Összességében több tucatszor jutottak fel a Mount Everest csúcsára, és számos olyan bravúrt értek el, amelyeket korábban lehetetlennek tartottak – például 8000 méteres csúcsok megmászását kiegészítő oxigén nélkül, és a K2-t, a világ egyik leghalálosabb hegyét a tél végén.

De ezeken a teljesítményeken túl az a hat nepáli, akik a múlt héten meghaltak egy lavinában a pakisztáni Broad Peak-en, növelte a nepáli hegyi vezetők vagy serpák világszintű elismerését, akiket korábban puszta segédeknek tekintettek.

A meggyilkoltak között volt a díszes brit-nepáli hegymászó, Nirmal Purja is, aki leginkább arról ismert, hogy alig több mint hat hónap alatt megmászta a világ 14 legmagasabb csúcsát, amelyek 8000 méter fölé emelkedtek.

Idegenvezetőtársaik szerint haláluk pusztító csapást mért Nepál hegymászó közösségére.

A 43 éves Purja, más néven Nims, a lavina lecsapásakor a 10 tagú nemzetközi csapat vezető alakja volt a Broad Peak-en, a világ 12. legmagasabb hegyén.

"Nims természetesen ikonikus volt, és vitathatatlanul a generációja legjobbjai közé tartozott" - mondja Ben Ayers, az Outside Magazine Everest-riportere.

Kili Pemba Sherpa és Pur Bahadur Gurung, akik szintén a Broad Peak expedíciót vezették, "erős hegymászók voltak, szilárd önéletrajzzal" - mondta Ayers.

A 46 éves Kili Pemba éppen akkor szerezte meg a hőn áhított hegymászó Grand Slam-bajnokságot, miután július elején teljesítette az utolsót a 14 legmagasabb, más néven nyolcezres csúcs közül.

Még e megkoronázása előtt már a szakma legjobbjai között volt, hiszen tagja volt a nepáli csapatnak, ismét Purja vezetésével, amely 2021 januárjában teljesítette a K2 első téli emelkedőjét.

Akkoriban a K2, a világ második legmagasabb csúcsa volt az egyetlen a nyolcezresek közül, amelyet még nem másztak meg télen. A 8611 méteres K2 azonban köztudottan meredekebb, kiszámíthatatlanabb és halálosabb, mint az Everest (8849 méter).

Sokan úgy írták le Kili Pembát, hogy alázatos és mélyen elkötelezett ügyfelei szolgálatában. A 15 alkalomból kétszer, amikor feljutott az Everest csúcsára, két lábú amputált vezette fel a hegyre.

"Ez volt a legnehezebb feladat minden idegenvezető számára, [Kili Pemba] ezt nagy odafigyeléssel csinálta" - mondja Gyanendra Shrestha, egy kormányzati tisztviselő, aki az egyik ilyen mászás során az alaptáborban tartózkodott.

A 37 éves Pur Bahadur Gurung a 14 legmagasabb csúcs közül 12-t ért el, és egyike volt annak a mindössze 100 nepáli idegenvezetőnek, amelyet a Hegyvezetők Nemzetközi Szövetsége (IFMGA) minősített.

"Sok pénzre, szenvedélyre és elhivatottságra van szükség ahhoz, hogy IFMGA kalauz lehessen. Ez sokat elárul Pur Bahadur hegymászás iránti buzgalmáról" - mondja Himal Gautam, a nepáli turisztikai osztály szóvivője.

"Ez a példátlan veszteségről is beszél, amelyet a Broad Peak-en szenvedtünk el" - teszi hozzá.

2024-ben Pur Bahadur tagja volt annak a csapatnak, amely egy évszázados csizmát fedezett fel az Everesten, amelyről úgy tartják, hogy Andrew Irvine brit hegymászóé, aki 1924-ben tűnt el a hegyen.

A másik három nepáli kalauz, aki a múlt héten elpusztult a Broad Peaken, közé tartozik Gyaljen Sherpa, akit leginkább arról ismertek, hogy egy szezonban háromszor megmászta a harmadik legmagasabb hegyet, a Kancsendzsungát – ez a bravúr egyes kollégák szerint Guinness-rekordot érdemel.

Aztán ott van a 36 éves Nima Sherpa, aki csak 2026-ban elérte a négy nyolcezret, és Nawang Thindu Sherpa, aki a 20-as éveiben járó Nepál hegyivezetőinek felnövekvő nemzedékéhez tartozott.

Nepál hegyi vezetői minden tavaszt azzal töltenek, hogy nemzetközi ügyfeleket vezetnek fel Nepál legmagasabb hegyein vezetőként vagy hordárként.

Amikor júniustól szeptemberig beköszönt a monszun, néhányuk Pakisztán messzi északi része felé tart, ahol a világ legmagasabb csúcsai találhatók, köztük öt nyolcezres.

Viszonylag kevés a nemzetközi látogató ebbe a zord régióba, de a kereslet növekszik. Míg évente több mint egymillió kalandos utazó megy a Himalájába, a pakisztáni Karakoram-hegység évente csak körülbelül 15 000 túrázót vonz.

Purja érdeme, hogy Pakisztánt felkeltette a hegymászók radarjára azáltal, hogy alig több mint hat hónap alatt meghaladta a 14 csúcsot, amit egy Netflix-filmben dokumentáltak.

"Nims sikere sok [kalauzt] és külföldit adott ahhoz a bátorsághoz, hogy elhiggyék, ez a hegymászó korona valóban lehetséges" - mondja Iswari Paudel, a Nepáli Hegymászó Szövetség ügyvezető elnöke.

"Ez Pakisztánt a nepáli serpák jelentős tengerentúli bázisává tette. És miközben segített a külföldi hegymászóknak megvalósítani álmaikat, sok idegenvezető maga is befejezte a 14 csúcsot" - mondja Iswari.

Ayers, az Everest riportere azt mondja, Purja segített "a hegymászás új korszakának nyilvánosságra hozatalában", amely sok tekintetben segített "demokratizálni a hegymászást", de egyúttal "elüzítette a kommercializációt és a kockázatot".

Mivel Pakisztán hegyei milyen távoliak, sokkal nagyobb kihívást jelent ott expedíciókat szervezni – erre csak a legjobb idegenvezetők vállalkoznak – mondják a serpák a BBC-nek.

„Meg kell rögzítenünk a saját köteleinket, a jégbe kell vágnunk a lépteinket, és menet közben táborokat kell felállítanunk” – mondja Nima Rinji Sherpa. A 20 éves versenyző új rekordot döntött 2024-ben, mint a legfiatalabb hegymászó, aki feljutott a világ 14 legmagasabb csúcsára.

"Még a kereskedelmi hegymászás korszakában is igazi, régimódi hegymászást tapasztalunk [Pakisztánban]" - mondja.

De mivel a régió nehezen megközelíthető, a hegymászók általában két-három hegyet kísérelnek meg utazásonként, ami nagyon szűkössé teszi az útvonalat, teszi hozzá Nima Rinji.

Ezzel szemben Nepálban a hegymászó infrastruktúra jól fejlett. Az Everest felé vezető fő túraútvonalakat családi kézben lévő szállások szegélyezik, amelyek ágyakat, meleg ételeket és egyéb létesítményeket kínálnak.

A sürgősségi evakuálás általában könnyebb a Himalájában, ahol a mentőhelikopterek integrált hálózata és a nagy magasságban elhelyezkedő segélyállomások állnak rendelkezésre, míg a Karakoram-tartomány, mivel elszigeteltebb, kevesebb leszálló zónát tartalmaz.

„A pakisztáni hegyekben a helikopterek alaptáborba juttatása már sokkal több erőfeszítést igényel, nem beszélve arról, hogy magas táborok felett repüljük őket.

"Ezért azok a serpák fognak működni Pakisztánban, akik képesek nagy nyomású helyzetekben dolgozni, sokrétű tapasztalattal és sokrétű készségekkel rendelkeznek" - mondja Nima Rinji.

Bár a Broad Peak katasztrófa ösztönözheti a biztonsági előírások szigorítását, sokan úgy vélik, hogy ez nem sokat változtat a magashegyi turizmuson.

"Általában ezek a tragédiák egy pillanatra aggodalomra adnak okot... de aztán a dolgok visszatérnek a régi kerékvágásba. Nehéz meggyőződéssel kijelenteni, hogy a hegyekben bekövetkezett balesetek "megelőzhetőek", mivel a benne rejlő veszély olyan magas... és ez a fellebbezés része" - mondja Ayers.

A hegymászó közösséget vonzza a magas kockázatú elfoglaltság – mondja Medhavi Gulati, a magashegymászásra szakosodott kutató.

„Gyakran a veszélyek és a halál kockázata vonzza az embereket” – mondja.

A hegyi vezetők jelenlegi generációja továbbra is vágyni fog az elődeik által elért világhírre és világrekordokra, mondja.

„Nem hiszem, hogy ez a fellebbezés valaha is elmúlik” – mondja.

"Láttunk már ilyen katasztrófákat, és semmi sem változott" - mondja Alan Arnette szakértő hegymászó és író, aki rámutatott arra, hogy 2014 áprilisában egy jéglavina az Everesten 16 serpát ölt meg, és azt a 11 hegymászót, akik meghaltak a K2-n 2008-ban, miután egy hatalmas jégdarab leszakadt.

"Kétlem, hogy a Broad Peak-i incidens jelentős hatással lesz a történelemre. Remélem, tévedek" - mondja.