Szaúd-Arábia nehéz dilemma előtt áll. Amióta az Egyesült Államok és Izrael február 28-án háborút indított Irán ellen, a szaúdiak nagyrészt igyekeztek kimaradni belőle.

De most, miután három oldalról támadták őket, a szaúdioknak elegük van. Ezen a héten közös csapásokat mértek az Egyesült Államokkal az iráni fegyveresek ellen Irakban, amelyekről úgy vélik, hogy drónokat indítottak a királyság ellen.

Szaúd-Arábia számára most az a dilemma, hogy továbbra is elrettentőként próbálja-e visszaütni, vagy megpróbálja enyhíteni a helyzetet, esetleg úgy, hogy lefizeti néhány ellenfelét.

Szóval ki támad kit és miért?

Először is egy kis kontextus. Az Öböl-öblöt és a Közel-Kelet más részeit immár öt hónapja felemésztő konfliktusnak nagyjából két oldala van.

Az egyik oldalon ott van Irán és az Iszlám Forradalmi Gárda (IRGC). Szövetségesek a jemeni huthik, egy törzsi csoport, amely 2014-ben elfoglalta az ország nagy részét.

Szintén Irán támogatja az iraki Népi Mobilizációs Erőket, azt a félkatonai csoportot, amely állítólag 30 dróncsapást hajtott végre Szaúd-Arábiára, és most cserébe megtámadták.

Aztán ott van a libanoni Hezbollah, még mindig erős erő, de jelenleg alacsonyan fekszik.

Ennek a konfliktusnak a másik oldalán az USA áll a rendkívül erős Központi Parancsnokság (Centcom) erőivel, valamint – különböző mértékben – az Öböl-menti arab államokkal és Jordániával. Izrael továbbra is az Egyesült Államok közeli szövetségese, de jelenleg nem aktív résztvevője ennek a háborúnak.

Irán a közelmúltban drón- és rakétatámadásait Jordánia, Kuvait és Bahrein ellen összpontosította, valamint minden olyan kereskedelmi hajót céloz meg, amely megpróbál átcsúszni a Hormuzi-szoroson, miközben elkerüli Irán új szabályait és útvonalát.

Az iraki milíciák és a hútik jelenléte Jemenben viszonylag új jelenség, és azt mutatja, hogy – az Egyesült Államok és Irán közötti tartós békemegállapodás nélkül – fennáll annak a veszélye, hogy a térség egyre inkább belekeveredik egy szélesedő konfliktusba.

Számos oka van annak, hogy Szaúd-Arábia igyekszik nem belemerülni egy teljes körű konfliktusba.

De facto uralkodója, a viszonylag fiatal Mohammed Bin Szalmán koronaherceg elindította az országot a "Vision 2030" néven ismert pályán.

Célja, hogy diverzifikálja a Királyságot az olajbevételektől való függéstől, és élénk, modern hazai iparágakat hozzon létre, amelyek érdemi munkahelyeket biztosítanak a munkaerőpiacra minden évben beáramló diplomások és iskolaelhagyók százezrei számára.

A Vision 2030 része a külföldi befektetések vonzása. Ennek egy része olyan dolgok felépítését is magában foglalja, mint például a támadásokkal szemben sebezhető adatközpontok.

Ez nem fog működni, ha Szaúd-Arábiát tartós, hosszú távú fenyegetés fenyegeti a jemeni hutik által a déli határán át lőtt drónok vagy az Irán által közvetlenül kilőtt ballisztikus rakéták miatt.

2019 szeptemberében a szaúdiakat kellemetlen sokk érte.

Az Iránnal fenntartott kapcsolatok rossz állapota miatt a szaúdiak arra ébredtek, hogy egy iráni meghatalmazott milícia Irakban drónflottát indított el két legfontosabb olajlétesítményénél, Abkaikban és Khuraisban.

Akkoriban felvetődött, hogy a támadás a jemeni huthiktól származott, de közvetlenül utána felkerestem a helyszínt, és tisztán láttam a felépítményeken lévő lyukakat, amelyek mind észak felé néznek.

Ez a támadás a szaúdi olajexport felét néhány napra offline állapotba hozta, és ez rijád ébresztő volt, hogy mennyire sebezhető a kritikus nemzeti infrastruktúra a támadásokkal szemben.

Hétfőn a műholdfelvételek azt mutatták, hogy az abkaji olajlétesítményt drónok csapták fel, amelyeket az iráni fegyveres fegyveresek ismét útnak indítottak Irakban.

Aztán ott van az olaj, még mindig a szaúdi gazdaság éltető eleme.

Irán azzal vágott vissza az amerikai és izraeli támadások ellen februárban, hogy ténylegesen lezárta a Hormuzi-szorost, az Irán és az Öböl közötti kritikus hajózási csatornát, amelyen keresztül a világ olajának és cseppfolyósított földgázának 20%-a közlekedik.

Válaszul a szaúdiak annyi olajat pumpáltak, amennyit csak tudtak – körülbelül napi ötmillió hordót – a kelet-nyugati irányú csővezetékükön keresztül a Vörös-tengeren, a szemközti partjukon, Yanbuban lévő exporttermináljukhoz.

Innen tankerekre rakták, amelyek dél felé tartottak, ki az Arab-tengerbe, majd Ázsia piacaira.

Eddig jó.

Július 13-án azonban a szaúdiak bombázták a jemeni főváros melletti szanaai repülőteret. A csapást a jemeni szaúdi kormány vállalta, és azt mondta, hogy meg akarja akadályozni egy iráni repülőgép leszállását. Megtorlásul a hutik megtámadták a regionális szaúdi repülőtereket Abhánál és Jizannál.

Rijád számára még aggasztóbb, hogy a hutik elkezdték támadni a szaúdi hajókat a Vörös-tengeren, ami rendkívül veszélyessé teszi a hajók számára, hogy áthaladjanak a keskeny Bab El Mandeb-szoroson a Vörös-tenger déli végén. Ez viszont leállítja az Ázsiába irányuló szaúdi olajexportot.

Szaúd-Arábia hét éven keresztül próbálta meghódítani a huthikat, de nem sikerült.

A Jemenben dúló háború korunk egyik legrosszabb humanitárius katasztrófája volt, és hatásai még mindig érezhetők.

2022-ben Szaúd-Arábia nyugtalan fegyverszünetben állapodott meg a hutikkal, és a hírek szerint kifizetésekről is számoltak be, de most a régió leggazdagabb országa, Szaúd-Arábia ismét azzal a fenyegetéssel néz szembe, hogy déli szomszédja drón- és rakétatámadásokat hajt végre az Irakból észak felé tartó támadásokkal egy időben.

A Vision 2030 terveiben mindez nem szerepelt.