A 37 éves Danielnek nem mindig voltak problémái a testképével: korábban modell volt, és úgy emlékszik, hogy pozitív figyelmet kapott a férfiaktól. Amikor azonban két év munkanélkülisége pénzügyi bizonytalanság időszakába sodorta, önbizalma megfogyatkozott. „Könnyű volt azon tűnődni, hogy ha szebb lennék, ha egyes vonásaim különböznének, az segítene?” – mondta.

Tehát, amikor Danielle videókat látott a TikTokon egy „arcelemző” szolgáltatásról, amely azt állította, hogy „tudományosan alátámasztott” ragyogó tanácsokat adhat neki, habozás nélkül megvette. Háromszázharminc dollárral később, miután szelfiket küldött elemzésre, Danielle megkapta személyre szabott, 30 oldalas jelentését a Qoves cégtől.

Qoves mindent lepontozott Danielle fülformájától a nőiességig. Azt javasolták neki, hogy kapjon orrplasztikát, alsó blefaroplasztikát, kantopexiát, áll implantátumot és malarplasztikát. Ezen kívül: microblading, szempillák javítása, töltőanyag a halántékán és arcán, töltőanyag és Botox keveréke az állán és az állkapcsán, valamint Botox a szája körül.

Danielle, aki jelenleg Coloradóban a műszaki területen dolgozik, minden kozmetikai műtétet halogat, amíg ki nem fizeti a két évéből felhalmozott hitelkártya-tartozását fizetés nélkül; Ha ez megtörtént, Mexikóba szeretne utazni, hogy elvégezze az orr- és szemhéjkezelését. Nemrég konzultált egy Botox- és töltőanyag-injektorral is.

Qoves azt állítja, hogy a vonzó emberek „mindenhol jobb kezelést kapnak, a kórháztól a tárgyalóteremig”, és azt állítja, hogy könnyebben találnak munkát és pénzt keresnek. Ebben van némi igazság: a „halo-effektus” egy dokumentált jelenség, amikor a jó megjelenésű embereket okosabbnak és társaságkedvelőbbnek tekintik, mint átlagos kinézetű társaikat, és a tanulmányok a vonzerőt a jobb fizetéssel kapcsolták össze. Danielle számára, aki csak a magánélet védelmében kérte, hogy a keresztnevén szerepeljen, ez a megígért anyagi előny eladási pont volt: „Olyan motivációt adott nekem, amilyen a múltban nem volt, és úgy láttam, hogy ez potenciálisan segíti a karrieremet és az anyagi biztonságomat.”

A plasztikai sebészet és a nem sebészeti kozmetikai fejlesztések, mint például a Botox, egyértelműen megnövekedett népszerűsége az elmúlt két évtizedben, odáig, hogy a vásárolt szépség esztétikája megkerülhetetlenné vált a közösségi médiában. Ez megnyitotta a kaput a „kinézetre” influencerek előtt, akik a végletekig veszik a külsővel való rögzítést. A tudomány nyelvezetével és az „önfejlesztéssel” ötvözve a lookmaxxerek azt állítják, hogy a vonzerő számszerűsíthető – az egyéni jellemzőket elemezni kell és empirikusan pontozni kell, és szükség esetén fizikai fejlesztéseket kell végezni. A végső cél az „archarmónia” elérése, vagyis az orr, a szem és egyéb jellemzők ideális arányának elérése egymáshoz viszonyítva.

Most egy csomó arcelemző szolgáltatás profitál a lookmaxxing szellemiségből, kihasználva az emberek megjelenéssel kapcsolatos bizonytalanságát, azzal az álcával, hogy segít nekik abban, hogy a legjobb énjükké váljanak. Qoves, amelyet Danielle használt, lektorált kutatásokra hivatkozik, hogy hitelessé tegye a számszerűsíthető szépségről alkotott elképzelését. Elemzéseket biztosít férfiak és nők számára, és 150 dollárért „nem sebészeti” változtatásokat javasol, például injekciós készítményeket, opcionálisan 180 dolláros frissítéssel a sebészeti ajánlásokhoz. Az olcsóbb eszközök, például a Facemaxify és az Epica mesterséges intelligencia segítségével értékelik a felhasználó arcának összetevőit az arc harmóniájának átlátszatlan mérőszámához képest. A drága eljárások ajánlása mellett a szolgáltatások gyakran fizetős előfizetéseket is kínálnak. Az Epica specialitása a nők bőr- és sminktervezése, és a felhasználókat a kozmetikumok és ápolótermékek kapcsolt linkjeire irányítja.

„Úgy gondolom, hogy a szépre vonatkozó szabványt lehetetlen elérni több ezer dollár elköltése nélkül” – mondta Danielle, megjegyezve, hogy az önbizalma csökkent, amikor elkezdte használni a TikTok-ot. "Mindazok, akiket nézek [a közösségi médiában] és akiket gyönyörűnek tartok, plasztikai műtéten esett át."

A 25 éves Océane a YouTube egyik szépségvideója révén fedezte fel a Qoves-t, ahol több mint 1 millió feliratkozója van. Az énkép régóta foglalkoztatta őt: "Mindig is szerettem a szépséget, a sminket és a fizikai megjelenést, de soha nem szerettem igazán a saját imázsomat. A szüleim mindig levertek" - mondta. „Anyukám fizetni akart egy orrműtétért, amikor betöltöttem a 18. életévét.” Az iskolában gyerekek zaklatták őt. – Az orrom miatt hívtak delfinnek.

A Franciaországban élő Océane további 80 dollárt fizetett az expressz kézbesítésért, és két napon belül megkapta az eredményeket Qoves-tól. Ez megkönnyebbülést jelentett számára: a jelentés nem javasolt semmilyen változtatást az orrán, és egyébként „megerősítette azt, amit már tudtam a hibáimról” – mondta.

Dr. Tracy Vaillancourt az Ottawai Egyetem pszichológia professzora, és egyike azoknak a sok tudósnak, akikre Qoves a promóciós anyagokban hivatkozik. Aggodalmának adott hangot az arcelemző szolgáltatások önbecsülésre gyakorolt ​​negatív pszichológiai hatása miatt. „Ez az, amiben a nők a legbizonytalanabbak: a megjelenésük” – mondta. "Vannak olyanok, akikről azt mondják, hogy jobban néznek ki, mint gondolták, és ez nagyszerű. Ez tényleg megmarad az idő múlásával?" Más szóval, egy olyan szolgáltatás, amely a megjelenést mint az önértékelés mérőszámát hangsúlyozza, nyújthat-e valakinek tartós lelki békét, vagy az önkritika körforgását tartja fenn?

Ezen túlmenően, bár a Qoves és az Epica szolgáltatásait 18 éves vagy annál idősebb felnőttekre korlátozza, a korhatárokat a kiskorúak könnyen megkerülhetik. A Qoves-felhasználóktól elvárják, hogy maguk jelentsék be az önképpel kapcsolatos problémákat, és kevés védőkorlátot helyeznek el, amelyek elriasztanak mindenkit, aki testdiszmorfiával küzd, mielőtt bemutatják a hibáik menüjét. „Olyan könnyen megkerülheti ezt, hogy csak a kellő gondosság látszatát kelti bennük, és megbizonyosodik arról, hogy nem zsákmányolják ki a sebezhető embereket – de végső soron a sebezhető embereket fogják kizsákmányolni” – mondta Vaillaincourt. „Az efféle dolgok annyira pusztítóak azokra az emberekre, akiknek testi diszmorfiája, diszfóriája, étkezési zavarai vannak, és alacsony önértékelésű emberek.”

Qoves Vaillancourt munkájára hivatkozott a The Cost of Being Too Pretty (Túl szépnek lenni a bemutatáshoz) című videójában. hogy a gyönyörű nők mások féltékenységével néznek szembe. De Vaillancourt nem a szépség tudósa: a zaklatással, a mentális egészséggel és az erőszak megelőzésével foglalkozik. Bár Qoves helyesen értelmezte a fizikai megjelenéssel és az ellenségességgel kapcsolatos kutatásait, nyugtalanítja, hogy az övéhez hasonló kutatásokat olyan fizetős szolgáltatásokra használják fel, mint a Qoves, amelyekről úgy gondolja, hogy árthatnak a nők mentális egészségének.

Vaillancourt kutatásán túlmenően a „tudományos” analízis alkalmazásai a szolgáltatások alátámasztására szolgálnak. legjobb.

A Qoves a „férfias és nőies arctulajdonságok” alapján bontja le az ügyfelek arcvonásait – magyarázza egy videó, amely a Frontiers of Psychology folyóirat 2018-as közleményére hivatkozik. Dr. Justin Mogilski, a South Carolina Salkehatchie Egyetem pszichológiaprofesszora a közlemény társszerzője. Kutatásai azonban egy korlátozott nézetet mutattak arra vonatkozóan, hogy az elsősorban főiskolás korú amerikaiak egy csoportja hogyan érzékel bizonyos vonásokat férfiasnak vagy nőiesnek.

„Általánosak-e az enyémhez hasonló eredmények a világot vagy egy országot alkotó minden egyes népességre? Vagy minden olyan kontextusban, ahol egy adott kultúra vonzereje nem változhat a helyi kultúra alapján. "Tehát javasolnék [arcfeljavításokat] a mi vagy bárki más adatai alapján? Nem tenném."

Egyes szolgáltatások nem tesznek látszatot, hogy a szépség számszerűsítése során figyelembe veszik a helyszínt vagy a kulturális standardokat. Weboldalán az Epica a sokszínűség és a befogadás iránti elkötelezettségéről számol be, bár nem világos, hogy a módszertana hogyan tükrözi ezt – különösen, mivel az AI-eszközöket egyre gyakrabban kritizálják a faji elfogultság fenntartása miatt. Qoves ragaszkodik ahhoz, hogy elemzései minden etnikumra megfelelőek, és azt állítja, hogy „figyelembe veszi a demográfiai jellemzőire jellemző egyedi arcvonásokat és jellemzőket”, amikor jelentést készít. A valóságban, amint arra néhányan rámutattak az interneten, promóciós anyagai gyakran megismétlik a szépségről alkotott eurocentrikus elképzeléseket: karcsú orr és nagy, kéthéjú szemek például nőknél. Ahogy egy ember kommentálta a bangladesi nők arcát lebontó Qoves-videót: „Az itt láthatók inkább a szépségideált tükrözik, semmint a bangladesi nők valódi sokszínűségét.”

A szolgáltatások által a vonzerő mérésére használt módszerek és mérőszámok átláthatóságának hiánya saját problémája. „Ezek a szolgáltatások ügyfeleiknek és önmaguknak köszönhetik – ha hitelesnek akarják látni őket –, hogy tudományosan be tudják mutatni, hogy milyen módszereik vannak” – mondta Dr. Mitch Brown, az Arkansas Egyetem pszichológiai tudományának adjunktusa, aki több mint egy évtizede tanulmányozta a vonzás tudományát. Az olyan szakértők szerint, mint például Brown, a vonzerővel kapcsolatos szakirodalom túlságosan heterogén, megkérdőjelezhető minden univerzális, népességre kiterjedő általánosítás. És még ha tudjuk is, hogy bizonyos tulajdonságokat egy adott közösség vonzónak tart, ezek a megállapítások elég tartósak ahhoz, hogy igazolják a megjelenés megváltoztatását? Elég hangosak ahhoz, hogy támogassák egy fizetős szolgáltatás ajánlását?

"Nem hiszem, hogy a tudomány sehol elég világos ahhoz, hogy ezt megtegye. Bárkit óva intenék ettől" - mondta Brown.

A Guardiannek küldött e-mailben az Epic azt mondta: „Nem tudunk nyilvánosságra hozni az algoritmikus módszereinkre, műszaki kereteinkre vagy belső termékfejlesztési részleteinkre vonatkozó védett információkat.” Folyamatosan felülvizsgáljuk és finomítjuk platformunkat, hogy szolgáltatásaink minden felhasználó számára támogató, méltányos és pozitív élményt nyújtsanak.

Qoves nem válaszolt egy megjegyzéskérésre.

Megvásároltam a saját riportomat a Qoves-szal, és feltöltöttem a selfieimet az Epicára, hogy megnézzem, mit kínálnak ezek az eszközök.

Qoves esetében megkértek, hogy jelöljem be azokat a jelölőnégyzeteket, amelyek megerősítették, hogy nincsenek „testi diszmorf rendellenességgel kapcsolatos aggályaim”, és kényelmesen fogadnám a fogyás ajánlásait, majd felkértek, hogy töltsek fel képeket az arcomról és az oldalprofilomról.

Néhány nappal később Qoves bemutatott nekem egy 18 lapos elemzést az egyes vonásaimról, valamint egy 16 oldalas „esztétikai protokollt”, kiegészítve egy zavarba ejtő maketttel arról, hogyan nézne ki az arcom, ha végrehajtanám az ajánlásait: egészséges adag ajakfeltöltés, smink és a 10. osztályban viselt túlságosan összecsipeszedett szemöldök.

Az Epica esetében megkérdezték tőlem: milyen gyakran használok sminket? Szeretnék jobban irányítani a megjelenésemet? Azonnal 61%-os „bőregészségügyi” pontszámot kaptam, fő problémaként az egyenetlen textúrát emelték ki, és szérumok áradatát hirdették meg a képernyőn, hogy javítsák ezt. Ezután a kanapémra költöztem, újra készítettem egy szelfit az új világítás mellett, és láttam, hogy a bőregészségügyi pontszámom 81%-ra ugrott.

Mielőtt megkaptam ezeket a jelentéseket, soha nem gondolkodtam azon, hogy felfelé van-e vagy széles a szám, vagy hogy a Botox 26 éves koromban hasznos lenne-e vagy sem. Nem tekintettem a „sötét nőies” sminkstílusra a megjelenésemnek. De most azon kaptam magam, hogy kitaláltam, mit is láttam a tükörben. Mennyire levert a számigazánnézzek a körülöttem lévőkre? Hogyan változtatna meg a Botox vagy egy sor új smink olyan funkciója, amelyekkel korábban nem foglalkoztam?

A lookmaxxing nyelvezete járt a fejemben, és ez nem tetszett.

„Végső soron a mentális egészségre is hatással lesznek” – mondta Vaillancourt –, és a társadalmi összehasonlításról lesz szó: soha nem érzi magát elég jónak, soha nem ér el eleget.