Egy nagy tanulmány szerint a prosztatarák kevésbé invazív terápiája ugyanolyan hatékony, mint a műtét vagy a sugárterápia, de kisebb a mellékhatások kockázata.

A fókuszterápiának nevezett kezelés nagy intenzitású ultrahangot vagy fagyasztó krioterápiát alkalmaz a rákos szövetek elpusztítására.

A londoni Imperial College által vezetett 10 éves NHS-tanulmány közel 3500 terápiában részesült férfit követett nyomon, és olyan hosszú távú adatokat szolgáltatott, amelyekről az orvosi szabályozók korábban azt mondták, hogy hiányoztak.

A kutatók szerint az eredmények "kiválóak", és valószínűleg növelik a nyomást a fokális terápia szélesebb körben elérhetővé tételére.

Szinte minden férfi közepes vagy magas kockázatú prosztatarákban szenvedett – de 10 évvel a kezelés után csak ketten haltak meg a betegségben.

Ezek az eredmények ugyanolyan jók, mint a műtét vagy a sugárterápia, de a mellékhatások, például a vizeletszivárgás vagy a szexuális funkció elvesztése kockázatának fele kevesebb.

Hashim Ahmed professzor, a közös vezető szerző, az Imperial College London és az Imperial College Healthcare NHS Trust urológus tanácsadója szerint az eredmények azt mutatják, hogy "a fókuszterápia kiváló, hosszú távú rákkontrollt biztosít a betegek széles körében".

"Köszönhetően indokolja, hogy több központ ajánlja fel ezt a kezelést" - tette hozzá.

A fokális terápiát több mint 20 éve vezették be, de jelenleg az Egyesült Királyságban évente csak körülbelül 1000 férfi részesül benne – annak ellenére, hogy akár 15 000-en is részesülhetnek előnyben.

A terápia nem alkalmas olyan férfiak számára, akiknek a rákja a prosztata több részében található, vagy a mirigyen túlra terjedt.

Rob Huxfordnál 2020-ban, 44 évesen prosztatarákot diagnosztizáltak.

Azt mondja, "hihetetlenül szerencsésnek" érzi magát, hogy orvosa fókuszterápiát ajánlott fel neki.

"Az eredményeim fantasztikusak voltak" - mondja. "Egyáltalán nincsenek hosszú távú problémáim, és meglehetősen igazságtalannak érzem, hogy ezt nem kínálják a férfiaknak szerte az országban. Az a tény, hogy Londonban élek, felajánlották nekem ezt a kezelést."

A 70 éves Paul Sayer, a Prost8 UK jótékonysági szervezet alapítója szintén részesült a fókuszterápiából, és szerinte ez az új tanulmány hihetetlenül jelentős.

"Reméljük, hogy ez a bizonyíték jelzi azt a pontot, ahol minden alkalmas férfinak rutinszerűen fókuszterápiát kínálnak a kezelési döntései során, függetlenül attól, hogy hol él" - mondja a BBC-nek.

"Ennek a kutatásnak nem csak a klinikai gyakorlatot kell megváltoztatnia, hanem az Egyesült Királyság minden konzultációs helyiségében folytatott beszélgetéseket."

A terápia szélesebb körben történő bevezetésének egyik fő oka a hosszú távú túlélés miatti aggodalom, és az, hogy a prosztata csak egy részének kezelése vezethet-e nagyobb kiújuláshoz.

Ez a tanulmány azt sugallja, hogy ezek a félelmek nagyrészt alaptalanok, de a NICE egészségügyi szabályozó hatóság nem hagyta jóvá a fokális terápiát rutinkezelésként, főként azért, mert a hosszú távú bizonyítékok korlátozottak voltak.

Ez viszont azt jelenti, hogy a kórházak nem kötelesek felajánlani a betegeknek.

Ennek eredményeként az NHS rutinszerű hozzáférése Angliában 10 központra korlátozódik, az Egyesült Királyságban másutt egy sem – ezt a helyzetet a prosztatarák elleni harcosok "irányítószám-lottónak" ítélték el.

A múlt hónapban a kormány 2,8 millió GBP összeget vállalt a fókuszterápia kiterjesztésére Angliában, és több új központot hoz létre.

Preet Kaur Gill egészségügyi innovációs és biztonsági miniszter a következőket mondta: "Nemzeti rákellenes tervünk a rákellátás átalakítására irányul, és az olyan innovációk támogatása, mint a fokális terápia, pontosan az, ahogyan beváltjuk ezt az ígéretet."

A Prostate Cancer UK jótékonysági szervezet szerint a fókuszterápia "évente férfiak ezreinek segíthet elkerülni a szükségtelen mellékhatásokat", és felszólította a NICE-t, hogy vizsgálja felül a bizonyítékokat.

"Az olyan mellékhatások, mint az inkontinencia vagy a szexuális problémák pusztítóak lehetnek, és ez az első hosszú távú tanulmány, amely azt mutatja, hogy sok férfi elkerülheti ezeket anélkül, hogy növelné a rák kiújulásának kockázatát" - mondta Amy Rylance a jótékonysági szervezettől.

"És ez nem csak az egyes férfiak számára fontos. Ezek a súlyos mellékhatások a fő oka annak, hogy még nem szűrjük a prosztatarákot, és ezek csökkentése miatt sokkal valószínűbb, hogy hamarabb eljutunk egy szűrőprogramhoz minden férfi számára."

Számos nagy horderejű híresség felfedte, hogy prosztatarákja van, köztük az olimpiai kerékpáros legenda, Sir Chris Hoy, aki nyilvánosan elmondta, hogy terminális prosztatarákja van.

Lord Cameron volt miniszterelnök tavaly felfedte, hogy prosztatarákja miatt kezelték fokális terápiával, mondván, "nem helyes", hogy sok férfi nem fér hozzá a kezeléshez.

A jelenleg remisszióban lévő Jeremy Clarkson tévéműsorvezető szintén fókuszterápiát kapott.

Minden olyan férfinak, akinél a „Transform” szűrővizsgálat részeként prosztatarákot diagnosztizáltak, fokális terápiát ajánlanak fel betegségük kezelésére.

A 60 millió font értékű kísérlet a prosztatarák célzott szűrésének bevezetésének legjobb módját keresi a gyors MRI-vizsgálatok olyan kezelésekkel kombinálva, amelyek kisebb károkat okoznak, mint például a fókuszterápia.

Ez a legújabb tanulmány, amelyet a European Urology folyóiratban tettek közzé, a kirakós játék másik kulcsfontosságú eleme, amely az elkövetkező években nemzeti prosztatarák-szűrési programhoz vezethet.

A prosztatarák a férfiak leggyakoribb rákja az Egyesült Királyságban – évente több mint 64 000-et diagnosztizálnak, és körülbelül 12 000-en halnak meg a betegségben.