Jonathan Price mindig is aktív és testmozgásra összpontosított. Dél-Walesben nőtt fel, a rögbi volt az első szerelme. Iskolán, egyetemen és azon túl is szörfözött, evezett, squash-t játszott és versenyszerűen futott – pályán, 10 ezer versenyen és terepfutásban. A karrier és a családi igények azt eredményezték, hogy a későbbi években ennek nagy része megszűnt, de a futás megragadt. Talált időt maratonokra, félmaratonokra – „minden hétvégén lefutnék egy félmaratont csak szórakozásból” – mondja –, és a munkahét folyamán rendszeres 30 vagy 40 perces futásokra, hogy kezelje a stresszt és kitisztítsa a fejét. „Sokat utazom munkám miatt” – mondja Price, jelenleg 50 éves, a cég vezérigazgatója. „A futáshoz csak egy pár futócipőre van szükséged, és bárhol meg tudod csinálni.”

A 40-es évei közepén azonban Price teste tiltakozni kezdett. Nem gyógyult olyan jól. „Nagyon jól tudnék futni, de utána két-három napig fájni fogok” – mondja. Ráadásul félévente úgy tűnt, hogy az alsó háta teljesen megremeg. Egy gyógytornász úgy gondolta, hogy ez „feszes csípőhajlító”, és Price-t a „csípőnyitó” gyakorlatokra irányította, amelyek célja a merevség csökkentése és a mozgástartomány növelése. Valaki más izomrelaxánsokat írt fel neki, de a fájdalom csak elmélyült, mozgása tovább süllyedt. Végül 2023 nyarán egy csípősebésszel történt véletlen találkozás az osteoarthritis diagnózisához vezetett, és az év végén az akkor 47 éves Price dupla csípőprotézisen esett át.

Pedikus volt Price, vagy több évtizedes testmozgás felgyorsította ízületi károsodását? Annyi év, annyi mérföld és annyi használati ciklus után egyszerűen, ahogy sebésze, Giles Stafford mondja, „elütötte volna a számát”?

A sporttal kapcsolatos csípőbántalmakra szakosodott ortopéd csípősebész tanácsadóként Stafford gyakran látja azokat a betegeket, akiknél korábban jelentkeznek ízületi problémák, mint a legtöbben. „Általában aktív emberek, akik sokat sportoltak, és emiatt összetörték az ízületeiket” – mondja. Stafford az ízületeinket az autó csapágyaihoz hasonlítja. „Egyértelműen van genetikai, de nagy mechanikai vonatkozása is” – mondja. „Mindannyiunkban van bizonyos számú ciklus, mielőtt a kár bekövetkezik, és aki edzőterembe megy, maratont fut, nagy hatású, nagy intenzitású, ismétlődő edzésprogramokat vesz fel, fiatalabbá és gyorsabban elérheti a számát.”

Az osteoarthritis (OA) a porcok, a sima, csúszós szövet lebomlásának fájdalmas következménye, amely kipárnázza csontjaink végeit, így az ízületeinket szabadon, súrlódás nélkül mozgathatjuk. Az OA emelkedőben van. Az Egyesült Királyságban évente több mint negyedmillió embernek esik át ízületi pótlása, és 2060-ra várhatóan 40%-kal nő a kereslet. Bár bizonyíték van arra, hogy a fiatalabbak körében nő a megbetegedések száma, 70 éves korukra minden második brit felnőttnek lesz OA-ja. Egyesek számára ez csak némi merevséget jelenthet a lépcsőn való séta közben. Mások számára ez azt jelentheti, hogy segítségre van szüksége a mosáshoz és az öltözködéshez. Idős korban az OA gyakran meghatározza, hogy valaki tud-e önállóan élni, és hogy utolsó éveit a fájdalomban való eligazodásban tölti-e.

Ami azonban az okokat illeti, a kép zavaros. Kulcsfontosságú az, ahogy készültünk. Génjeink segítenek meghatározni felépítésünket, járásunkat, ízületeink terhelését és mozgás közbeni nyomást. Úgy gondolják, hogy a genetika szerepet játszik porcunk minőségében és a gyulladásos reakciókban, amelyek károsíthatják azt, és előremozdíthatják az OA-t. Price most már tudja, hogy egy nem ritka formai rendellenességgel született. Csípőízületének golyója nem volt egészen gömbölyű, így nem forgott simán súrlódás nélkül, ami csendesen, idővel minden használati ciklusnál felgyorsította a károsodást. A genetikán túl azonban az, hogy túl sokat kérünk a testünktől, vagy ha túl keveset kérünk, növeli-e az OA kockázatát? Aggódnunk kell a túlzott testmozgás, a kevés testmozgás vagy a rossz fajta edzés miatt? A válasz, sajnos, úgy tűnik, mindhárom.

Az ülő életmód a fő hajtóerő. Ez részben az OA és az elhízás kapcsolatának tudható be, ami növeli az ízületeink súlyát és gyulladást, de a testmozgás ezen túlmenően számít. A porc az ízületi folyadékra – az ízületi folyadékra – támaszkodik a táplálékhoz, és mozognunk kell, hogy ez a folyadék keringhessen. „Úgy tűnik, hogy a nap hosszú ideig tartó ülése gyulladást előidéző ​​anyagcsere-elváltozásokat is okoz” – mondja Dr. Benjamin Ellis, a londoni Imperial College Healthcare reumatológus tanácsadója. Az erő- és izomépítés emellett elnyeli az ütéseket és stabilizálja ízületeinket. „Ízületeink, csontjaink és testünk megerősödik a kihívások hatására, és ezt apró mikrosérülések okozzák” – mondja Ellis. "A test bemegy, hogy meggyógyítsa őket, és ez a gyógyítás csontokat és izmokat épít."

Másrészt, ha túlterheljük a szervezet gyógyulási képességét, vagy túl nagy sérülést szenvedünk, akkor ismét az OA veszélyzónájába kerülünk, bár évtizedekbe telhet, mire a hatások érezhetőek lesznek. Ilyen például az elülső keresztszalag (ACL) sérülése – szakadás vagy ficam a térd közepén. A profi labdarúgóknak, akik hajlamosak az ACL-sérülésekre, kétszer-háromszor nagyobb az OA kockázata a későbbiekben. A kutatások arra is rámutatnak, hogy megnövekedett OA-kockázat a versenyző futók körében – miközben a szabadidős futás védő hatásúnak tűnik. (Nem hasznos, de a „rekreációs” és a „versenyző” definíciója tanulmányonként eltérő.) Sok ortopéd sebész – beleértve Staffordot is – a kerékpározást, úszást vagy elliptikus tréner használatát javasolja futás helyett, vagy füvön vagy futópadon futni az aszfalton, hogy enyhítse az ízületeinkre gyakorolt ​​hatást.

David Vaux oszteopata, az Arthritis Action tanácsadója és a Stronger szerzője szerint a középkorú testmozgást egy kicsit úgy kell tekinteni, mint egy adag gyógyszert. „Ha túl sokat vagy túl keveset teszel, bajba kerülsz” – mondja. „A klinikán a legtöbb, amit látok, az emberek, akik megsérültek, és akik kiégtek – és ez a két dolog kriptonit a középkorban.” Mindkettő arra késztethet valakit, hogy teljesen abbahagyja az edzést, vagy túl keményen folytatja, mielőtt felépül. Bármelyik OA-t eredményezhet.

Vaux szerint a legtöbb középkorú esetében az egészséges edzésprogram egyenletes és következetes, rengeteg beépített felépülési idővel. Azt mondja: „Elég unalmasnak tűnhet, de az unalmas jó.”

Hasonlóan vélekedik Saket Tibrewal, a londoni Cromwell kórház ortopéd sebész tanácsadója, aki térdre szakosodott. „Ahogy öregszünk, egyre tovább tart a gyógyulási képességünk” – mondja. "Sok futót látok, aki az elmúlt néhány évben elkezdte használni, és kezdenek térdfájdalmakat és kopogtató hatásokat kapni. Lehet, hogy elmennek futni, majd másnap megismétlik, vagy csak egy szabadnapjuk van. Sokan nem értik, milyen fontos a felépülés."

Számos ortopéd sebész fenntartásait fejezte ki a nagy intenzitású, nagy hatású edzésprogramokkal kapcsolatban. "Bármi, ami sok mélyen súlyozott guggolást foglal magában, és a testet ismételten a végére viszi terhelés alatt, károsíthatja az ízületeket" - mondja Stafford. Gareth Jones, az Imperial College térdsebész szakorvosa látott betegeket a sajátjukban a 20-as évek közepén és a 30-as évek elején, akik már sok porcot veszítettek térdkalácsuk alól az ilyen programok követése miatt. Tibrewal egyik páciense a 27 éves Naomi Pannell, aki nemrég egy CrossFit versenyen versenyezve szakította el az ACL-jét.

„Az elődöntőben voltam Madridban, ez az eddigi legnagyobb versenyem” – mondja Pannell. „A harmadik napon, az utolsó napon történt, 36 fokos hőségben.” Pannell és partnere elvégezték a mellkastól a rúdig húzódzkodást és a dupla aláhúzást (mint az ugrás, kivéve, hogy egy ugrás alatt kétszer átmegy a kötél), majd négy kör „homokzsák” következett (egy nehéz homokzsák felemelése a padlóról és a vállra fektetése). „Amikor felemeltem a homokzsákot a második körhöz, a térdem kiugrott, és újra beugrott” – mondja Pannell. "Nem estem le a padlóra. Megint felemeltem, és ugyanezt tette." A hátralévő kör egy részét teljesítette – beleértve a kézenállást is –, és a végére a térde erősen bedagadt. „Amikor megtudtam, hogy teljes ACL-szakadásról van szó, egy hétig sírtam” – mondja Pannell. – Soha életemben nem volt sérülésem. Tibrewal, aki a Pannell-t fog operálni, a fáradtságot okolja. „Ezek a programok nagyon jók a szív- és érrendszeri erőnléthez, de sok ismétlést és nagy terhelést foglalnak magukban, a fáradtság pedig megtisztelő jelvény” – mondja. "Több kör után, ha addig a pontig lökdösik, hogy az izmaid nagyon elfáradtak, akkor elveszítheted az ízület neuromuszkuláris kontrollját. Elveszíted a propriocepciót – a tested belső tudatát, hogy hol van időben és térben – és ilyenkor valami egyszerű dolog, amit már sokszor megtettél, elromolhat."

Vaux szerint az egészséges középkorú edzésprogram, amely véd az OA ellen, „lépéseket és ismétléseket” foglal magában. "Heti párszor egy séta, kocogás, biciklizés és szükséged van erőedzésre is. Általában csak izometrikus erőprogramot szoktam felírni – pl. fali ülők és deszkák, amiket bárhol megtehetsz – legalább két hónapig, mielőtt valami dinamikusabbat csinálnál [az erőedzés szempontjából]. Ha valaki ezt csinálja, annak esélyét veszem az egészséges ízületek 20 éven belüli extrém edzésére."

A legfontosabb, hogy hallgass a testedre. "A fájdalom önmagában nem mindig megbízható útmutató, mert bizonyos kellemetlenségek az alkalmazkodás normális részét képezhetik" - mondja Vaux -, de a tartós ízületi fájdalmat, éjszakai fájdalmat vagy bizonyos mozdulatok fájdalmát, duzzanatot és merevséget nem szabad figyelmen kívül hagyni. A tested jelzi, hogy probléma van. Fontos megérteni a fáradtság szintjét is. "Stabil, javul vagy csökken? A teljesítmény csökkenése azt jelzi, hogy nem lábadozol megfelelően. Hogyan alszol? A pulzusszámod jelentősen megemelkedett az edzés utáni napon? Ezek bármelyikére megoldás lehet, ha megvizsgálsz valamit, vagy módosítod az edzést és a pihenést."

Chris Dunn (49), elhivatott futó, megvárta, amíg a négyes fokozatú csont-on-csont OA a térdében, mielőtt abbahagyta a futást és megnézte. „Valószínűleg 2015-ig tudom visszavezetni, amikor egy rossz futballmeccs megfordította az ACL-emet” – mondja. A sérülés ellenére ugyanabban az évben teljesített egy Ironman triatlont és egy maratont. Az azóta eltelt években még több maratonon, valamint rendszeres triatlonon versenyzett. „Valószínűleg legyengült a lábam, és én gyengültem tovább, a helyzetem eltolódott a kompenzáció érdekében, és ez túlterhelte a térdízület különböző részeit” – mondja. "Nagyon ostobaság – túl sokáig hagytam –, de ha már a futó gondolkodásmódjába kerülsz, azt gondolod: "Minden rendben lesz. Majd meggyógyul." Ha a határokig feszegeted magad, az amúgy is kényelmetlen! Azt mondod magadnak, hogy ez csak egy mozdulat. 2023-ra odáig jutott, hogy csak 5 vagy 6 km-nyi fájdalmat tudtam megtenni. kapálózni.”

2024 májusában Dunn ötórás műtéten esett át, hogy kiegyenesítsék a lábát, és megpróbálják eltávolítani a sérült területet. Nagyon sikeres volt. „Másnap térdmerevítővel voltam otthon” – mondja. "Augusztusig maradtam mankón. A következő áprilisban a londoni maratont, júliusban pedig egy Ironmant teljesítettem. Jelenleg a futás kényelmes érzés. Lehetséges, hogy évekkel később térdprotézisre lesz szükségem, de fülön fogva játsszuk. Szeretném élvezni, amíg lehet."

Price dupla csípőcseréje után is újra futni kezdett. Tavaly teljesítette a világ legmélyebb maratonját, amelyre egy svédországi cinkbányában került sor. „Eltartott egy darabig, míg túlléptem azon a furcsa érzésen, amikor minden másnak tűnik, de amint elkezdtem futni, egyre könnyebbé vált” – mondja. Pannell eközben abban reménykedik, hogy a februári CrossFit Openen versenyezhet.

„Nincs univerzális küszöb, amelyen túl a testmozgás káros lesz” – mondja Vaux. "Annyi tényező alakítja – például az életkor, a genetika, a korábbi sérülések -, és nincs rögzítve: a szövetek alkalmazkodásával kitágulhat. Ez az egyik figyelemre méltó dolog az emberi testben. De időt kell adnunk neki, hogy odaérjen, és meghallgassuk, mit üzen nekünk útközben."