Az új szezon legelején egy nehéz éjszakán, egy makacs Dundee ellen, ismerős név volt, ami segítette a Celticet a győzelemben.

Nem, nem Benjamin Nygren – a tavalyi szezon gólkirálya, aki rábólintott a skót labdarúgó-bajnokság védelmére –, hanem Kieran Tierney, aki átívelte a labdát, hogy a svéd befejelje.

A balhátvéd vitathatatlanul a Celtic legjobb játékosa Martin O'Neill januári visszatérése óta, de reneszánsza egy kicsit a radar alá került.

Talán azért, mert sokat várunk attól az embertől, aki egykor 25 millió fontot hozott a Celticnek, amikor az Arsenalhoz költözött.

Ettől függetlenül az előző szezonban még 12 gólpasszt jegyzett, ami a legtöbb Celtic-játékos közül, és hat gólt szerzett védekezésből.

O'Neill egyik legmegbízhatóbb hadnagya, 2030-ig szerződött, de a jelentések azt sugallják, hogy visszatérhet Spanyolországba, tehát mennyire fontos a Celtic számára?

Kasper Hogh 0,88-as várt gólja (xG) ellenére valójában Tierney volt az, aki a legtöbb kaput lőtt a Celticben Dundee ellen – igaz, csak kettőt.

Több helyzetet teremtett, mint bármelyik csapattársa (négy), és nyolc átlövést adott be, ami a legtöbb Celtic-játékos.

"Úgy nézett ki, mint az öreg Kieran Tierney. Bombázott előre, beállt a tizenhatosba, volt pár lövés a kapura, minden védekező dolga kiváló volt" - mondta Tom English, a BBC Scotland vezető sportírója.

Kiváló volt ez a szó a balhátvéd Nygrennek nyújtott átlövésének leírására, és a Celticnek éppen erre volt szüksége.

Az első félidőben a regnáló bajnokot keményen meglökte a Dundee csapata, amely agresszívre és a házigazdák frusztrálására szánta el magát, és ezt meg is tette.

De az esélyek egyre gyakrabban fordultak elő, és hamarosan Tierney megbízható balcsizmája nyitotta ki az ajtót, így Nygren hat méterről egy pontos kereszttel hazaindulhatott.

A Celtic csapatra gyakorolt ​​hatása azonban nem újdonság.

Csak a Falkirk játékosa, Calvin Miller, aki jelenleg a Heartsnél, adott több gólpasszt az előző szezonban. A Celticnél csak Daizen Maeda teremtett több nagy helyzetet – 14-et Tierney 12-éhez.

Védekezésben folyamatosan a liga egyik legjobb védőjeként mutatkozik be hozzájárulásaiért, szereléséért, hárításáért és blokkolt lövéséért.

És a percek menedzselésével kapcsolatos szóbeszéd ellenére a bajnokságban mindössze három hátvéd játszott többet Tierneynél. Ennek ellenére a bajnokságban mindössze 10 alkalommal játszott a teljes meccsen.

"Ezek a játékosok a futballklub" - mondta O'Neill menedzser Tierneyről és Callum McGregor kapitányról. "Ők alkotják a Celtic gerincét, és nagyon örülök, hogy rendelkezem velük."

Mivel az előző szezonban kölcsönadott balhátvéd, Marcelo Sarrachi visszatért nevelőegyesületéhez, a Boca Juniorshoz, jelenleg nincs más vezető balhátvéd a Celtic könyvében.

"Természetesen [fontos, hogy fedezéket hozzunk Tierney-nek], ezt vizsgáljuk" - mondta O'Neill a BBC Scotlandnak.

"Kieran, aki a világ legjobb akaratával rendelkezik, nem fog minden egyes meccsen túljutni. Tavaly lábadozott, és nem látott néhány meccset, mert nagyon sokat tesz bele. Így nézünk."

Ma arról számoltak be, hogy az Osasuna érdeklődött Tierney-ről, bár ugyanez a cikk azt sugallta, hogy a Celtic vezetői minden ajánlatot visszavonnak a 29 éves játékosért.

Figyelembe véve a lehetőségek hiányát ezen a poszton, valamint Tierney fontosságát a ligabajnokok számára, ez nem meglepő.

"Kieran nem megy sehova, szereti a futballklubot" - mondta korábbi kapitánya, Scott Brown a Sportsoundban.

"Soha nem tudhatod, mi történhet, de szeretem nézni a pici férfi játékát, szeretem a szenvedélyét. Amikor 50-50 van, megnyeri, amikor egy labda a tizenhatosba kerül, ráteszi a fejét.

"Ez a minőség a másik oldalon is. Láthatod, miért ment le az Arsenalhoz. Más csapatok is ezt akarják majd, és a Celticnek szerencséje van, hogy ilyen hosszú ideig megvan ez a három [Tierney, McGregor és James Forrest]."

McGregor klubkapitány is lenyűgözte a bajnoki nyitányt, de azt is suttogták, hogy talán kifelé készül. Úgy tűnik, ezek a pletykák az elmúlt hetekben elhaltak.

"Callum visszavonult Skóciából, így volt szabadideje, és nagyon frissnek tűnik" - mondta Brown. „Ő a jelen idő agya, megvan a megértés és a vezetés.

"Ha egy fiatal gyerek nézi, nézze Callum McGregort, Kieran Tierney-t, James Forrest. Nem vagy olyan sokáig egy ilyen futballklubban, ha nem érti a játék másik oldalát."