„Ba bujaság a legsajátosabb és legemberibb kifejezés az összes közül” – írta egyszer Charles Darwin, és nem tévedett. Bár bizonyos madárfajok a kommunikáció eszközeként rózsaszínűek, és az uakari majmoknak vörös az arca, ha jó egészségnek örvendenek, úgy tűnik, mi vagyunk az egyetlen állat, amely kipirul a zavar jeleként.

„Ez egy nagyon igaz jelzés” – mondja Sophie Scott professzor, a londoni University College Kognitív Idegtudományi Intézetének igazgatója. "Nem hamisítvány, és nem sok olyan dolog van, amit az emberek csinálnak, ami ebbe a kategóriába tartozik. Nem lehet parancsra elpirulni."

Persze lehet, hogy utálja, ha megtörténik, de ez hasznos jelzés, így vagy úgy. Tehát valójában mi a jelzés? És van valami módja annak, hogy megállítsuk?

Hogy megkapja a „Miért történik?” Félreérthető, hogy a kipirulást a szimpatikus idegrendszered okozza – ugyanaz az, amelyik akkor lép fel, ha stresszes vagy félsz –, ami kiváltja a küzdj vagy menekülj reakciód. Az agyad adrenalint szabadít fel, ami kiszélesíti az arc ereit (értágulatnak nevezik), növeli a bőr véráramlását, és látható színeltolódást okoz.

„Ha a bőröd sápadt, jobban észrevehető vörösségként, de mindenki elpirul” – mondja Scott. "Azoknál az embereknél, akiknek nem sápadt a bőrük, ez inkább a bőr elsötétülése, de a bőre is felforrósodik. Tehát van ez a tükörcsarnok-effektus: tudod, hogy elpirulsz, mások tudják, hogy elpirulsz, és ők is tudják.tetudod, hogy elpirulsz." Amitől persze még jobban elpirulhatsz. Más állatok önkéntelen fizikai reakciókat mutathatnak, például nevetnek vagy rémülten sikoltoznak, de úgy tűnik, hogy az elpirulás csak ránk jellemző, mert az elmeelméletünkhöz kapcsolódik: a képességünkhöz, hogy kitaláljuk, mit gondolnak mások.

Ez azért fontos, mert társas állatok vagyunk: az együttműködés az, ami lehetővé tette számunkra, hogy túléljünk és boldoguljunk, amikor még hegyes botokkal vadásztuk az ételünket. A korai emberi társadalmakban az álpassz elkövetése, a hiba elkövetése vagy a vezető kihívója fizikai konfrontációhoz vagy a csoportból való kizáráshoz vezethetett. Valószínű, hogy az elpirulás a szabályszegés felismerésének vagy az őszinte lelkiismeret-furdalásnak a jeleként jelent meg: az esetlegesen halálos helyzetek enyhítésének módja fizikailag kockázatos viselkedés nélkül.

„Úgy tűnik, ez a megnövekedett megbízhatósághoz kapcsolódik” – mondja Scott. "Ha valaki könnyen elpirul, nagyobb valószínűséggel tudhatja meg, hogy például hazudik-e – vagy ha nem, akkor is azt hiszi, hogy megteheti. Ez a kötődés és közelség is segít a csoportmunkában. Ragadozók vagyunk csúcsragadozók, mert tudunk együttműködni, és általában nagyon világosan olvasunk egymás szándékairól."

Nyilvánvalóan a pirulás még ma is hasznos lehet a fenti okok mindegyike miatt. Ha elejtettünk egy hangzavart a munkahelyünkön, hasznos lehet, ha hamisíthatatlan jelzést kapunk arról, hogy őszintén megbántuk. De ha hajlamosak vagyunk elpirulni és utáljuk, tehetünk valamit?

A rövid válasz nagyon kevés. De az is lehet, hogy nem az a katasztrófa, amit gondolsz. Úgy tűnik, hogy a gyakori pirulók negatívabban ítélik meg az elpirulást, mint azok, akik nem pirulnak el annyira: ha tisztában vagy vele, hogy sokat pirulsz, az szégyenérzetet vagy öntudatosságot kelthet. Ha viszont ritkán pironkodsz – vagy nem szoktál észrevenni, amikor ezt csinálod –, akkor azt a váratlan bókhoz, a nyilvános elismeréshez vagy egy kis könnyed flörtöléshez társíthatod.

A jó hír az, hogy bármilyen érzés is legyen, nem pirulsz el jobban, mint bárki más. "Kutatásunk azt mutatta, hogy amikor zavarba jöttek, azok az emberek, akik nem féltek az elpirulástól, annyira elvörösödtek, mint azok, akik féltek az elpirulástól – egyszerűen nem vették észre annyira" - mondja Peter Drummond professzor, egy tanulmány vezető szerzője, amely a tényleges és az észlelt elpirulás közötti szakadékot vizsgálta. „Amikor felhívtuk erre a figyelmüket, elkezdtek azzá válnitöbbaggódik a pirulás miatt. Ilyen módon, ha attól tart, hogy elpirulhat, bizonyos helyzetekben valóban kiválthatja azt. Mindazonáltal vigasztaló tudni, hogy a legtöbb ember észre sem veszi, hogy mások elpirulnak a társas interakciók során, mert figyelmük a beszédre vagy a mondanivalóra összpontosul.”

Ha ez önmagában nem vigasztal, akkor az egyik lehetőség a kognitív viselkedésterápia (CBT), amelynek célja, hogy átfogalmazza az elpirulással kapcsolatos érzéseit. Egy másik a feladatkoncentrációs tréning (TCT), egy olyan terápiaforma, amelyet kifejezetten olyan emberek számára fejlesztettek ki, akiknek a szorongása olyan látható testérzetekhez kötődik, mint a kipirulás, remegés vagy izzadás. A TCT azzal érvel, hogy figyelme véges erőforrás, ezért ha szándékosan külső adatokra irányítja azt – mondjuk valaki hangjának tónusára, vagy arra, ami más történik a szobában –, akkor kevésbé fog arra koncentrálni, hogy milyen vörösnek érzi az arcát.

„A TCT és a CBT célja az elpirulás miatti szorongás kezelése, nem pedig magát a kipirulási reakciót” – mondja Drummond. "Annak ellenére, hogy az elpirulás miatti aggódás önbeteljesítő jóslattá válhat, a szorongás csökkentése csökkentheti az elpirulás gyakoriságát."

Végül érdemes megfontolni, hogy még ha utálod is, amikor elpirulsz, jó esély van rá, hogy összességében jót tesz. „Azt gondolom, hogy a kipirulás a „gőz kiengedése” reakció, mivel ugyanaz a fiziológiai mechanizmus, mint az edzés közbeni kipirulás” – mondja Drummond. "Bár forrónak érezhetjük magunkat és zavartnak érezhetjük magunkat, amikor elpirulunk, általában jobban érezzük magunkat, ha lehűlünk. Valójában a kipirulás segíthet eloszlatni a kellemetlen érzelmeket, például a dühöt, a zavart és a szégyent, ahogyan a kipirulás is segít eloszlatni az edzés során keletkező hőt."

Más szóval, megmutatja másoknak, hogy őszinte vagy, miközben segít megnyugtatni. Egyáltalán semmi szégyellnivaló.