Egy marsi panorámaképen úgy tűnik, mintha egy rejtélyes, emberalakú figura sétálna a távolban. A felvételt a NASA Spirit marsjárója készítette 2007-ben, és nemrég újra felkapott lett az interneten, miután sokan azt állították, hogy egy „sétáló embert” ábrázol a Vörös Bolygón. A sziklák között egy furcsa alakzat látható, amely úgy fest, mintha kitárt karokkal éppen lépne egyet előre – írta meg a Daily Mail.

A különös forma a Spirit küldetésének későbbi éveiben készített, széles látószögű panorámán jelent meg, amely a marsi dombvidéket örökítette meg. A marsjáró 2009-ben puha homokba ragadt, végül elvesztette az energiaellátását, ezért a NASA 2011-ben hivatalosan befejezettnek nyilvánította a küldetését.

Áll, ül vagy térdel?

Míg egyesek szerint a kép egy sétáló embert ábrázol, mások úgy vélték, hogy inkább „egy térdelő személy szobra látható rajta, egyik kezét előre nyújtja”. Sokan elismerték, hogy a feltételezett alak valószínűleg csupán egy különös formájú szikla, ugyanakkor néhányan azzal érveltek, hogy a közelben nem láthatók hasonló képződmények. Egy Reddit-felhasználó ezt írta:

Ez valószínűleg a felszínen lévő sziklák, különféle alakzatok és az árnyékok együttes hatása. A képen más olyan furcsa formákat is találni, amelyek szintén természetellenesnek tűnnek. Jó lenne, ha valóban valamilyen idegen civilizációból származó lelet lenne, de ha ez így volna, erősen kétlem, hogy a NASA vagy a kormány nyilvánosságra hozta volna a felvételt.

A NASA továbbra is azt állítja, hogy nincs bizonyítéka földönkívüli életre, és eddig sem a jelenlegi, sem a múltbeli marsi életre utaló nyomokat nem talált.

Ennek ellenére a kép számos merész elméletet szült. Egy másik Reddit-felhasználó ezt írta: „Ez akár egy szobor is lehet. Nem sétál, hanem ül. A Marson korábban létezett élet? Abszolút igen.” Egy újabb felhasználó úgy véli, hogy „ez nyilvánvalóan egy ember vagy egy emberalakú szobor! Nem érdekel, mit mond a NASA.”

A Planetary Society egy blogbejegyzésben foglalkozott a rejtélyes marsi jelenséggel, és arra a következtetésre jutott, hogy az egész nem más, mint egy optikai csalódás. A szervezet szerint szinte bárki emberi alakot látna a képen, mivel ez a pareidólia jelenségének tipikus példája. A pareidólia az emberi agy hajlama arra, hogy véletlenszerű mintázatokban ismerős alakzatokat, például arcokat vagy emberi figurákat fedezzen fel.

Titkos rakéta lenne?

A hónap elején egy másik rejtélyes marsi fotó is bejárta az internetet: sokan azt állították, hogy egy fel nem robbant „idegen rakéta” fekszik a Mars felszínén. Scott C. Waring UFO-kutató a saját weboldalán tette közzé a képet, és azt állította, hogy az egy ősi háború bizonyítéka, amely egykor virágzó marsi civilizációt pusztított el. Szerinte az űrügynökségek azért hallgatnak róla, mert az objektumnak katonai jelentősége lehet.

Waring azt is felvetette, hogy a különös tárgy fejlett földönkívüli fegyvertechnológiát képviselhet, amelyet a kormányok azonnal megpróbálnának megszerezni és tanulmányozni, ha valaha sikerülne visszahozni. Ezeket a rendkívüli állításokat azonban semmilyen bizonyíték nem támasztja alá.

A tudósok régóta hangsúlyozzák, hogy a Mars felszínét több milliárd évnyi vulkáni tevékenység, meteoritbecsapódások és az állandó szélerózió formálta. Ezek a folyamatok könnyen létrehozhatnak olyan sziklákat, amelyek meglepően mesterségesnek tűnnek. Korábban is számos hasonló marsi „felfedezés” vezetett idegen eredetű tárgyakról szóló találgatásokhoz, amelyeket később a pareidólia jelenségével magyaráztak.

Ennek ellenére a különös alakzat ismét fellobbantotta az online vitát. A hívők szerint a Curiosity marsjáró egy földönkívüli csatatér maradványaira bukkant, míg a szkeptikusok szerint csupán egy újabb szokatlan formájú marsi szikláról van szó. Waring becslése szerint a tárgy valamivel több mint 2,5 méter hosszú, és szerinte akár egy épen maradt földönkívüli technológiai eszköz is lehet.

Azt állította, hogy egy ilyen felfedezésért a világ kormányai versengenének, hogy tanulmányozhassák a fejlett fegyvertechnológiát, miközben azon is elmélkedett, ki juthatna el először a helyszínre, és vajon milyen célra szolgálhatott az eszköz. Waring azonban semmilyen bizonyítékot nem mutatott be állításai alátámasztására, és a NASA továbbra sem azonosította az objektumot másként, mint a marsi táj természetes része.

(Borítókép: A Mars bolygó Schiaparelli-féltekéjéről készült mozaikfelvétel, amelyen a Schiaparelli-kráter látható, 1980 körül. Fotó: Space Frontiers / Getty Images)