GazdaságSzerző: forbes 2026. 08. 07. 7 percnyi olvasás
A lóversenyek hármas koronája megváltozik, ahogy Maryland áthelyezi a Preakness-t, és a nagyobb versenyszervezetek versengő stratégiákat folytatnak a sportág jövőjéért.
A legutóbbi öt Kentucky Derby-győztes közül három, köztük az utolsó kettő, kihagyta a Preakness Stakes-t a kéthetes fordulat miatti aggodalmak közepette, amelyek fokozták a lóversenyekre nehezedő nyomást a Triple Crown modernizálására.
Ezen a héten a sportág legerősebb intézményei versengő megoldásokat kínáltak – és megmutatták, mennyire megosztott a versenyzés a jövőjét illetően.
A Churchill Downs Incorporated és a New York Racing Association hétfőn bemutatta a 3 éves telivérek számára készült új, 5 millió dolláros bajnoki sorozatot, amely hat futam köré épült, beleértve a Kentucky Derbyt és a Belmont Stakes-t.
A tervből feltűnően kimaradt a korona középső ékköve, a Preakness Stakes.
Két nappal később Maryland áthelyezte a Preakness-t 2027. május 23-ára, vasárnapra, így a derbyi lovak még egy hét felépülést biztosítanak, de mindössze 13 napos fordulatot hozott a Triple Crown harmadik ékköve, a Belmont Stakes előtt. Maryland emellett 2032-ig meghosszabbította a verseny NBC Sports megállapodását egy olyan megállapodással, amely állítólag megduplázza médiajogokból származó bevételét.
A lépések célja a telivér versenyzés legfontosabb eseményeinek megerősítése volt. Ehelyett egy széttört iparágat emeltek ki, amelynek vezető szervezetei külön kereskedelmi stratégiákat követnek, miközben ugyanazokért a lovakért, nézőkért és fogadókért versenyeznek.
"Sokan tudják, hogy a lóversenyzés azért küzd, hogy megtartsa piaci részesedését a sportrajongók és a szerencsejátékosok körében, és ez ennek a tünete" - mondta Ray Paulick, a versenysportok hosszú ideje írója, a Paulick Report kiadója. „Ez szinte a „mindenki magáért”-féle dolog, ahelyett, hogy együtt dolgoznánk.
A versenyzés evolúciója körüli küzdelem a telivér bajnoki sorozat bejelentésével kezdődött. A 2027-ben induló sorozat hat versenyt tartalmaz májustól szeptemberig, köztük a Derby, a Belmont, a Matt Winn Stakes, a Jim Dandy Stakes, a Travers Stakes és a Churchill-i sorozatbajnokságot.
Churchill Downs, a Belmont Park és a Saratoga Race Course ad otthont a sorozatnak, amelyet a FOX és az NBC közvetít. A lovak pontokat kapnak a kiválasztott versenyeken nyújtott teljesítményük alapján, így jogosultak az 5 millió dolláros nyereményalap egy részére.
De a Preakness, a Triple Crown hosszú távú középső lábának hiánya kérdéseket vetett fel, különösen az időzítése miatt. Négy nappal korábban Maryland élt elővásárlási jogával, és megegyezett Churchill Downs 85 millió dolláros szellemi tulajdonjog-ajánlatával mind a Preakness Stakes, mind pedig annak nem megfelelő megfelelője, a Black-Eyed Susan Stakes számára.
"Nem vagyok meggyőződve arról, hogy ha az üzlet megtörtént volna, és Churchill birtokolta volna ezeket a szellemi tulajdonjogokat, akkor azok nem tartalmazták volna a Preakness-t" - mondta Paulick.
A versengő bejelentések az amerikai lóversenyek kihívásokkal teli szerkezetét tükrözik.
Más nagy sportligákkal ellentétben a telivér versenyeknek nincs központi irányító szervezete az ütemezéshez vagy a médiastratégiához. A versenyeket különálló entitások bonyolítják le az állam fennhatósága alá tartozó területeken, így az egyes szervezetek saját kereskedelmi érdekeiket előmozdíthatják vagy megvédhetik.
„Különböző cégek működtetik ezeket a versenyeket és joghatóságokat” – mondta Bill Knauf, a Maryland Jockey Club Inc. elnöke és vezérigazgatója. – Nyilvánvalóan az entitások vigyáznak magukra.
Ez a struktúra megnehezíti a koordinációt, még akkor is, ha a Derby, a Preakness és a Belmont egymástól függenek, hogy megőrizzék a Triple Crown, a sport legismertebb termékének nemzeti jelentőségét.
Miközben Churchill Downs és a NYRA a sorozatát építették, Maryland aktívan követte saját stratégiáját.
Wes Moore kormányzó szerdán bejelentette, hogy a Preakness-t úgy módosítják, hogy az első két Triple Crown szakasz közötti időt két hétről háromra meghosszabbítsák, és a versenyt szombatról vasárnapra helyezik át, hogy egy célhétvégét versenyezzenek. A Maryland Jockey Club emellett 2032-ig megújította médiajogi megállapodását az NBC Sportsszal, megtartva a versenyt az NBC-n és a Peacockon. A pénzügyi részleteket nem hozták nyilvánosságra.
"A hétvége műszaka és mozgása már régóta készül, és erre koncentrálunk" - mondta Knauf.
Maryland befektetése a versenyzésbe túlmutat a Preaknessben való részvétel javításán.
Az állam 400 millió dollárt költ a Preakness otthonának számító Pimlico Versenypálya felújítására, miközben megpróbálja a hétvégét egy nagyobb turisztikai, szórakoztató és gazdaságfejlesztési ingatlanná alakítani.
„Ha az átfogó turisztikai hatást nézzük, ez egy kisebb gazdaságfejlesztési stratégia, mint amilyennek lennie kellene” – mondta Mark Anthony Thomas, a Greater Baltimore Committee elnök-vezérigazgatója. „A következő évre az a célunk, hogy ezen változtassunk.”
Knauf szerint a Triple Crownt változtatásokra kényszerítették a modern edzéstechnikák, amelyek megkövetelik, hogy a lovak hosszabb szünetet tartsanak a versenyek között. 1969 óta a versenyeket öt héten keresztül rendezik – a Derbyt május első szombatján, a Preaknesst két héttel később, a Belmontot pedig három héttel azután.
A 2025-ös Derby-győztes Sovereignty és a 2026-os bajnok Golden Tempo kapcsolatai mindketten azt mondták, hogy kihagyták a Preakness-t, mert a versenyek közötti hosszabb felépülési időszakot részesítették előnyben.
„Mindannyian úgy éreztük, hogy három héttel a Derby után megfelelő idő volt az [edzési] ablakhoz és a Triple Crown integritásához” – mondta Knauf.
Az új menetrend azonban azt jelenti, hogy mindössze 13 nap van a Preakness és Belmont között, ami megakadályozhatja, hogy az edzők üldözzék a Triple Crown harmadik ékszerét. Ez határozottan a belmonti üzemeltető, a NYRA kezébe helyezi az ütemezési döntést.
„Végső soron a Belmont és a NYRA döntése, hogy miként látják a Belmont jövőjét” – mondta Knauf. – Valóban nem tudunk válaszolni.
Azt a döntést, hogy a Preakness nélküli versenysorozatot rendezik, a versenyzés régóta megfigyelői bírálták.
"Amit kifogásolok, az az, hogy valami újat építenek, de valamit elvisznek, és nem vagyok biztos benne, hogy ez nettó nyereség" - mondta Paulick. "Ha irrelevánssá teszed a Preakness-t, akkor soha többé nem lesz ló, aki a hármas koronáért megy. Mondhatják: "Ó, nem nyúltunk a hármas koronához." De ha arra ösztönzi a tulajdonosokat és az edzőket, hogy más versenyeken fussanak, és ne a Preaknessben, akkor ártasz a Preaknessnek."
A NYRA közleményben reagált arratA 2027-es telivér bajnoki sorozat megteremti a „növekedés alapját”, és nyitott a sorozat bővítésére új partnerekkel vagy további versenyekkel.
A szövetség azonban visszautasítja azt az elképzelést, hogy az új sorozat csökkenti a Triple Crown-t, ehelyett azzal érvelve, hogy a három versenyből álló sorozat által keltett figyelmet a szezon mélyére terjeszti.
„Az új sorozat a Triple Crown sikerére épít, és hozzáadja azt: több világszínvonalú versenyzés, több elmesélendő történet és erősebb alapot biztosít a sport jövőjéhez” – mondta David O'Rourke, a NYRA elnök-vezérigazgatója egy e-mailben.
O'Rourke azonban nem válaszolt arra a kérdésre, hogy miért zárták ki a Preakness-t a sorozatból, vagy hogy a NYRA fontolóra veszi-e a Belmont Stakes áthelyezését a június 5-i dátumról.
Ezek a megválaszolatlan kérdések rávilágítanak a telivér versenyzés előtt álló nagyobb kihívásra, konkrétan arra, hogy a hagyomány mennyire hajtja a jövőt, különösen egy olyan sportágban, amelyet különálló, saját érdekeiket követő szervezetek vezetnek.
Napi