Egy hüvelyk. A Dodgers egy centivel megőrizte reményét, hogy megismétli a World Series tavalyi bajnoki címét. Ha az elkapó Will Smith tüskéje valamivel kisebb volt, akkor nem érintkezik a hazai tányérral, és a Blue Jays játékosa, Isiah Kiner-Falefa szerez a World Series-győztes futamot.

Andy Pages csak egy lábon belül volt attól, hogy nem mentette meg a Dodgers-világbajnokságot. (Fotó: Patrick Smith/Getty Images)

Getty Images

Egy láb. A Dodgers egy lábbal megőrizte reményét, hogy megismétli a tavalyi világbajnoki címet. Ha a középpályás Andy Pages egy lábbal lassabb Ernie Clement által Kiké Hernández feje fölötti hajtásban, a Blue Jays megnyeri a világbajnokságot.

Egy játékrész. A Dodgers 5-0-ra lemaradt a Yankees-től, és Gerrit Cole egy találatot kapott a 2024-es World Series 5. meccsén, mielőtt Aaron Judge nem tudott elkapni egy rutin flyball-labdát, és Cole elfelejtette lefedni az első bázist. A Dodgers öt futást ért el – mindezt megérdemelten –, így döntetlent ért el, és végül megnyerte a meccset és a World Series-t. Ha a Yankees nem robban fel az ötödik játékrészben, akkor a sorozat visszaindult volna Los Angelesbe, a Yankees pedig kétmeccses győzelmi sorozatban, és akkor ki tudja?

Mindez azt jelenti, hogy a sportág szeszélyeit leszámítva a Dodgers nem nyer egymás mellett világbajnokságot, nem tekintik őket dinasztiának, és Los Angeles kivételével nem minden városban vannak baseball-rajongók, mert a közelmúltban a Cy Young-győztes Tarik Skubal kereskednek.

A Red Sox elleni vasárnapi meccs előttLos Angeles TimesBill Plaschke sportrovatvezető megkérdezte Dave Roberts menedzsert, hogy a mostani rotációban lévő Skubal csapat „verhetetlennek érzi-e magát”. Roberts diplomatikusan válaszolt: "Jól kell játszanunk. Baseball baseballja... játszanunk kell a meccseken." Roberts mondandójának az volt az alszövege, hogy az életben – a baseballban – semmi sem garantált. A Dodgers pedig, mintha a lényeget akarná bizonyítani, kiszállt, és megverte a Bostont, aki befejezte a hárommeccses söprést. Egy hónapon belül ez volt a második alkalom, hogy a Dodgerst hazai pályán söpörték le (a Diamondbacks az All-Star szünet előtt).

Annak ellenére, hogy a Dodgers körüli hullabab, és ők valami szupercsapat, és a verseny egyensúlytalanságáról beszélnek, és arról, hogy képesek csak nyerni, hétfő reggel a Dodgersnek még csak nem is a legjobb teljesítménye a játékban. A kis piac, Milwaukee ismét rendelkezik ezzel a megkülönböztetéssel, akárcsak tavaly. Attól függően, hogy hogyan végzi el az elemzést, a Brewers rendelkezik a 19^thvagy 20^tha legmagasabb bérszámfejtés, és mégis a játék legjobb rekordja. Robertst idézve: „A baseball baseballja… játszanunk kell a meccseken.”

A Dodgers bejut a rájátszásba. A FanGraphsnak 99,9%-os esélye van a National League West megnyerésére. Skuballal pedig 29,1%-os esélyük van a World Series megnyerésére. Valóban magasztos számok. De csak kissé fordítsa el a prizmát, és több mint 70% esély van rászokásnyerj meg mindent. Fogadjon Los Angelesben vagy a mezőnyben? A kockázatvállalási étvágyától függ.

De egy biztos, más csapatok is köthettek volna alkut Skubalért. Mint Ken RosenthalAz Athleticezt írta/kérdezte ma reggel: „Miért nem próbálkozott jobban a két kispiaci csapat Skubalért?” Rosenthal megjegyezte, hogy az a 9,4 millió dollár, amelyet a dobó innentől a szezon végéig esedékes, sem a Milwaukee, sem a Tampa Bay számára nem jelentett akadályt. De egyik csapat sem akarta megkockáztatni, hogy elveszítse a két hónapos (remélhetőleg három hónapos) bérleti díj kilátásait. A Dodgersnek nem volt ilyen félelme.

A pénz ellenére a jelenlegi pillanatban a Dodgers a legjobb csapat a baseballban, és valószínűleg bármilyen sportban. Megvannak az eszközeik és a bátorságuk a nehéz döntések meghozatalához, mert „megtartják a dolgot” (ahogy Roberts tegnap mondta), ami a World Series megnyerése.

A Brewersnek jelenleg 8,6% esélye van a World Series megnyerésére FanGraphokon; A Tampa Bay 6,5%-on áll. A több mint 20%-os delta köztük és a Dodgers között jóval kisebb lenne – legalábbis az egyik csapat esetében –, ha úgy döntöttek, hogy a mai napra fogadnának jövőjük egy részét, és alkut kötnének Skubalnak. Egyszerűen úgy döntöttek, hogy nem tesznek fogadást. Rendkívül nehéz kiszámítani, hogy a World Series megnyerése milyen pénzügyi hatással járna bármelyik franchise-ra, de minden bizonnyal segítené a Rays-t abban, hogy véglegesítsék az új tampai labdarúgó-parkkal kapcsolatos ügyletüket.

De ismét semmi sem biztos. A Dodgers még semmit sem nyert (idén). A Dodgers legyőzhető, ahogy a Diamondbacks és a Red Sox is bebizonyította az elmúlt 30 napban. Ahogy a Padres és a Yankees majdnem tette 2024-ben. Ahogy a Blue Jays is nagyon közel került a bizonyításhoz tavaly ősszel. Skubal vagy nem, Ohtani vagy nem, Snell, Tucker, Glasnow, Díaz, Freeman, Betts, vagy nem, a Dodgers lehet, hogy elkerülhetetlen, de nem verhetetlen.