A francia hatóságok a tavasz óta tíz alkalommal állítottak le kishajókat a tengeren a La Manche csatornában – közölték tisztviselők pénteken.

Annak ellenére, hogy a konzervatívok és a reform azt állítja, hogy a franciák nem hajlandók beavatkozni a kishajók átkeléseibe, a tengerészeti prefektusi tisztek „beavatkozási taktikát” alkalmaztak a tengeren hajók fedélzetére vagy ellenőrzésére, és menedékkérők visszaszállítására Franciaországba.

A nyilvánosságra hozatalra az a tény, hogy a politikai pártok a nyár folyamán ismét megpróbálják magukhoz ragadni a kezdeményezést a kishajókon.

Chris Philp, az árnyék-belügyminiszter a múlt héten szembeszállt a francia rendőrséggel egy Boulogne melletti strandon, és feltöltött X-re egy felvételt, amelyen egy tiszt azt mondja: "Az a parancsunk, hogy engedjük el őket. Csak azt kell mondanunk nekik: "Ne csináljátok. Veszélyes.""

A hét elején Lee Anderson, a reform országgyűlési képviselője ellátogatott Calais-ba, és azt mondta, hogy a francia rendőrség „szó szerint csónakokra integeti ezeket az embereket”.

A Határbiztonsági Parancsnokság tengeri és kishajókért felelős igazgatója, Charlie Eastaugh egy szokatlan közbeszólásban a következőket mondta: „A Csatornában az elmúlt hetekben tapasztalt incidensek élesen emlékeztetnek az embereket haszonszerzés céljából kizsákmányoló bűnbandák által jelentett veszélyekre. Könnyű nézni a kontextuson kívüli képeket, és arra gondolni, hogy nem sok minden történik, hogy megállítsuk ezeket az átkeléseket.

"Személyesen tudom, hogy a francia tisztek milyen fáradhatatlanul dolgoznak azon, hogy megzavarják a kilövéseket, mielőtt azok elérnék az Egyesült Királyság partjait. Erőfeszítéseik közé tartozik, hogy fegyverrel szembeszálljanak erőszakos emberekkel, hatalmas tömegeket oszlatjanak szét, csempészeket tartóztassanak le, felszerelést foglaltak le és létfontosságú bizonyítékokat gyűjtsenek össze, hogy segítsék a vádemelést."

A menedékkérőkkel való minden összecsapást a parancsnokok, valamint az egyes rendőrtisztek és csendőrök értékelték, akiktől azt várták, hogy egyensúlyt teremtsenek tisztjeik biztonsága és a nyilvánosság biztonságával, beleértve a gyakran izgatott emberek nagy csoportjait és a bandatagokat.

Vasárnap, amikor Andy Burnham meglátogatta a HM parti őrséget Doverben, a Border Force tisztjeit figyelmeztették, hogy vörös nap van, amikor a körülmények elég nyugodtak ahhoz, hogy több kis hajó átkelhessen.

Két kis hajó Franciaországból próbált elindulni, de az egyiket a tengeren tartóztatták fel, a másikat a szárazföldön.

A Csatornán átkelő kishajók száma 43%-kal csökkent 2025. január és július közepéhez képest – a tavalyi 21 690-ről 12 469-re az idei év azonos időszakában.

A visszaesés a forró és száraz körülmények ellenére jött, ami általában az átkelések növekedésével jár.

Az Egyesült Királyság tisztviselői úgy vélik, hogy a kormány kezdeményezései, amelyek a francia hatóságok áprilisi további 660 millió fonttal való finanszírozása révén „megállítják a hajókat”, megzavarták az embercsempészek üzleti modelljét Észak-Franciaországban, és csökkentették az Egyesült Királyságba utazók számát.

A bandák módosítják a taktikájukat. A hajók felszállása tovább terjedt a part mentén, egyesek Belgiumból, mások pedig egészen délről Dieppe-ig indulnak, amely 70 mérföld (113 km) út az Egyesült Királyságba, míg a Calais-Dover útvonal 27 mérföldes.

A tisztviselők aggódnak, hogy a „mega-dinghiek” – a nagyobb motoros hajók – egyre több embert veszélyeztetnek. Több mint 170 migránst mentettek ki kedden, miután kigyulladt a csónak, amellyel átkeltek a Csatornán.

A határátlépések számának tartós csökkenése örvendetes fejlemény volt Burnham számára, lehetővé téve számára, hogy a kormányzás első heteiben politikai programja meghatározására összpontosítson.

Shabana Mahmood, akit Burnham belügyminiszterként töltött be, nem szívesen ünnepelte a legutóbbi csökkenést, mert tudatában van annak, hogy a tendencia megváltozhat, ha a késő nyári és őszi hónapokban megnövekszik az érkezők száma.