Nézni, ahogy Xabi Alonso az övét edziChelseacsapat visszaemlékezéseket varázsol játéknapjairól aLiverpoolés a Real Madrid.

A 44 éves játékos, aki 2010-ben spanyol válogatottal világbajnokságot nyert, teljes mértékben részt vesz az edzéseken, pontos, rövid passzokkal felpörgeti a játékosokat, mielőtt eltalálta volna védjegyének számító keresztlabdáit a Sky Parkban, a Sydney FC otthonában.

Ez lenyűgözte játékosait Ausztráliában a szezon előtti turnéjukon, a kiváló labdát játszó középhátvéd, Levi Colwill bevallotta, hogy "féltékeny".

A sydney-i Darling Harbour egyik szállodájában Alonso bemutatta a hosszú utat a Chelsea-hez édesapja, Periko Alonso, a szintén spanyol válogatott játékos, a Real Sociedad és a Barcelona korábbi játékosa révén.

Gyerekként Xabi Periko mellett állt a konyhában, miközben a másnapi edzéseit készítette elő. Talán elkerülhetetlen volt, hogy a nyomdokaiba lépjen.

"Az út nem volt ismeretlen számomra. Láttam ilyet otthon" - mondta.

"Nem azt mondom, hogy így lett volna, de ki kellett próbálnom. Ki akartam próbálni, de nem egyenesen a legfelsőbb szintre. A 14 éven aluliak között kezdtem, és így akartam. Ez természetes volt, nem kell kapkodni."

Ez jellemző Alonsóra, akinek a játékstílusát a játék lassítása jellemezte.

Alonso az ifjúsági futballban edzősködött, de hamarosan úgy érezte – akárcsak játékoskarrierjében –, hogy csak sikereket érhet el.

Miután átvette a Bayer Leverkusent, amelyet korábban Németországban „Neverkusennek” becéztek, mert legjobb csapataik valaha is csak a második helyen tudtak végezni, Alonso 2024-ben történelmet írt azzal, hogy példátlan hazai duplához vezet: első Bundesliga-bajnoki címhez és 1993 óta első DFB-Pokal diadalhoz.

Alonso szerint az eredmény "váratlanul fantasztikus volt". Miután azonban tavaly májusban csatlakozott a Real Madridhoz, közös megegyezéssel távozott, miután Spanyolországban viták érkeztek olyan kulcsjátékosokkal, mint Vinicius Jr.

"Szerencsére nincs túl sok seb a pályafutásom során" - mondta a korai Madridi kilépéséről. "Van egy hegem, mára meggyógyult, és eltökélt szándékom, hogy élvezni fogom ezt a következő lépést, ahogyan akkor is, amikor Madridban kezdtem.

"A nem működő dolgok miatt nagyon kritikus voltam magammal szemben, és azon gondolkodtam, mit tehettem volna jobban. A dolgok csalódásából tanul az ember."

Lenyűgöző látni, hogy egy olyan karakter, mint Alonso, 15 fő címmel, hogyan kezeli a ritka csalódást.

Az Alonso Madridból való távozása és a Chelsea-hez való csatlakozása közötti négy hónapban ezt az időt arra használta, hogy "visszaállítsa az energiát".

Ez az energia látható. Utolsó sydney-i edzésén Alonso végigfutott csapatával, mielőtt a Spursszel találkozott volna, majd félrevonta Nicolas Jacksont és Moises Caicedót a gyakorlatokra, amelyek során meghátrált, és megpróbálta leütni őket a labdáról.

Nagy hangsúlyt fektettek a csapatépítésre, a játékosoknak időt hagytak a felfedezésre, mozizásra és turisztikai tevékenységekre. Az egész csapat ellátogatott a felújított North Sydney olimpiai uszodába egy ausztrál téli úszásra.

Alonso május elején három héten át diszkrét találkozókat tartott Londonban és szülővárosában, San Sebastianban, hogy megbizonyosodjon a Chelsea-ről.

A kérdések ellenére, hogy miért a kékeket választotta korábbi klubja, a Liverpool helyett, az utóbbitól nem volt ajánlat.

"Kívülről láttam a Chelsea-t" - magyarázta, és elárulta, milyen alaposan mérlegelte a Stamford Bridge-re költözést és a sportigazgatókkal folytatott korai megbeszéléseket a klubról alkotott elképzeléseiről.

"Láttam a pozitívumokat és az aggályaimat, ezért foglalkoztam velük. Ugyanazok az ötleteink, ugyanazok az elemzéseink voltak, hogy együtt kezdjünk lendületet építeni. Ezért tesszük meg ezeket a lépéseket együtt, és hozunk döntéseket egy jó csapat felépítése érdekében."

Ez a vízió kiterjed a 117 millió font értékű támadó, Morgan Rogers leigazolására is az Aston Villától. Ő volt a Chelsea első számú támadócélpontja, és a Premier League-bajnok Arsenal érdeklődése ellenére biztosította.

Alonso az Atalantától kapott hátvédet, Marco Palestrát is, aki kulcsfontosságúnak bizonyulhat a Bayer Leverkusennél alkalmazott rendszer bevezetésében, míg a tárgyalások még nyitottak a Rayo Vallecano játékosának, Pep Chavarriának a baloldali lehetőségéről.

"Tettünk néhány lépést, de úgy érzem, még tehetünk néhányat" - mondta Alonso, amikor a kapott támogatásról kérdezték.

Alonso ügyelt arra, hogy ne játssza túl a kezét, amikor a médiának nyilatkozik, de mindig azt a benyomást kelti, hogy komolyan érintett.

A Todd Boehly és a Clearlake Capital vezette első menedzser, nem pedig vezetőedző szerepét talán túlértékelték. A klub öt sportigazgatója továbbra is felelős a műveletek nagy részéért, bár folyamatos párbeszédet folytatnak Alonsóval és munkatársaival.

Mint mindig ebben az évszakban, a Chelsea nyitva áll az üzleti életben.

Őszinte izgalom van Danny Welbeck (35) érkezése körül, aki most a felkészülési szezonra csatlakozik a csapathoz.

Az ő szerepe az lesz, hogy tapasztalt fedezéket nyújtson Joao Pedro számára, miközben pozitív hatást hoz a színfalak mögé.

A 36 éves középpályás Jordan Henderson is érkezik, miután a Chelsea nem tudta megszerezni Alonso korábbi Bayer Leverkusen csapatkapitányát, Granit Xhakát a Sunderlandtől.

Ahogy az angolok menedzsere, Thomas Tuchel alatt tette a nyári világbajnokságon, Hendersontól elvárják, hogy vokális vezetőként segítsen teljesíteni a színvonalat, ami a Chelsea-nek hiányzott.

Ez hasonló lenne ahhoz a szerephez, amelyet Alonso játszott Pep Guardiola vezetése alatt a Bayern Münchennél pályafutása végén.

Ez egy felnőtt forradalom a Premier League legfiatalabb csapatánál.

A Chelsea korábban is szenvedett a fegyelmezetlenségtől, a beállított labdákat védő lágyságtól, és ami talán a legfontosabb, a vezetés és az öltözői kultúra hiánya.

"A személyiség és az érettségi szakaszok megfelelő egyensúlyára van szükség, a húszas éveik elején, 30-as éveik elején járó játékosokkal és mindennel, ami a kettő között van" - mondta Alonso csapata átalakításával kapcsolatban.

A kultúra egy másik terület, amellyel Alonso tudja, hogy foglalkoznia kell. "Baszkföldön erős a kollektív cél és kultúra érzése" - mondta.

Alonso úgy véli, hogy a kultúrának túl kell terjednie a játékoskereten. Nemrég a Chelsea tengerentúli útja előtt gólpasszokat adott a győztes csapatnak.

A lépés személyes szinten is jó időzítést jelent. A 18, 16 és 12 éves gyerekek családjában nagy izgalom van a Londonba költözés miatt.

És bár a Chelsea az előző szezont a 10. helyen és trófea nélkül zárta, Alonso izgalmas lehetőségnek tekinti új klubját.

"A helyzet nem volt olyan rossz, mint amilyennek az előző szezon végén látszott" - mondta, amikor elmagyarázta, miért vállalta el a munkát.

"Nagy lehetőség rejlik a fejlődésre, és meglátjuk, meddig tart."

Egy hónappal a szerep betöltése után Alonso arra biztat, hogy sok minden, amit remélt, meg fog történni, már formálódik. Mégis marad egy elem az ismeretlenből, ahogy a Premier League egyik legnagyobb klubjában hagyja nyomát, ezúttal inkább menedzserként, mint játékosként.

"Bizony, sok mindennek innen kellett jönnie" - mondta, és először a szívére, majd a fejére mutatott.

"És innen is" - tette hozzá a gyomrára mutatva.

"Azért éreztem, hogy a klub jó volt, és jó volt. jó lehetőség volt, és úgy éreztem, megvan az esélyem arra, hogy élvezzem a menedzser létet."