WMindegyiknek megvan a felnőtté válás története: az érzelmi növekedés által meghatározott átmenet a felnőttkorba. Hagyom, hogy a barátaim döntsenek arról, hogy az enyém megtörtént-e, de borászati ​​szempontból a nagykorúságomat arra a napra tudom meghatározni, amikor először megkóstoltam a Côtes Catalanes IGP fehérjét. Mivoltez a nektár? Egy életen át azzal dörömböltem, amit szerettem (Um Bongótól a Macon szupermarketig), de ez nem volt cucc. A palack Domaine Gauby Les Calcinaires Blanc 2010-je volt, a muskotály, a chardonnay, a macabeu és a vermentino keveréke a Pireneusok keleti lábáról, Francia Katalóniából. Időt kellett szánnom valami ilyen jóra, és ez valóban felnőttnek éreztem magam.

A Côtes Catalanes IGP (Indication Géographique Protégée) Languedoc-Roussillon egyik zugában található, Franciaország déli részén. IGP-ként kevésbé tekintélyes megjelölés, mint az AOP (Appellation d’Origine Protégée), de nagyobb szabadságot ad a borászoknak az izmok megfeszítésében. Ahol a Côtes de Roussillon AOC-ból származó boroknak sajátos házasításoknak kell lenniük meghatározott arányokkal, a Côtes Catalanes borászai egyfajta bort készíthetnek szélesebb szőlőfajtával; sok szerves vagy biodinamikus. Van bennük a renegát szellem, biztos vagyok benne, hogy megkóstolhat olyan borokat, amelyek ásványosak, tele vannak összetett gyümölcsökkel és gyakran ízesítenekbozótos– Mediterrán bozótos gyógynövények, például kakukkfű és rozmaring.

Az első alkalom után az járt a fejemben, hogy a Côtes Catalanes a kedvencem. Az elnevezés ritkán hagyott cserben napsütötte, szinte elementáris fehérjével, amelyet macabeu-val, grenache gris-szel és blanc-val készítenek, vagy bársonyos, cinsault-ból, carignan-ból és grenache-ból készült gyógynövényvörösökkel, gyakran olyan nemzetközi fajtákkal keverve, mint a sauvignon blanc vagy syrah. Sok ilyen több évtizedes szőlő olyan, mint az excentrikus boomer, gazdag és karakteres gyümölcsöt terem, különösen a régió sajátos földrajzi adottságaival együtt.

Száraz és aszályra hajlamos klímájával ez a vad és rendkívül gyönyörű táj nem a legegyszerűbb hely a szőlőtermesztéshez, de az biztos, hogy megtérül. Itt sok olyan körülmény található, amelyek érdekessé teszik a borokat: évi 300 napsütés és nagyon kevés csapadék, forró napok és hűvös éjszakák, valamint erős szél, jelen esetben a Tramontane északnyugat felől. Mi több, „elképesztő terroir-mozaikunk van” – mondja Thibault Ponthier, a Domaine Le Roc des Anges munkatársa – ez a talaj Dél-Franciaországban szinte minden geológiai képződményt tartalmaz (pala, márga, agyag, mészkő, gránit) kevesebb, mint 5000 hektár szőlőben. Ezek olyan intenzíven ásványos, tömény borokat alkotnak, amelyek arra kérik az ivókat, hogy buzgó kíváncsiságban nyúljanak a palackért – ahogy az első is tette én.

Ahogy a mai válogatásom tanúskodik, nem ezek a legolcsóbb borok, de valószínűleg a legjobb ár-érték arányt kínálják Franciaországban. Felejtsd el a frufruket, ezek robbanásszerűek, és érzelmi növekedést ígérnek – afféleképpen.

A boszorkány tanítványadu Clos des Fees Rosé 202514,75 GBP Yapp, 13%. Varázslatos, karakteres fiatal szőlőrosé – gazdagabb (és olcsóbb!), mint a provence-i iterációk.

Az angyalok sziklája Segna de Cor 202316–20 GBP Vinum, 13%. Cor név szerint és cor természetben – hosszú, bársonyos és ásványos vörös, amely a Côtes Catalanes-t énekli

Tramontane Côtes Catalans Macabeu 202117,10 GBP Amathus, 13%. Nevét a szélről kapta, amely a forró napok után éjszakánként lehűti az öreg szőlőt – friss és aromás, az illatjegyekkelbozótos

H P’tit Pithon Blanc 202514,41 GBP Vinatis, 12,5%. Ropogós, aranyszínű és intenzív, ez a macabeu keverék biodinamikus vakító és nagyszerű átjáró a régió fehérjeihez

A Wind of Madness 100+22 GBP Laithwaites, 14,5%. Zamatos, hosszú és apró arányokban készült, ahogy az elvárható egy grenache-carignan keveréktől, amely több mint 100 éves szőlőből készült

Danjou-Banessy Coste 202446 GBP Dynamic Vines, 12,5%. Rendben, kifizetődő ár, de fontolja meg ezt a remek 100%-os macabeu-t egy különleges alkalomra. Nincs semmi, amit szívesebben innék