A SpaceX részletesen ismertette terveit arra vonatkozóan, miként kíván közvetlen versenybe szállni az Egyesült Államok legnagyobb mobilszolgáltatóival: a műholdas internetszolgáltatását földi infrastruktúrával egészítené ki.

A három legnagyobb amerikai mobilszolgáltató – az AT&T, a Verizon és a T-Mobile – évente több százmilliárd dolláros árbevételt termel – mondta Gwynne Shotwell, a SpaceX elnöke és operatív igazgatója (COO) a vállalat első gyorsjelentést követő befektetői konferenciahívásán. 

– fogalmazott Shotwell. "Nagyon izgatott vagyok a Starlink Mobile jövőjével kapcsolatban" - tette hozzá.

Shotwell kijelentései után az AT&T, a Verizon és a T-Mobile részvényei egyaránt 4 százaléknál nagyobb esést szenvedtek el a tőzsdezárás utáni kereskedésben - ami azt mutatja, hogy a befektetők komolyan veszik Elon Musk legújabb vízióját is. 

A SpaceX világuralomra tör - de ez újabb százmilliárdokba kerül

A SpaceX műholdas internetszolgáltatása már jelenleg is képes közvetlenül mobiltelefonokra továbbítani az adatokat, javítva a lefedettséget azokon a területeken, ahol a földi mobilhálózatok nem érhetők el. Ugyanakkor földi hálózati elemek – például mobiltelefon-tornyok – kiépítésével a Starlink jóval versenyképesebbé válhatna a hagyományos szolgáltatókkal szemben, bár ez rendkívül költséges vállalkozás. 

"Határozott szándékunk a földi hálózati komponens kiépítése" – mondta Shotwell. Így nemcsak a műholdak által biztosított kapacitás áll majd rendelkezésre, hanem kiépítjük azokat a hardvereket és rendszereket is, amelyek egy valódi mobiltelefonos szolgáltatáshoz szükségesek" - tette hozzá.

Ahhoz, hogy a SpaceX ügyfeleket csábítson el a régóta működő mobilszolgáltatóktól, 

• korszerűsített Starlink műholdakból álló hálózatot kell pályára állítania, 
• további frekvenciahasználati jogokat kell szereznie, valamint 
• hozzáférést kell biztosítania több ezer mobiltelefon-toronyhoz és kisebb bázisállomáshoz. 

Mindez várhatóan évekig tartó folyamat lesz.

Nincs könnyű út - egyedül az amerikai telekomóriások ellen

• Az egyik lehetséges gyors megoldás – a hálózatbérleti együttműködés – azonban valószínűleg nem áll a SpaceX rendelkezésére. 
• Az olyan vállalatok, mint a Charter Communications vagy a Comcast, úgynevezett virtuális mobilszolgáltatóként (MVNO) más szolgáltatók hálózatát bérlik. 
• A nagy amerikai mobilszolgáltatók ugyanakkor jelezték, hogy ilyen konstrukcióban nem biztosítanak hálózati hozzáférést a SpaceX számára.

A hagyományos szolgáltatók eközben más védekező lépéseket is tettek: egy ritka, háromoldalú közös vállalatot hoztak létre annak érdekében, hogy a műholdas szolgáltatásokat szélesebb körben tegyék elérhetővé mobiltelefonos ügyfeleik számára. A májusban bejelentett együttműködésnek a SpaceX nem része.

Ennek ellenére a SpaceX továbbra is nyitott az alternatív megoldásokra. A Bloomberg a múlt hónapban arról számolt be, hogy a vállalat tárgyalásokat folytatott a Charter Communicationsszel arról, hogy mobiltelefonos adatforgalmának egy részét a legnagyobb amerikai lakossági internetszolgáltató földi hálózatán bonyolítsa le.