírják hozzátartozóikat a szükséges díj átutalására.

Az évek során az útvonalak változtak, de az emberi kereskedelem brutalitása nem.

A thai kormány még 2015-ben, akit zavarba ejtett az embercsempészek által használt rossz híre miatt, blokkolni kezdte a csempészek által használt közúti útvonalakat, és bezárta a primitív tranzittáborokat a mangrove-mocsarakban és gumiültetvényekben, ahol a csempészek fogságban tartották a kellő összeg kifizetéséig.

A tömegsírok felfedezése ezekben a táborokban csak fokozta a thai akció sürgősségét.

A mianmari bangladesi határtól délre induló hajók közül sok abban az évben az indonéziai Aceh felé tartott, ahol a halászközösségek kezdetben szívesen fogadták ezeket az üldözött muszlimokat.

Ezt az üdvözlést azonban visszavonták, és Indonéziában ellenséges közösségi médiakampányok indultak a rohingják ellen.

Malajziát továbbra is nagyon nehéz a rohingjáknak közvetlenül megközelíteni tengeren. A malajziai haditengerészet hatékonyan feltartóztatja őket, és visszaszorítja őket a nyílt tengerre, és a helyi halászközösségek nem fognak segíteni.

Ehelyett, mondja Lewa, a csempészek visszatértek Thaiföldre, mint fő tranzitútra.

Nagyobb anyahajók veszik fel a rohingjákat Rakhine vagy Teknaf partjainál Bangladesben, és soha nem maradnak sokáig, hogy elkerüljék mindkét ország hatóságait.

Manapság műholdas telefonokat visznek magukkal, és kommunikálnak a thaiföldi vagy indonéziai csempészcsapatokkal, hogy fizessenek a helyi halászoknak, hogy vigyék el a rohingjákat Dél-Thaiföld vagy Kelet-Szumátra strandjaira, ahonnan a teljes fizetés után diszkréten Malajziába szállíthatják őket.

Néhányat Mianmar déli partjára dobnak, ahonnan a szárazföldi határátkelőkön keresztül Thaiföldre szállítják őket, majd közúton a malajziai határig.

De mivel a Rakhine-ból Mianmar többi részébe vezető összes szárazföldi útvonal el van vágva, menekülésüknek mindig veszélyes tengeri utazással kell kezdődnie.

Az UNHCR becslése szerint 2026-ban eddig 4700 rohingya indult el 74 hajóval. Lewa úgy véli, hogy tavaly szeptember óta ez a szám 10 000 is lehet.

Ez lényegesen magasabb, mint a korábbi években, szinte bizonyosan az elviselhetetlen körülmények miatt, amelyek között élnek Rakhine-ben és Bangladesben is.

Az ENSZ biztonságosabb útvonalak kialakítását sürgette a rohingják távozásához. De ebben a régióban egyetlen ország sem akarja őket elvinni, és eddig egyetlen kormány sem volt hajlandó megkönnyíteni az utazásukat.