Ez a remek Michael Reaves-lövés, a Golden Tempo szegélyező Renegade-ről a Churchill célegyenesében, két légi telivér nagyszerű megjelenítése a győzelemről, vagy valami nagyon közelről. De ez csak sejteti azt a vad mérföld-negyed kesztyűt, amelyet minden lónak meg kellett futnia ahhoz, hogy elérje Amerika és a versenyvilág leghíresebb versenyének fennkölt szakadékát.

A holnapi Saratoga-i 500 000 dolláros Jim Dandy utáni 5:44-es időközön belül az alábbiakban egy tanulmányt olvashatunk Renegade életének eddigi két legnagyobb versenyéről, valamint az azokon elért cél anatómiájáról.

Az első és legnagyobb verseny a Derby volt, a képen a felső, a második pedig a Belmont volt, az alábbi képen. Joggal mondhatjuk, hogy az ország fényes, remek éllovas csikójaként és kitüntetett Triple Crown veteránként Renegade futásait ezeken a versenyeken a búcsúba tették. De ugyanilyen igazságos megfigyelni, hogy Renegade eredményeit a két Triple Crown versenyen belül nagyon sokan félreértették a Jim Dandy hátrányos helyzetbe hozatalakor, és azon túlmenően, hogy értékelték a versenyzőket abban, hogy New York állam északi részén és sokan mások szerint egy árnyék, özvegyasszony Triple Crown faj, nevezetesen a Travers, amiért a Secretaria még a ritka isteni vereséget is elhozta.

Amit itt keresünk, az a válasz egy kettős kérdésre: Miért van Renegade a második kedvenc a Jim Dandy reggeli sorában ilyen csekély különbséggel, és ebből következően miért létezik az a hátrányos gondolkodásmód, amely szerint a Renegade a pénzbe kerülhet (de szinte biztosan nem győztesként)? A válogatás istenei közül néhány nevezetes, köztük a NYRA mulatságosan, félelmetesen éles Andy Serling, közel áll ahhoz, hogy megdobja az elkerülhetetlen Ortiz Jr.-t és tehetséges lovasát, nem is beszélve az okos texasi edzőről, Todd Pletcherről, egy Ohio Derby-győztes felett. Ritka és kíváncsi, nem?

Mielőtt azonban belemerülnénk a csaták apró részleteibe, íme egy felfrissülés a Jim Dandy-mezőről és annak reggeli vonaláról.

(Pozíció, edző, zsoké, reggeli sor esélyei)

1. Chip Honcho, Steve Asmussen, Jose Ortiz, 3-1

2. Kérdezett és megválaszolt, Antonio Arriaga, Jaime Rodriguez, 30-1

3. Renegade, Todd Pletcher, Irad Ortiz Jr., 7-5

4. Silent Tactic, Mark Casse, Luis Saez, 6-1

5. Parancsolat, Brad Cox, Flavien Prat, 6-5

(Forrás: New York Racing Association, 2026.07.30.)

Vissza kell nézni: Renegade úgy jutott Churchillhez, hogy megnyerte az Arkansas Derbyt, egy nagy, ünnepelt előkészületben, amelyben könnyedén a helyére kalapálta a gyors Silent Tactict, akivel szombaton ismét találkozik majd mellette a Saratoga kapujában. De az arkansasi győzelem teljesen elhalványul a Churchill Downs-i extravagáns puszta őrülete és óriási mérete mellett – a mezőny, a közönség, a kapu, a karám, a környezeti decibelszint, és nem utolsósorban a verseny hossza a hároméves versenyzők sportéletének pontos debütáló pontján.

Ez a látvány páratlan az amerikai és a globális telivér versenyzésben a földön, és különböző mértékben megrémít minden egyes, benne futó lovat. A Derby kérdését gyakran az dönti el, hogy melyik csikónak vagy csikónak van ereje a versenyzéshez, és nincs ereje ahhoz, hogy ne engedjen be az ambient furatúrájának.

Mivel a Kentucky Derby mezőnye olyan hatalmas – idén tizennyolc lónál ez kétszerese volt a másik Triple Crown könyvtartó, a Belmont kilenclovas mezőnyének –, a Churchill rajtja hagyományosan jobban hasonlít egy rögbi pályára, mint bármely más telivér versenyre.

Az ok a következő: egy mérföldes és egynegyedes versenyen az „új” Churchill-kapu a szakasz tetején található, ahol a pálya egy kis kidudorodással kiszélesedik, hogy megfeleljen a 20 istállóból álló szörnyűségnek. Ettől a szünettől alig több mint egy negyed mérföld van hátra az első kanyarig – 480 yard és változás –, ami azt jelenti, hogy a poszton belüli pozíciót elérő sportolóknak néhánytól tizenhat-tizenhét – vagy akár tizenkilenc – riválisuk van, akik keményen lecsapnak rájuk, hogy megmentsék a talajt, mielőtt elérnék az első kanyart.

A rögbi összecsapás nem szorul a szünetre. Őszintén szólva, ha benevez egy sportolót vagy néhányat a Kentucky Derbybe, Isten segítsen neked és neki, mert a lökdösődés, a lökdösődés és az egyenes szabálytalanságok jelentik a status quo-t. Tizenhat-tizenkilenc lovon keresztül eljutni a célig szoros fizikai küzdelem, függetlenül attól, hogy a sportolók melyik ponton vesznek részt a versenyen. Ritka Kentucky Derby, amikor a stewardoknak nem kell másodszor nézniük.

Pontosan ez az a tulajdonság, ami miatt a Derby egy nagyon megerőltető, taktikai verseny. Megnyerése egy dühöngően gyors sakkjátszma, amelyben megtalálják azt a helyet, ahol eltáncolhatnak a versenytől. Ez egyszerre egy zsokéverseny, és egy hatalmas kihívás ezeknek a serdülőknek, akik életük leghosszabb és minden bizonnyal a legmegdöbbentőbb, legagresszívebb időszakát futják. A könnyedebb versenyzők még azt sem tudják, hogyan kell „hallgatni” zsoldjaik taktikai javaslataira, ami persze mindenféle katasztrófához vezet.

Mint tudjuk, Renegade volt a 2026-os év kedvence, és híresen behúzta a legrettegettebb posztpozíciót az egész Derby zuhanásban, az 1. számú „lyukat”, a sínen ütést. A szünetben, amikor a lovak triumvirátusa lecsapott rá, hogy elkerülje a szomszédja általi ütést, Renegade és Ortiz a kanyar felé tartó futásban rájuk zuhant az egész mezőnyre.

Ami elvezet minket a lényeghez: szó szerint újra kellett kezdenie a futást, ami alig hároméves korában a taktikai bravúr erős bizonyítéka, és még erősebb bizonyíték – ha szükség volt rá –, hogy a Hall of Fame zsenije, Irad Ortiz taktikai zseni. Az, hogy a Renegade nemcsak hatalmas futást hozott, átsöpört a pelotonon, és egy nyakon belülre került a győzelem megszerzésétől, nem más, mint hőstett. Másképp mondva tizenhat országos rangú társát verte meg, köztük szombaton valamivel jobban kedvelt riválisát, a Commandmentet.

Négy héttel később a Renegade durva Derby-lovaglása folytatódott, és még rosszabbnak is mondható, a Belmontban. Az Equibase szűkszavú bekezdése kalandos belmonti futásáról úgy szól, mint a film forgatókönyveEgyik csata a másik után.

Itt van:

A RENEGADE a szünetben bóbiskolt, az első kanyarban közvetlenül a belső oldalon száguldott, majd három ösvényt lefelé a sínről lefelé haladt a hátsó szakaszon, három szélességben továbbhaladt a távoli kanyarban, öt-tizenhatodokkal sürgetve, hat széles szögben hajlott a felső szakaszra, a legfelső párossal a rallyba ásott a barázdák felé, majd későn és nem tudta tartani a lépést, miközben nem tudta elkerülni a riasztót. kitüntetéseket mutatni.

Ahhoz, hogy megkerülje a forgalmat a hátsó szakaszon, Ortiz három sáv szélesre vitte, majd hat szélesre kellett mennie a szakasz tetején – gyakorlatilag meg kellett kérnie Renegade-et, hogy induljon el egy újabb futásra, mielőtt megkerülhetnék a peloton nagy részét. Renegade néhány másodpercig vezette Golden Tempo és Commandment csapatát, miközben a korlát felé szorították, és ettől a gyülekezése kissé megingott, így a győztes és a hely ló bemutathatta. De: az utolsó lépésekig velük volt.

Mindkét nagy verseny lényege: a forgalom. Bár a belmonti szünet zökkenőmentes volt, Renegade és Ortiz hátrébb került Golden Tempo és Commandment mellett, és több dolguk volt, hogy áttörje magát a falkán, mint bármelyiküknek. Nem lesz ilyen forgalom ezen az ötlovas mezőn, és Renegade legyőzte a Commandmentet, amikor az a legfontosabb volt, és vitathatatlanul akkor, amikor a közlekedési problémái a legégetőbbek voltak, Churchillnél.

Lényegében ez a tény önmagában elmélyíti a Renegade második kedvenc státuszának rejtélyét a reggeli sorban. Mit gondoltak ott fent az Adirondacks-ben? Mit csinált rosszat Renegade, ha nem küzdött meg a vele szembekerülő forgalommal?

Ortiz és Renegade útja pontosan ez: előre. Nem engedhetnek meg maguknak egy laza, de még csak mérsékelten laza szünetet sem, és feljebb kell maradniuk a keverékben, hogy az utolsó két furatúrában ne maradjanak semmi megcsinálatlan vagy megcsinálhatatlan. Ez egy nyolcaddal rövidebb verseny, és ez jelentős előnyt jelent a (állítólag) zicceresebb Chip Honcho számára. Commandment, egyben nagy szorosabb is, vitathatatlanul többet harapott el, mint amennyit a Belmont utolsó két furatúrájában is meg tudott rágni, vagyis a névleges favorit egy másik, akinek az egész maradj előre, mintsem lenyugvás mantrát kell majd kivágnia.

Meglátjuk, mit mond a pályapénz a szűkös kedvenc parancsolatról, ahogy az óra 17:44 felé ketyeg. Holnap keleti Saratoga-ban, de a kedvenc rezidenciája a legjobb esetben is szerencsétlennek tűnik. Chip Honchót nem valószínű, hogy rendkívül szereti a pályapénz, de történtek furcsább dolgok is. A jelen pillanatban szoros második kedvenc számára a Renegade kapcsolatai nem tehetnek mást, mint hogy megünnepeljék státuszukat, mint egy rendkívül díszített, de furcsa módon nem szeretett kiugró rangot.

És ez lehet a legjobb ok arra, hogy pénzt tegyen az orrára.