A tudósok azt állítják, hogy három olyan egészségügyi intézkedést azonosítottak a középkorban, amelyek több mint egy évtizedre képesek kivédeni a demenciát.

Egy tanulmány szerint a normál vérnyomás, a 2-es típusú cukorbetegség hiánya és a dohányzás mellőzése 45 és 65 év között átlagosan csaknem 13 további év demenciamentes életet eredményezett.

A kutatás arra is utalt, hogy függetlenül attól, hogy hány kockázati tényezője volt az embereknek, a nők tovább éltek demencia nélkül, mint a férfiak, és hogy a fehérek több demenciamentes évet éltek meg, mint a feketék.

Az eredményeket a Neurology című orvosi folyóiratban tették közzé.

A NYU Langone Health kutatói az Atherosclerosis Risk in Communities (Aric) tanulmány adatait elemezték, amely 1986-ban kezdődött, és évtizedeken át követte az amerikaiakat a késői életkorig, mérve a középkorú érrendszeri kockázati tényezőket és a demenciát.

Az új elemzésben a kutatók 12 409 demenciától mentes, átlagosan 56 éves embert vizsgáltak. A résztvevőket három kockázati tényező alapján értékelték: magas vérnyomás, 2-es típusú cukorbetegség és dohányzás. Ezután körülbelül három évtizedig követték őket, átlagosan 26 éves követési idővel.

Ez idő alatt 3008-nál alakult ki demencia, és 5238-an haltak meg anélkül, hogy kialakult volna az állapot.

Azok, akiknél a három rizikófaktor egyike sem mutatkozott, csaknem 13 évvel tovább éltek demencia nélkül, mint azok, akiknél mindhárom volt.

A tanulmány megállapította, hogy azok, akiknek nem volt cukorbetegségük, nem volt magas vérnyomásuk, és akik a vizsgálat kezdetén nem dohányoztak, átlagosan 30,1 évig voltak mentesek a demenciától.

Eközben az egy rizikófaktorral rendelkezőknél 26,3 év, a kettőnél 21 év, a háromnál pedig valamivel több mint 17 év volt.

"Eredményeink azt mutatják, hogy az embereknek aktívan el kell kerülniük ezeket a tényezőket középkorukban, hogy az agy egészségét több mint egy évtizeden át megőrizzék" - mondta Dr. Josef Coresh vezető kutató, a NYU Langone Optimal Aging Institute igazgatója.

"Remélhetőleg ezek az eredmények arra ösztönzik majd az embereket, hogy hagyjanak fel a dohányzással, és 45 éves koruktól szorosan figyeljék érrendszeri egészségüket."

Az előrejelzések szerint a globális demenciában élők száma 2050-re közel háromszorosára, 153 millióra nő. A szakértők azonban úgy vélik, hogy a világszerte előforduló demenciás esetek csaknem fele megelőzhető vagy késleltethető.

Korábbi kutatások azt sugallták, hogy 14 módosítható kockázati tényező kezelése – gyermekkortól kezdve és egész életen át tartó – megelőzheti vagy késleltetheti a demenciás esetek 45%-át, még akkor is, ha az emberek tovább élnek.

A NYU Langone tanulmánya szerint az általa azonosított három tényező „gyakran a középkorban jelentkezik”, és „tartós hatást fejt ki a neurodegeneratív patológiára”, hangsúlyozva a korai felismerés és kezelés kritikus fontosságát.

Dr. Jacqui Hanley, az Alzheimer's Research UK kutatásfinanszírozási vezetője, aki nem vett részt a kutatásban, azt mondta: „Ahelyett, hogy csak a demencia kialakulásának esélyére összpontosítana, ez a tanulmány egy olyan kérdést tesz fel, amely fontos az emberek számára: meddig számíthatunk arra, hogy demenciától mentesen éljünk?

„Ez a megközelítés értelmes képet ad arról, hogy a középkorú egészség befolyásolhatja a demenciától mentesen eltöltött évek számát, ugyanakkor elismeri, hogy a magas vérnyomás, a cukorbetegség és a dohányzás összefüggésben áll a demencia nagyobb valószínűségével, valamint a más betegségek miatti korábbi halálozás kockázatával.

"Ezek az eredmények rávilágítanak arra, hogy miért olyan fontos vigyázni szíve és agya egészségére."

Hanley szerint mindenkinek gyakorlati lépéseket kell tennie, beleértve a fizikai aktivitást, a dohányzás mellőzését és az olyan állapotok kezelését, mint a magas vérnyomás és a cukorbetegség.

"Bár nincs garantált módja a demencia megelőzésének, a kutatások, beleértve ezt a tanulmányt is, azt sugallják, hogy a rossz szív- és érrendszeri egészség kockázati tényezőinek kezelése szintén segíthet csökkenteni a kognitív hanyatlás és a demencia kockázatát."