Anglia több mint felét és egész Waleset szárazság sújtotta ezen a héten – ez a harmadik ilyen esemény az elmúlt öt évben.

A gazdálkodók azt írták le, hogy szenvednek a csökkenő hozamtól, korábbi betakarításra kényszerülnek, valamint a mezőtüzek fokozódása miatt.

Az aszály annak ellenére jön, hogy a tél átlag feletti csapadékot hoz, és a víztározók még mindig közel vannak az évnek ebben az időszakában várt szinthez.

Tehát miért küzdenek az ország egyes részei a víz megszerzéséért?

A Környezetvédelmi Ügynökség (EA) szerint az aszálynak nincs egységes definíciója, ez attól függ, hogy kit érint, a víz rendelkezésre állásától és felhasználásától függ.

Az aszály hatással lehet a környezetre, a gazdálkodásra vagy a vízellátásra – a kormány és az ipar válasza attól függ, hogy az aszály mit érint.

A lehetséges intézkedések közé tartozik a halak mentése és áthelyezése, a vízhasználat fokozott üzleti ellenőrzése és a vízkészletek újraelosztása.

Az ivóvizünk és gazdálkodásunk forrásai országonként jelentősen eltérnek egymástól.

A három fő vízforrás a folyók, a tározók és a mélyen található talajvíz.

A víztározók némi hanyatlást tapasztaltak ebben a meleg időben az alacsony csapadékmennyiség és a háztartások nagyobb kereslete miatt.

Számos ideiglenes használati tilalom - vagy tömlőcső-tilalom - van érvényben, amelyek körülbelül 20 millió embert érintenek.

Ezt elővigyázatossági intézkedésnek tekintik, amikor a tározók szintje csökken, de a kereslet továbbra is magasabb.

Jelenleg azonban szinte minden vízügyi társaság az 1. aszályszinten van – az angol kivétel a 2. – a lehetséges maximum 4-ből.

A folyókat és a talajvíz szintjét jelentősen befolyásolta a csapadék hirtelen csökkenése.

Délkelet-Anglia nagyobb mértékben támaszkodik a talajvízre – ahol a csapadék a felszín alatt raktározódik a pórusrésekben, és a kőzet repedéseiben.

A krétaterületek országszerte – Yorkshire Woldstól Wessex Downsig – az év ezen időszakában várható vagy a szokásosnál alacsonyabb szintű jelentési szintek, Cotswoldsban pedig különösen nehéz.

De ezek a felszín alatti vízraktárak "lassabban reagálnak az éghajlat változásaira, mint a folyók, ezért hasznos puffert biztosítanak aszályos időszakokban" - mondta Alan MacDonald, a British Geological Survey professzora.

Walesben az átlagos csapadékmennyiség mindössze 8%-a esett eddig ebben a hónapban. Anglia az átlagának 7%-át kapta, Dél-Angliában ez az arány mindössze 1%. Ezért a talajvíz szintje várhatóan még tovább csökken.

A kevés csapadék és a magas hőmérséklet, amely növeli a párolgási sebességet, a folyókat sújtotta leginkább.

Az EA szerint Anglia folyóinak csaknem 80%-a a normálnál alacsonyabb vagy alacsonyabb áramlást mutat – a Readingben található Temze az eddigi legalacsonyabb szintjét regisztrálta.

A gazdálkodók nyáron a helyszínen tárolt téli csapadékból és természetes forrásokból nyerik ki a vizet növényeik és állatai számára – ezt a folyamatot absztrakciónak nevezik.

Ez lehet talajvízből vagy felszíni vízből, például folyókból és patakokból. Tehát a szintek csökkenésével ez komoly problémává válik.

Eleanor Gilbert a Radio 4 Today című műsorában elmondta, hogy a meleg időjárás "nagyon kemény" a berkshire-i farmján, amely "március vége óta kevesebb mint 30 mm esőt regisztrált".

A nedvességtartalomnak meghatározott szinten kell lennie a különböző növények betakarításához.

Gilbert elmondta, hogy 03:00 BST-kor szüreteltek, hogy felvegyék a nedvességet, mivel ebben a napszakban hűvösebb van és a víz lecsapódik.

A meleg időjárás okozta szárazság azonban megakadályozta a gabona megduzzadását. Ez azt jelenti, hogy a gazdaság hozama csaknem a felére esett vissza az előző évinek.

Az EA és a Natural Resource Wales vízkivételi engedélyt ad a gazdaságoknak, de amikor a vízszint lecsökken, bevezethetik az úgynevezett "kiadási áramlási korlátozást".

Ez azt jelenti, hogy a gazdaságok megakadályozzák a vízkivételt, ez a környezet védelme.

Jelenleg 1353 ilyen korlátozás van érvényben. Az EA arra is figyelmeztetett, hogy a jövő hónapban önkéntes korlátozások léphetnek életbe – amikor a gazdálkodókat arra kérik, hogy csökkentsék vízhasználatukat, csak éjszaka vagy a hét bizonyos napjain öntözzenek.

Ben Andrews, az észak-herefordshire-i vegyes biogazdálkodó a BBC Radio 4 Today című műsorában elmondta, hogy a hónap eleje óta a vízkivételi engedély korlátozása érvényben van.

"Fizetünk a növényekért, fizetünk a munkaerőért, ha nem tudjuk leszedni egyiket sem, akkor az a befektetés, ami elveszett."

Még ezeknek az intézkedéseknek az ellenére is 61 környezeti esemény történt a szárazság miatt, mint például a bejelentett halpusztulások száma, amelyek bár alacsonyabbak a tavalyinál, de gyorsan növekszenek, és úgy gondolják, hogy alulbecsülik.,külső

Az éghajlatváltozás növeli a globális hőmérsékletet, ami az Egyesült Királyságban várhatóan szárazabb nyarakhoz, valamint intenzívebb és hosszabb ideig tartó hőhullámokhoz vezet – mindkettő hozzájárulhat a folyók és a talajvíz szintjének csökkenéséhez.

Szerdán a National Drought Group – amely magában foglalja a szabályozó hatóságokat, a kormányt, a Met Office-t, vízügyi társaságokat, gazdálkodókat, a Canal & River Trustot, horgászokat és természetvédelmi szakértőket – tájékoztatót tartott Emma Hardy vízügyi miniszterrel.

A Környezetvédelmi Élelmiszer- és Vidékügyi Minisztérium (Defra) közölte, hogy a csoport áttekintette az angliai szárazság hatását, az ország felkészültségét és az arra adott válaszokat.

Hardy elmondta: "Hosszú távú változást valósítunk meg a víziparban, és rekord beruházásokat hajtunk végre az infrastruktúrába, köztük kilenc új tározóba.

"Elvárjuk a vízszolgáltatóktól, hogy kövessék aszály-terveket, minél gyorsabban és gyorsabban lépjenek fel a szivárgások csökkentése érdekében, és gondoskodjanak arról, hogy a vízellátást még a legszárazabb időben sem zavarják meg."

Májusban a Lordok Környezetvédelmi és Klímaváltozási Bizottsága egy sor intézkedés megtételére szólította fel a kormányt, beleértve az aszályadatok gyűjtésébe és megosztásába való befektetést, valamint a víztárolás növelését a nagy tározók építésével.

Sheehan bárónő, a bizottság elnöke kijelentette: "Angliát komoly vízhiány fenyegeti, ha a kormány nem tesz most lépéseket a vízrendszer védelme érdekében."

Eközben az Angliai és Walesi Nemzeti Gazdák Szövetsége (NFU) felszólította a kormányt, hogy változtassa meg a víz tervezési rendszerét.,külső

A tudósok szerint az éghajlatváltozás valószínűleg csapadékosabb és enyhébb teleket hoz. Az NFU szerint a vízkivételi engedélyeket rugalmasabbá kell tenni annak érdekében, hogy ezekben a csapadékosabb téli hónapokban több vizet lehessen venni a száraz nyári időszakok előtt.

Azt is kérte, hogy gyorsítsák fel a helyszíni tározók építésére vonatkozó kérelmeket.

A rendszerre nehezedő jelenlegi nyomás mellett az elkövetkező években többletvízigény várható az új házakból, adatközpontokból és más szektorokból, ami tovább szűkítheti az ellátást.

"Hosszú távra kell beruháznunk új víztároló létesítményekbe, akár helyi szinten támogatják a gazdálkodókat, akár nagyszabásúak, és maguk a víztársaságok is építhetnek tározókat" - mondta Sir John Armitt, a Nemzeti Infrastruktúra Bizottság korábbi elnöke a Rádió 4 Ma című műsorában csütörtökön.

Elmondta, hogy a kormányok hosszú ideig ellenálltak az új tározók építésének, mivel más megoldások is születhetnek, de az Egyesült Királyságban a közelmúltban tapasztalható szélsőséges időjárási szélsőségek "nagyon kifogták az embereket".

1992 óta nem készült el jelentősebb víztározó Angliában. Sir Jon Cunliffe, a Bank of England volt alelnöke tavaly áttekintette az ágazatot, és arra a következtetésre jutott, hogy „alulberuházottság” történt – a vízipart és a szabályozó hatóságokat egyaránt hibáztatva.

Sir John Armitt azt is elmondta, hogy az iparnak is meg kell küzdenie a szivárgással és a felhasználással.

Mindannyiunk feladata, hogy megpróbáljuk csökkenteni a felhasznált mennyiséget, és hasonló mennyiséget spórolhatnánk meg, ha elérnénk Dánia szintjét, ahol személyenként körülbelül 100 litert fogyasztunk naponta.

Az egy főre eső átlagos felhasználás az Egyesült Királyságban körülbelül 140 liter.

Az ipart képviselő Water UK akkor válaszul azt mondta: "Mindenki egyetért azzal, hogy a rendszer nem működik... az alapvető változás már régóta esedékes."

Jelenleg két tározót várnak arra, hogy 2036-ban és a 2040-es években készüljenek el, és továbbiakat várnak jóváhagyásra.

Tavaly májusban a kormány közölte, hogy a vízügyi társaságok elkötelezték magukat, hogy 2050-ig kilenc új tározót telepítenek.

Lincolnshire-ben, Cambridgeshire-ben, Oxfordshire-ben, Somersetben, Suffolkban, Kentben, East Sussexben és West Midlandsben lennének találhatók.

A kormány azt mondta, hogy ezek a tározók napi 670 millió liter extra vizet biztosítanak.

Tom Ingham, Charlotte Hadfield és Ella Kipling további jelentései.

Iratkozzon fel Future Earth hírlevelünkre, hogy lépést tarthasson a legújabb éghajlati és környezeti történetekkel a BBC Justin Rowlatttal. Az Egyesült Királyságon kívül? Iratkozzon fel nemzetközi hírlevelünkre itt.