Legalább két, legfeljebb 150 agarat szállító charterjárat indul Ausztrália keleti államaiba, mivel életbe lép a sportág új-zélandi tilalma.

A Greyhound Racing New Zealand (GRNZ) kormányzó testülete elmondta a BBC-nek, hogy több új-zélandi agárkiképző úgy reagált az új tilalomra, hogy kutyáit Ausztráliába költözteti, és azt tervezi, hogy folytatják a sportágat.

Míg a tilalom Új-Zélandon szombaton lép életbe, a gyakorlat Ausztráliában szinte mindenhol törvényes marad.

A tilalmat először 2024 decemberében jelentették be, és áprilisban fogadták el. Körülbelül 1400 agár megy nyugdíjba Új-Zélandon a tilalom értelmében, és újbóli elhelyezést igényelnek.

Az ausztrál hatóságok azt mondják, hogy az Új-Zélandról érkező agarak „kísérőállatoknak” minősülnek, amelyeket olyan betegségekre, mint például a veszettségre, szűrnek.

"Ausztrália kutyák behozatali követelményei a biológiai biztonsági kockázaton alapulnak, nem pedig az állat rendeltetésén" - mondta az ausztrál Mezőgazdasági, Halászati ​​és Erdészeti Minisztérium a szenátus júniusi vizsgálatában.

Az új-zélandi versenyügyi miniszter, Winston Peters szóvivője a kutyák áthelyezésére vonatkozó terveket "egy haldokló iparág utolsó zihálásának" nevezte.

Peters szerint a kutyaversenyipar "elvesztette társadalmi engedélyét", miután több felülvizsgálat arra a következtetésre jutott, hogy a kutyák és sérülések halálozási aránya "elfogadhatatlanul magas marad", amit a GRNZ vitat.

Peters szóvivője közleményében azt mondta: "Úgy tudjuk, kis számú kutyát exportálnak Ausztráliába, de a túlnyomó többséget (1300-1400) a következő néhány évben újra otthonra helyezik."

"Ez egy egyszeri záró aktus, nem pedig egy folyamatban lévő kérdés" - tette hozzá a szóvivő.

A GRNZ Edward Rennell vezérigazgatója elmondta a BBC-nek, hogy 6-10 oktató jelezte érdeklődését Ausztráliába költözés iránt, és a legtöbb új-zélandi állampolgárnak nincs szüksége különleges vízumra, hogy Ausztráliában élhessen. A részleteket "a következő két hétben" véglegesítik - mondta.

Rennell szerint "a részletek nincsenek lezárva", de szervezete állja a járatok teljes költségét, míg a többi költséget a tulajdonosok és az oktatók viselik.

"Támogatni fogjuk azokat az embereket, akik át akarnak szállni" - mondta Rennell.

Elmondta, hogy néhány kutya Ausztráliában folytatja az edzést és a versenyzést, bár megjegyezte, hogy valószínűleg kevésbé lesznek versenyképesek a professzionális versenyzésben, mivel Új-Zélandon a tenyésztés nagyrészt szünetel a tilalom 18 hónappal ezelőtti bejelentése óta.

A kiwi továbbra is fogadhat az ausztrál agárversenyre, amely nagyobb kereskedelmi jelenléttel rendelkezik.

A Greyhounds Australasia által közzétett legfrissebb adatok szerint a Queensland, Új-Dél-Wales (NSW) és Victoria iparágai együttesen csaknem 2 milliárd ausztrál dollárt (1,04 milliárd GBP; 1,4 millió dollárt) értek el 2022–2023-ban, ami eltörpült Új-Zéland 147 millió dolláros összértéke mellett.

Az új-zélandi ipar bezárását felügyelő testület, a Greyhound Transition Agency azt mondta a BBC-nek: „Tisztában vagyunk vele, hogy intézkednek egyes kutyák Ausztráliába való áthelyezéséről versenyzés céljából.

"Azonban nem áll módunkban további megjegyzéseket fűzni ezekhez a megállapodásokhoz."

Új-Zéland bejelentette az agárversenyek eltiltását a sportággal kapcsolatos három független értékelést követően, 2013-ban, 2017-ben és 2021-ben.

"Tisztában vagyunk vele, hogy az ipar előrehaladt a biztonság terén, de a magas sérülési és halálozási arány továbbra is javulás jele nélkül maradt" - tette hozzá Peters szóvivője.

Rennell válaszul a BBC-nek azt mondta: "Síromba megyek, mondván, hogy az agárjóléti szabványok a legjobbak az új-zélandi versenyszabályok közül."

A GRNZ Kelet-Ausztrália kenneljeit tekintette új-zélandi versenykutyák célpontjaként.

A Queensland Racing Integrity Commission szóvivője elmondta, hogy az ügynökséget "a Greyhound Racing New Zealand tájékoztatta a versenyagárok érkezéséről és az iparági résztvevők esetleges áthelyezéséről Új-Zélandról Queenslandbe".

Az NSW és a viktoriánus tisztviselők azt mondták, hogy nincsenek tisztában az államukon belüli konkrét áthelyezési tervekkel, megjegyezve, hogy az agarak utazhatnak Ausztrália joghatóságain keresztül Új-Zélandon.

Ausztrália Mezőgazdasági, Halászati ​​és Erdészeti Minisztériuma nem válaszolt a további megjegyzésekre vonatkozó megkeresésre.

Több tucat agárról is kiderült, hogy Ausztráliába költöztek, miután Új-Zéland eltiltását először bejelentették.

A tisztviselők megerősítették, hogy 2025 áprilisában 80 agarat exportáltak Új-Zélandról Queenslandbe bérelt járattal.

Az egyik kiképzőt és családját vonzotta a Brisbane-től nyugatra fekvő „új létesítmény ragyogó fénye” – mondta Simon Stout, a Greyhounds Australasia tagja a parlamenti bizottság szerdai meghallgatásán Tasmaniában.

Az egyik szövetségi szenátor, Mehreen Faruqi, a Zöldek képviselője azonban a BBC-nek azt mondta, hogy "mélyen aggasztja azokat a kiskapukat, amelyek lehetővé teszik a versenykutyák ebbe az országba történő folyamatos exportját, amelyekkel sem Új-Zéland, sem Ausztrália nem törődik".

A Coalition for the Protection of Greyhounds igazgatója, Kylie Field elmondta, hogy Ausztrália már most is nehezen talál otthont nyugdíjas versenykutyák ezreinek, köztük 4100-nak az NSW-ben.

"Az újbóli otthonteremtési válság megoldása érdekében a versenyipar kidolgozott egy programot nyugdíjas agarak küldésére az Egyesült Államokba és Kanadába" - mondta Field.

– Eddig több mint 2000 kutyát küldtek a tengerentúlra.

Az ausztrál fővárosi területen betiltották a kutyaversenyzést, Tasmania pedig bejelentette, hogy megszünteti.

Skócia és Wales is törvényt fogadott el idén, amely betiltja a kereskedelmi kutyaversenyeket. A legtöbb amerikai állam tiltást rendelt el, így két versenypálya maradt Nyugat-Virginiában az utolsó aktív műveletként.