Ez a világbajnokság nagyobb volt, mint bármelyik verseny előtte.

Több ország vesz részt és több mérkőzés azt jelenti, hogy több szemet figyelnek az eseményekre – és több lehetőség nyílik a pénzszerzésre.

Miközben a bolygó futballsztárjai történelmi pillanatokat teremtenek a pályán, dollármilliárdokat termelnek ki belőle.

De nem mindenki rak össze nagy pénzt az anyagi nyertesekkel és vesztesekkel.

Csillagászati ​​összegű pénzt keres a világbajnokságot irányító FIFA a világbajnokságon. Rekordösszegű, 7,6 milliárd dollárt (5,6 milliárd GBP) termelt Katar 2022-ből, és várhatóan meg fogja haladni 2026-ban az Egyesült Államokban, Kanadában és Mexikóban, különösen a kibővített 48 csapatos tornával.

Marion Laboure, a Deutsche Bank Research vezető stratégája szerint a Fifa „kérdése nélkül” a fő nyertes, bevételei a négyéves ciklusban megközelítik a 13 milliárd dollárt.

A FIFA bevétele a műsorszolgáltatási, licencelési és vendéglátási jogok értékesítéséből, szponzori szerződésekből és jegyeladásokból származik.

"A FIfa a másodlagos piacra is beköltözött hivatalos viszonteladói piacával, és 15%-os díjat vett fel a vevőtől és az eladótól egyaránt" - teszi hozzá Laboure.

Az elkövetkező versenyeken még többre számíthatunk, mivel a FIFA azt fontolgatja, hogy a tornát ismét 64 csapatra bővíti, amelybe beletartozhat például Kína és India – és az ezzel járó több milliárd néző.

Bár a szurkolók életre szóló álmokat valósítottak meg, pénzügyi szempontból ez a torna kemény volt.

Jól dokumentálták azt a hatalmas összeget, amelyet pusztán a jegyekért fizetnek ki, valamint a FIFA dinamikus árképzési stratégiájának kritikáját, amely magas kereslet esetén emeli az árakat.

Még Donald Trump amerikai elnök is elismerte, hogy "nem fizetne", amikor arról kérdezték, hogy hazája Paraguay elleni tornanyitóján mekkora 1000 dolláros jegyár lehet.

A New Jersey-i MetLife Stadion döntőjére hivatalosan 32 970 dollárért kínálták a jegyeket, míg egyes viszonteladói jegyek ára meghaladja a 2 millió dollárt.

A FIFA elnöke, Infantino megvédte a jegyárakat, és azzal érvelt, hogy azok összhangban vannak más amerikai sporteseményekkel.

A jegyektől eltekintve a szurkolók a repülőjegyek, az étkezés és a szállás miatt is megszorultak.

Az egyik példa a címlapokra a New Jersey Transit vonatjegyeinek emelése volt. Egy 30 perces vonatút a MetLife Stadionig 150 dollárra emelkedett a versenyen a szokásos 12,90 dolláros menettérti viteldíjról. A visszahatás az árak csökkentését eredményezte, de azok továbbra is magasabbak maradtak a szokásosnál.

Míg a műsorszolgáltatóknak nagy összegeket kellett kifizetniük a verseny televíziós közvetítésére, a nézettségi adatok – és a szponzorok, akik szeretnék bemutatni a márkájukat – azt jelentik, hogy valószínűleg gyilkosságot követnek el a reklámhelyek eladásával.

A FIFA hidratálási szünetet vezetett be erre a világbajnokságra – Infantino szerint ez a lépés "tisztán sportügy" volt, és az irányító testületnek nincs további bevétele.

A 90 másodperc, hogy a játékosok folyadékot szerezzenek a fedélzetre, új kereskedelmi lehetőséget teremtett a márkájukat bemutatni kívánó műsorszolgáltatók és szponzorok számára, különösen az Egyesült Államokban, ahol az amerikai sportrajongók régóta hozzászoktak ahhoz, hogy a játékokat hatékonyan játsszák a hirdetési szünetek körül.

A Fox Sports, amely állítólag 485 millió dollárt fizetett az amerikai közvetítési jogokért, bevezette a hidratálási intervallumokat, mint egy márka által "szponzorált".

Szakértők szerint egy átlagos 30 másodperces világbajnokság hirdetési hely a Foxon 200 000 és 300 000 dollár között mozog. Ez elérte a 750 000 dollárt is az amerikai meccseken, az utolsó szakaszban.

Ez azt jelenti, hogy a hidratálási szünet hirdetései csak az Egyesült Államokban 250 millió dollár nettó bevételt jelenthetnek, ami arra késztet, hogy a hirdetések itt maradjanak.

"A hidratálási szünetek puszta reklámkészlet. Rendkívül meglepődnék, ha eltűnnének. A kibővített formátum megmarad, mert a méretarány ma már a FIFA üzleti modellje" - mondja Laboure, a Deutsche Bank Research munkatársa.

Az Egyesült Királyságban a BBC-n vagy az ITV-n meccseket néző rajongókat megvédték a hidratálási szünetet hirdető hirdetésektől, mivel az előbbi nem használ reklámot, utóbbit pedig a szabályozói szabályok korlátozzák a 60 perces időszakban felhasznált reklámok mennyiségére vonatkozóan.

A világbajnokság hivatalos szponzorai szemet gyönyörködtető összegeket fizetnek azért, hogy márkákat társítsanak a versennyel, de kétségtelenül anyagilag is hasznot húznak belőle, hiszen mindenhol az Adidas és a Coca-Cola tapad.

A német sportruházati márka ütközetbe került ősi riválisával, a Nike-al, és mintegy 50 millió fontot költött a "hátsó kerti legendák" hirdetésére, amelyben Lamine Yamal, Jude Bellingham és Lionel Messi szerepel.

Néhány nem hivatalos márka azonban hasznot húzott abból, hogy a Fifa igyekezett gondoskodni arról, hogy a rajongók kevesebbet lássák őket, például a Levi's logót a San Franciscó-i Levi's stadion előtt elfedték.

Az Adidas fő hirdetésében Sir David Beckham mesterséges intelligencia-verziója is szerepel – akinek, őszintén szólva, nem biztos, hogy volt ideje személyesen részt venni a forgatáson.

Az Egyesült Királyság első milliárdos sportolója annyi hirdetésben szerepelt a Home Depottól a Bank of Americaig, hogy megbocsátható, ha elfelejtette, hogy valójában milyen márkát képvisel.

Annak ellenére, hogy több mint egy évtizede akasztotta le a csizmáját, Beckham továbbra is az amerikai futball arca, az általa társtulajdonos amerikai klub, az Inter Miami becslések szerint a Major League Soccer legértékesebb franchise-ja 1,45 milliárd dollárral.

Lehet, hogy nem sikerült megnyernie a világbajnokságot a pályán, de a kereskedelmi játékot vitathatatlanul megnyerte.

Az Egyesült Államok, Kanada és Mexikó 16 fogadó városa fogadta a rajongók és a turisták áradatát, amelyek fellendítik a vendéglátást, a szállodákat és a helyi vállalkozásokat.

De míg a skótok szárazon itták Bostont, és megnyerték a város szívét és lakosságát, a szakértők szerint a hosszú távú gazdasági előnyök minimálisak.

A FIFA becslése szerint mintegy 41 milliárd dollárral gyarapodna a világgazdaság, amelyből 17 milliárd dollár csak az Egyesült Államok gazdaságát lendítené fel, és 185 000 munkahely jönne létre, főként a vendéglátás és a szállás területén.

Alexander Budzier, az Oxfordi Egyetem vezetési gyakorlatának munkatársa és az Oxford Global Projects projektmenedzsment cég vezérigazgatója azonban azt mondja, hogy egy ilyen nagy sportesemény megrendezésének hosszú távú gazdasági előnyei egyszerűen nem valósulnak meg.

Azt mondja, hogy a fogadó városokban általában nagy a látogatottság csökkenése, mivel sokan igyekeznek elkerülni a versenykáoszt.

És bár előfordulhat, hogy megugrott a munkaerő-felvétel, azt állítja, hogy ez jellemzően csak az alacsonyabb fizetésű vendéglátási munkákra vonatkozik. „Munkahelyeket teremt, de gazdagságot nem” – mondja.

A hivatalos adatok azt mutatják, hogy az amerikai pubokban, bárokban és éttermekben a munkaerő-felvétel megnőtt a májusi verseny előtt, de a fellendülés rövid ideig tartott.

Az egyetlen „érdemes” gazdasági haszon – állítja Budzier – a megvalósítható regenerációs projektek, mint például a londoni Stratfordban a 2012-es olimpiai játékok után felépített újjáépítés és lakásépítés.

De mivel a világbajnokság nagy része a meglévő stadionokat, szállodákat, edzőkomplexumokat és utazási infrastruktúrát használja, „nem lesz gazdasági haszna a fejlesztésnek”.

A várt szállodai szobák iránti kereslet nem valósult meg, az iparági szervek a tavalyinál alacsonyabb foglalásokról számoltak be idén a fogadó városokban.

A British Columbia Hotel Association azt állítja, hogy bár a végleges foglalási adatokat még nem erősítették meg, június és július "jó ütemben haladtak az előző évekhez képest", annak ellenére, hogy Vancouver hét mérkőzést Kanadában rendezett.

Azt mondja, hogy a versenyek "nem hoznak létre 40 napos teltházas szállodákat", hanem bizonyos időpontok körüli nagy kereslethez vezetnek.

Az amerikai szállásadók számára a torna előtti zsongás sem hozott eredményt.

Az American Hotel and Lodging Association (AHLA) azzal vádolta a Fifát, hogy túl sok szobát foglalt le saját használatra, és hamis keresletet kelt. A FIFA közölte, hogy nem ismeri el a vádat.

A Deutsche Bank Research Laboure szerint ugyanez történt Franciaországban 1998-ban, amikor a kereslet nem felelt meg a várakozásoknak.

"Áprilisra az Egyesült Államok szállodaüzemeltetőinek 80%-a azt mondta, hogy a foglalások a kezdeti előrejelzések alatt maradtak – a New York-i szállodatulajdonosok kétharmada számolt be a vártnál gyengébb foglalásokról, Seattle-ben pedig csaknem 80%-a, és sokan "nem eseménynek" nevezték a versenyt" - teszi hozzá.

A 2026-os világbajnokság minden idők legnagyobb szerencsejáték-eseményévé válik, a becslések szerint 50 milliárd dollárnyi fogadás – meccsenként körülbelül 500 millió dollár – a Macquarie pénzügyi szolgáltató cég szerint, amelynek érdekeltségei vannak a szerencsejáték-iparban.

Ez elsősorban a csapatok bővülésének köszönhető, ami azt jelenti, hogy több mint 100 mérkőzést fognak lejátszani, szemben a 2022-es 64-gyel.

A Paddy Powert, a Betfairt és a Sky Betet birtokló Flutter Entertainment előrejelzése szerint a megtett fogadások összege az előző verseny duplája lesz az Egyesült Államokban és Brazíliában tapasztalható növekedés miatt.

Chad Beynon, a Macquarie elemzője szerint a játékon belüli fogadás átvette a hagyományosabb, meccs előtti ütést.

"Most az a lényeg, hogy reagálj arra, amit a pályán látsz, módosítsd a nézeteidet. Míg korábban az volt, hogy ülj, nézz, várj - a meccs előtt kellett megtenned a fogadást" - mondja.

A sportfogadás az Egyesült Államokban még viszonylag új iparág. 2018-ig a sportfogadás csak Nevadában, Las Vegas hazájában volt legális, de a Legfelsőbb Bíróság döntése számos állam számára megnyitotta az utat a legalizáláshoz.

Vannak azonban olyan államok, ahol továbbra is illegális, köztük Kalifornia és Texas. Ezeken a területeken nagy a szerepvállalás az előrejelzési piacokon – ez a gyorsan növekvő, milliárd dolláros üzletág a fiatalok körében népszerű –, amelyek nem minősülnek szerencsejátéknak, vagyis felhasználhatók sportfogadásokra, függetlenül attól, hogy valaki melyik államban van.