Daniel Murphy úgy gondolta, hogy egy biztonságos és tesztelt étrend-kiegészítőt szed, amely segít neki izmosodni az edzőteremben.

Ám a következő két év során mentális egészsége olyan mértékűre erősödött, hogy pszichózisba került, amelyben azt hitte, hogy felesége megpróbálta ellopni az üzletét, anyósa pedig meg fogja ölni.

Daniel nem tudta, hogy a naponta szedett tablettákat tesztoszteronnal keverték össze.

A 32 éves férfi egyike annak az 54 000 fogyasztónak, akik egy amerikai székhelyű, több millió fontot érő peptidgyártó cég ellen indítottak eljárást, amely termékeit szerte a világon értékesítette.

A Paradigm Peptides tulajdonosát, Matthew Kawa-t csütörtökön öt év és 10 hónap börtönbüntetésre ítélték, miután beismerte, hogy szándékosan nem jóváhagyott gyógyszereket árusított, megpróbálta megtéveszteni az embereket, hogy mik azok, és illegálisan hozta be a termékeket az országba.

Nővére, Jennifer Stechkober, aki szintén bűnösnek vallotta magát nem jóváhagyott gyógyszerek árusításában, egy év és négy hónapra börtönbe került.

Mindketten bevallották, hogy hazudtak a tabletták beszerzési helyéről, tisztaságukról és cégük vizsgálati eljárásairól. Annak ellenére, hogy azt állítják, hogy a kiegészítőket az Egyesült Államokban gyártották, valójában Kínából, Indiából és számos más országból importálták őket. A páros elemzési tanúsítványokat is hamisított, azokat a dokumentumokat, amelyek bizonyítják a termék biztonságát és minőségét.

A Paradigm Peptides weboldala azt állította, hogy "szigorúan" tesztelték az összes terméküket, hogy biztosítsák a "hatékonyságot, tisztaságot és hatékonyságot", de a pár elismerte, hogy nem tesztelték vagy elemezték az általuk forgalmazott termékeket, így nem voltak tudatában annak, hogy tesztoszteronnal keverték össze.

A tesztoszteron egy szteroid hormon, amelyet a szervezet természetesen termel. Elősegíti a fizikai fejlődést, izmot épít, és szabályozza a nemi vágyat, elsősorban a férfiaknál, de támogatja a nők egészségét is.

Létezik egy szintetikus változat, amelyet az orvosok felírhatnak, de amely orvosi felügyelet nélkül szedve májkárosodást, súlyos pszichiátriai hatásokat, valamint szív- és légúti problémákat okozhat. Férfiaknál meddőséget is okozhat, és növeli a hererák kockázatát.

A Paradigm Peptides-ügy a legnagyobb megrázó ügy az iparágban, egy szabályozatlan piac, amely az elmúlt 18 hónapban robbanásszerűen a fősodorba került.

A peptidek rövid aminosavláncok, amelyeket testünk termel, és régóta használják betegségek, köztük a cukorbetegség kezelésére. Újabban súlycsökkentő gyógyszerekben – GLP-1-ekben – alkalmazzák.

A Paradigm Peptides által forgalmazott másik gyógyszertípus a SARM - Selective Androgen Receptor Modulators - volt, amelyek specifikus szöveteket céloznak meg az izom- és csonttömeg növelése érdekében.

Mindkét típusú szabályozatlan injekciós kábítószer egyre népszerűbb az online wellness közösségben – többek között sok fiatal influencer körében is.

A közösségi médiát elárasztják az emberek, akik különféle anyagok – például a BPC-157, a GHK-CU és a TB 500 – erényeit magasztalják, amelyek mindegyike elősegíti az izomtömeg építését, a szövetek helyreállítását vagy a bőr egészségének javítását. Nem engedélyezettek, csak tesztelés céljából értékesíthetők, emberi fogyasztásra nem alkalmasak.

Három évvel ezelőtt Murphy azt mondja, hogy jó helyen volt. Feleségül vette Laurát, és "nagyon stabil, állandó, gyönyörű életet" építettek fel a Tennessee állambeli Knoxville-i Smoky-hegységben.

Murphy 130 fontot (59 kg) fogyott, és "nagy egészségügyi átalakulást hajtott végre" az étrend és a testmozgás révén.

„Nem foglalkoztam az edzőtermi kultúrával – nem voltam nagy edzőterem, vagy ilyesmi” – magyarázza. "De miután leadtam ennyi súlyt, el akartam kezdeni izomépítést, és ezek a kiegészítők biztonságos módszernek tűntek erre."

Murphy azt hitte, hogy napi SARM-ot szed. A peptidekhez hasonlóan ezeket sem engedélyezték emberi használatra, és kísérleti gyógyszernek tekintik őket, amelyek súlyos májkárosodást, trombózist és szívproblémákat okozhatnak.

Murphy azt mondja, biztonságban érezte magát ezek szedése miatt, mert egyértelműen "étrend-kiegészítőnek" nevezték őket, a Paradigm pedig azt állította, hogy szerződést kötött az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóságával (FDA) különböző blogokon, de ez nem volt igaz.

„A többi áldozathoz hasonlóan én is bíztam abban, hogy a termékek biztonságosak” – mondja. "Mindent olyan kutatásként mutattak be, amelyet a 99%-os tisztaság állításával támasztottak alá – mindez hazugság volt."

Murphy 2023 januárjában kezdte el szedni a Paradigm SARM-jait. Az első néhány hónapban azt mondta, hogy pozitív hatást fejtettek ki: képes volt hosszabb edzéseket végezni, és több energiája volt. A Paradigm Peptides honlapján olvasott hamis kutatási cikkeken felbuzdulva más termékeket is elkezdett szedni.

Kialvatlanság és mánia kezdett betörni - és ez késztette arra, hogy "leégett" mindent, amit felépített - a házasságát, a barátságait és az üzletét.

A bírósági eljárás során Dr. Erik Messamore pszichiáter és farmakológus tanácsadó bizonyítékokat adott annak megerősítésére, hogy szerinte Murphy szteroidok által kiváltott pszichózisban szenved.

Amint Murphy élete kifordult az irányítás alól, amit nem tudott, az FDA már vizsgálta a Paradigm Peptideket. 2020 óta küldenek figyelmeztető leveleket a cégnek, amelyben felszólították, hogy hagyja abba a nem jóváhagyott gyógyszerek értékesítését. 2023 szeptemberéig az FDA lefoglalta a Paradigm SARM-termékeit, hogy tesztelje őket. Kiderült, hogy az összes kiegészítőt tesztoszteronnal keverték össze.

De még hat hónapba telhet, amíg az FDA bezárja az üzletet.

Az Egyesült Királyságban Adam Taylor, a Lancaster Egyetem anatómiaprofesszora szorosan figyelemmel kíséri az ehhez hasonló eseteket, miközben a tudományos közösség továbbra is riaszt ezen a jogi és szabályozási középső zónában működő piacon. A termékek vásárlása vagy birtoklása nem illegális, de emberi felhasználásra nem engedélyezettek, így nem vonatkoznak rájuk a gyógyszergyártást szabályozó minőség-ellenőrzések.

"Ez megtörténhetett az Egyesült Államokban" - mondja Taylor. "De a fogyasztók veszélyben vannak itt, az Egyesült Királyságban, ez egy globális iparág."

Szerinte egy ilyen eset jól mutatja a kockázat nagyságát, amikor "az emberek azt hiszik, hogy egy terméket vesznek, de az valójában valami egészen más".

"Tehát további mellékhatásokat vagy eltérő eredményeket is kaphatnak, amelyeket nem tudnak megmagyarázni."

Murphy felesége, Laura azt mondja, a férje egyik napról a másikra megváltozott. „Szerető partnerből” olyan férfivá vált, aki azt hitte, hogy a nő „tervezik”, hogy átvegye sikeres tanácsadói vállalkozását.

„Egyik percben sírt, és azt kérdezte, hogy mi van vele, a másikban pedig arról beszélt, hogy el akarja venni Los Angelest” – mondja. „A családunkban nem fordult elő mentális betegség, Dan olyan nyugodt és stabil volt, mielőtt ez megtörtént.

– Nem tudtuk, mit tegyünk.

Az élet kezdett felbomlani. Murphynek viszonya volt, rengeteg alkoholt ivott, és úgy érezte, a barátai és a családja igyekeznek elkapni – még azt hitte, hogy az anyósa meg akarja ölni.

„Teljes pszichózisban voltam – azt hittem, hogy a szeretteim bántani és megölni próbáltak” – emlékszik vissza. "Ezen a ponton elvesztettem a cselekményt. Nem tudok semmilyen kapcsolatot teremteni a kiegészítőkkel, semmivel, ami történik."

Aztán 2024 decemberében Murphy kifogyott a Paradigm Peptides kiegészítőkből. Elmondása szerint ekkor érezte, hogy állapota javulni kezdett.

Murphynek és családjának fogalma sem volt arról, hogy az FDA vizsgálja a céget, és csak 2025 februárjában közölték vele, hogy az általa szedett gyógyszereket szteroidokkal keverték össze.

"Ha tudtam volna, ha az FDA nyilvánosabb lett volna, vagy akár csak értesítést tett volna a Paradigm Peptides webhelyen. De ehelyett ezt a terméket szedem, és tudják, hogy szteroidokkal vágták le" - mondja.

Eddig azt mondja, hogy úgy tűnik, teljesen felépült. Ő egyike annak a 167 áldozatnak, akik jelentkeztek, és összesen 78 317 dollár (58 169 GBP) kártérítést kértek az okozott kárért. Mások vérrögöktől, szívproblémáktól, szorongástól és depressziótól szenvedtek – erősítette meg az Igazságügyi Minisztérium.

Murphy azt mondja, most már rájött, hogy "orosz rulettet" játszott az egészségével, és már nem szed étrend-kiegészítőket.

„Soha többé” – mondja –, és most azért beszélek, mert nem akarom, hogy az emberek abba a csapdába essenek, amelybe én estem – hogy minden étrend-kiegészítő biztonságos.

"Szerencsejátékot játszottam az egészségemen, a családomon és sok tekintetben az életemen."