Anonymous gyakran nő volt: így mondta Virginia Woolf. És így gondolta Cynthia Osiecki 2022-ben egy napon, amikor véletlenül egy meg nem nevezett csendéletre bukkant az oslói Norvég Nemzeti Múzeum raktárában.

Osiecki egy neves 17. századi flamand művész, Clara Peeters munkáit tanulmányozta, aki a csendéletfestés egyik legkorábbi művelője. Peeters munkái a madridi Pradóban, az oxfordi Ashmolean Múzeumban és a New York-i Metropolitan Múzeumban lógnak.

Az oslói festmény, a Csendélet kisvaddal és szőlővel egy aranyozott tazzán 1620 körül készült, és kilenc frissen elhullott madarat, mogyorót, sárgabarackot és egy szőlőfürtön ülő légy látható. Egykor egy híres antwerpeni művészcsalád egyik tagjának, Ambrosius Brueghelnek a munkájaként tekintették rá. Ám a 20. század elején az attribúciót újraértékelték, és a művet „névtelenné” minősítették. Azóta többnyire raktárba szállították.

Osiecki azon töprengett, hogy az alkotás – amelynek egyes részleteit sok lakkréteg eltakarta – lehet-e Peeters, egy rejtélyes, de termékeny művész, aki az észak-európai barokk kor csendéletfestészetének határait feszegette. Osiecki elkezdte összehasonlítani a művet a festő más darabjaival, akiről azt feltételezik, hogy 1594 körül született Antwerpenben. „Megnéztem a táblát, amelyre az oslói alkotás festett, és rájöttem, hogy egy Peeters által gyakran használt beszállítótól származik” – mondja. „Aztán megnéztem Peeters más festményeit, és észrevettem, hogy némelyikükön aegy csészét[egy csészealjszerű edény a talapzaton] nagyon hasonlít az oslói festményen láthatóhoz.” Osiecki az elhullott madarak, a szőlő és a mogyoró kompozícióban való elhelyezésében is hasonlóságokat észlelt.

Az egyik probléma azonban az volt, hogy Peeters jól ismert volt a munkáinak aláírásáról, és az oslói darabnak nem volt aláírása. De a panelt megrongálta a faféreg, és az elfogyasztott terület a munka alsó széle volt – pontosan az a terület, ahol Peeters általában aláírta a darabjait.

Egyre valószínűbbnek tűnt, hogy a festmény Peeters alkotása – a kirakós játékból azonban hiányzott egy darab. Peeters arról híres, hogy munkáiban miniatűr önarcképeket is beépít, gyakran önmaga tükörképét ón- vagy üvegtárgyakban, vagy fényes gyümölcsökön vagy zöldségeken. „Néhány szőlőn alakzatot láttam, és alaposabban megvizsgálva rájöttem, hogy úgy néznek ki, mint emberi alakok körvonalai” – mondja Osiecki. Lehet, hogy ő maga a művész, és az is lehet, hogy a kép a konzerválás során veszett el.

Az év elején a festményt hivatalosan is Peetersnek tulajdonították, és ez lesz az egyik sztárkiállításNőFestő a Norvég Nemzeti Múzeumban, amely október 8-án nyílik meg, kurátora: Osiecki. A kiállítás Észak-Európában és Olaszországban 1550 és 1650 között dolgozó női művészek munkáit mutatja be, 19 művész festményeivel, köztük Artemisia Gentileschi, Lavinia Fontana és Judith Leyster, valamint Clara Peeters festményeivel.

Peeters a világ mulandóságát tükröző intim csendéleteiről volt ismert – mondja Osiecki. "Festményei, beleértve az újonnan tulajdonított alkotást is, az élet rövidségéről szólnak. Látunk nemrég elhullott madarakat, akik egy lakoma részesei lesznek az embereknek, és szőlőt, amelyet hamarosan vagy megesznek, vagy elpusztulnak. És bár a mű olyan luxustárgyakat tartalmaz, mint pl.egy csészét, Peeters kifejti, hogy nem vihetsz magaddal semmit, ha meghalsz. A végén mindannyian egyenlőek vagyunk.”

Az újracímzett alkotás bemutatja, hogy a művészettörténet hogyan terjeszkedik olyan nőkkel, akiknek munkája elveszett vagy figyelmen kívül hagyták – mondja Nora Ceciliedatter Nerdrum, a Norvég Nemzeti Múzeum kiállítások és gyűjtemények igazgatója. Az elmúlt években Európa nagy múzeumai megnyíltak a női munkákat bemutató bemutatók előtt – 2016-ban Peeters lett az első nő, akinek egyéni bemutatót tartottak a Pradóban.

Nerdrum egyetért azzal, hogy a nők művészettörténeti kánonjából való kihagyásának korrigálása azzal kezdődött, hogy a nők ismert műveit előkeresték a raktárból; most olyan nők után kutatnak, akiknek munkája „névtelen” címkét kapott. „Figyelje ezt a teret, mert a jövőben még sok ilyen lelet lesz” – mondja Osiecki. "Minél többet keresünk, minél több archív kutatást végzünk, annál több nőt fogunk találni."