Kieran Dodds számára a vörös hajú emberek fotózása valamiféle megszállottsággá vált az elmúlt évtizedben.

A 45 éves edinburgh-i férfi, aki maga is "büszke gyömbér", 2013-ban kezdett el hazájában fényképezni egy skót identitást vizsgáló sorozat részeként.

A téma iránti érdeklődése hamarosan más gyömbér hotspotokba is eljuttatta, mint például az oroszországi Perm városába és a jamaicai Treasure Beachbe.

2020-ban megjelent Gingers című könyve átívelte a világot, de megjelenése után észrevette, hogy „hatalmas szakadék” van.

"Rájöttem, hogy nincsenek amerikai állampolgáraim" - mondta Kieran a BBC-nek.

– Aztán ezek az emberek felvették a kapcsolatot.

„Úgy gondoltam, hogy „hú, persze, az egész világ az Államokban van” – mondja Kieran. – Ez egy mikrokozmosz.

Azt mondja, egy vörös hajú indián férfi üzenete azonnal felkeltette a kíváncsiságát.

"Nagyon érdekesnek találtam, és elgondolkodtatott: honnan a fenéből jött ez?"

Legújabb könyvének borítója - Gingers of America,külső- szerepel Joshua Elliot az oklahomai Muscogee (Creek) Nationtől.

Elmondta Kierannek, hogy az anyja néhány rokona német volt, és az apja oldalán Angliából és Svédországból érkeztek emberek, így ez megmagyarázhatja, honnan származik a gyömbér haja.

"Az anyám oldala mindig is érintett volt a muszka törzzsel és a hagyományokkal, én pedig e körül nőttem fel" - mondta.

Joshua tudja, hogy nem felel meg az emberek elvárásainak, hogy milyennek kell lennie egy indián őslakosnak, de azt mondta: "A főnökünk felesége azt mondta nekem, hogy ez a közösségedben és a törzsedben való részvételedről, a körülötted élő emberekről és arról, hogy mit teszel bele.

– Amit nagyon a szívemre vettem.

Kieran sok amerikai őslakossal beszélt látogatásai során, és a legtöbben tudtak egy európai ősről, amely megmagyarázhatja vörös hajukat.

"A dolog meglepett, hogy ezek a skótok és írek milyen korán házasodtak össze őslakos amerikaiakkal" - mondta.

Lottie Wahkinney, egy oklahomai komancse lánynak skót nagyszülei vannak, Galashielsből.

Apja, Jared elmondta Kierannek, hogy az apja Comanche, de az anyja Skóciában született és nőtt fel.

"Ezért az én Lottie-mben jól keveredik minden, ami történik" - mondta Jared.

„A skót nagyszüleim minden nyáron átjöttek.

"Az első skóciai látogatásom alkalmával, amikor 22 éves voltam, az emberek azt mondták: "Hol vannak a mokaszinjaid? Hol a fejdíszed?".

– Elmagyaráztam, hogy „Nikeket hordok”.

Míg a legtöbb őslakos meg tudta magyarázni, honnan származhatott a gyömbérgén, volt egy kivétel – egy Lakia nevű cseroki lány –, akinek a családja nem tudott európai felmenőiről.

"Ez egy teljesen más színű vörös" - mondta Kieran.

"Mély rubin. Ez nagyon felkeltette az érdeklődésemet."

A könyvben Lakia elmondja, hogy az egész családjának mindkét oldalon koromfekete, egyenes haja van, de az övé gyermekkorában vörös lett.

"Mindenki azt hitte nyolc éves korom óta, hogy befestettem a hajam" - mondta.

– És még most is mindenki azt mondja, hogy milyen hajszín ez?

Miután találkozott indiánokkal, Kieran tudta, hogy van valami az Egyesült Államokban, amit felfedezhet.

Az elkövetkező néhány évben hét hosszú utat tett meg, amelyek gyakran főállású környezetfotós szakmájához kapcsolódnak.

Az egyik állam, amelyet meglepőnek talált, Alabama volt, egy hely az Egyesült Királyságban, amelyet sokan a faji szegregációval és a polgári jogokért folytatott küzdelemmel, valamint úttörő űrkutatási programjaival társítanak.

"A rasszizmusról és a NASA-ról tudtam" - mondta Kieran.

„Az én fejemben a 60-as években ragadt, de Birmingham hihetetlenül nyüzsgő város.

"Sok fekete amerikaival találkoztam, akik gyakran feleségül mentek valakihez, aki fehér."

Rachel Releford elmondta Kierannek, hogy amikor kimegy a lányával, Lilianával, az emberek azt hiszik, hogy ő a dada vagy a bébiszitter.

„Úgy gondolom, hogy „nem, ő az enyém” – mondta Rachel.

„Azt hiszem, még mindig vannak olyan emberek, akik azon a gondolkodásmódon nőttek fel, hogy a dolgokat szét kell választani.

"Néhány barátom tétovázott, amikor megtudták, hogy a férjemmel járok. Azt mondták: "Tényleg hagyni fogod, hogy egy másik rasszhoz tartozóval randevúzzon?"

"De a nagyszüleim azt mondták: "Tessék. Ő egy menő srác, ő egy kedves." Szeretem őt azért, amilyen. Ő egy nagyszerű emberi lény."

Szintén Alabamában találkozott Henry Davisszel és kisfiával, Henry Davis II-vel.

Az idősebb férfinak már nincs vörös haja, de elmondása szerint ugyanilyen korában ugyanúgy nézett ki, mint a fia.

"Nem igazán tudjuk, honnan származik" - mondta Henry idősebb.

"Apám most őszül. A szakálla kivörösödik, aztán valahogy őszül.

– Szóval azt hiszem, az ő oldaláról van szó.

Mint valaki, aki maga is vörös hajjal nőtt fel, Kieran azt mondja, jól tudja, hogy a gyömbért sértésnek is lehet használni.

Azonban azt mondja: "A szót a leíró erejére használom, mert a vörös a tűzoltóautók és a vér színe, míg a gyömbérnek arany tónusa van.

– Kedvesen használhatod.

Azt mondja, a könyv a gyömbérszőrzetet "aranyszálként" használja, amely Amerika sokszínű és nehéz történelmét szövi össze oly módon, hogy az emberek közötti kapcsolatot mutatja.

„Ez az én nagy ötletem” – mondja Kieran.

"Mindannyian ugyanabból a cuccból készülünk, és a gyömbér hajjal, ami látszik."

Kieran szerint ezt senki sem példázza jobban, mint egy Cali nevű fiatal srác, akivel Alabamában találkozott.

„A háttere minden – európai, afro-amerikai, spanyol és bennszülött is” – mondja.

"A nagymamája fehér, de képtelen volt férjhez menni egy fekete sráchoz Alabamában – még azután sem, hogy a bíróságok törvényessé nyilvánították.

– Georgiába költözött, és ott volt egy családja. Ez egy hihetetlenül sokszínű család.

Skóciában úgy gondolják, hogy a lakosság 13%-a – körülbelül 700 000 ember – természetes vörös hajú, ami magasabb százalék, mint bárhol máshol a világon.

Világszerte a lakosság kevesebb mint 2%-ának van vörös haja, de Kieran kutatásai alapján azt hitte, hogy az Egyesült Államokban ennél magasabb a szám.

"Körülbelül 4%-ot értünk el a genetikai prevalencia tekintetében" - mondja.

"Ha Amerikában az összes gyömbért egy helyen gyűjtenék, Gingertown körülbelül 14 millió embert jelentene.

"Ez egy nagy város. Látnád az űrből, olyan fényes lenne."

Kieran szerint az a nagy különbség Amerika és más helyek között, hogy általában nagyon átgondolták, honnan származnak.

"Mindenki öntudatosan elköltözött valahonnan" - mondja.

"És ebbe beletartoznak az amerikai őslakosok is, akiket Amerika más részeiről költöztek el.

– Ez az, ami érdekessé teszi.

Azt mondja, hogy könyve egy utazás az Egyesült Államokon keresztül, amely ezen az egyedülálló tulajdonságon keresztül próbál tájékozódni az országról.

Kieran számára a legutóbbi férfi labdarúgó-világbajnokság ismét olyan izgalomba hozta az embereket az Egyesült Államokkal kapcsolatban, ahogyan az elmúlt években nem a politikai megosztottság miatt.

Azt mondja, örömmel látta, hogy az Egyesült Államokba látogató emberek azt mondták: "nem az, amire számítottam".

„Olyan sok csodálatos ember és közösség él ott” – mondja.

„Olyan emberek, akikkel kapcsolatba léphetsz, és sok mindenben egyetérthetsz velük.

„Nagyon megörültem, hogy a futball ezt felfedte.

"Most elég hazafiasnak érzem magam Amerika iránt."