A hólyagos hőhullámok és a csekély mennyiségű csapadék olyan történelmi erdőtüzeket szított, amelyek Franciaország és Spanyolország egyes részein dúltak, és nem mutatják a lassulás jeleit.

HIRDETÉS

HIRDETÉS

Civilek százezrei kényszerültek otthonuk elhagyására, Európa egyik legnagyobb evakuációs erőfeszítéseként a második világháború óta.

Az Európai Bizottság aktiválta katasztrófaelhárítási rendszerét, hogy támogassa a két országot, mivel a sűrű füstcsóvákról és fékezhetetlen lángokról készült felvételekből kiderül, mekkora kár keletkezett már.

A blokk tűzoltási kapacitása azonban nehezen tud lépést tartani a növekvő intenzitású tüzekkel, amelyek Spanyolországban már több mint 80 000 hektáron, Franciaországban pedig 42 000 hektáron égtek fel.

Tegnap (július 27-én) Franciaországban olyan erősre nőtt a futótűz, hogy saját füstoszlopa viharrá változott, és villámot generált, amely a földbe csapott, és az eredeti lángon túl új tüzet gyújtott. Az AP hírügynökség szerint a zivatarfelhő "heves, változékony szeleket" is termelt, amelyek képesek új irányokba terelni a tüzet.

Hogyan szítja a szélsőséges hőség az erdőtüzeket

A fellángolásoktól való félelem is egyre nő, mivel Európa nagy része még szélsőségesebb hőségre készül.

Már néhány napos magas hőmérséklet is növelheti az erdőtüzek kockázatát a fűből, cserjékből és más növényzetből elpárolgó nedvesség miatt – így könnyebben meggyulladnak.

Ha a növényzet kiszáradt, egy kis szikra (például egy grillsütőből vagy egy eldobott cigarettából) hatalmas lángokat indíthat el, amely gyorsan terjedhet.

A kánikula okozta aszályok miatt kiszáradt talajok tovább fokozzák ezt a problémát, és nehezebbé teszik a tüzek eloltását.

Azonban a húsáért levágott és kártevőnek tekintett állat titkos fegyver lehet e halálos lángok leküzdésében.

Segíthetnek-e a hódok megelőzni az erdőtüzeket?

2020 őszén tűz ütött ki Colorado szárazságtól kiszáradt erdőiben. Az erős szél sújtotta a lángok a Rocky Mountain Nemzeti Parkban, lezárták a főbb utakat, több száz házat tönkretett, és sűrű füstfelhőbe borította a területet.

A The East Troublesome névre keresztelt tűz csaknem 200 000 hektárnyi területen égett fel – ezzel az állam történetének egyik legnagyobb lángja – és két ember halálát okozta.

A tűz után a légifelvételeken az erdő hatalmas területei hamuvá égtek. De a pusztítás körül egy zöld oázis maradt, amelynek sikerült megúsznia a lángokat, mindezt a szerény hódnak köszönhetően.

A hódok gátakat építenek, csatornákat ásnak, és a kis patakokat széles vizes területekké alakítják. Ez segít megőrizni a növények dússágát és zöldjét, még a hosszú aszályos időszakokban is.

Ez azt jelenti, hogy a futótűz fellobbanásakor a hód tavak közelében lévő zöld növényzet sokkal nehezebb lesz elégetni, mint a kiszáradt területeken.

A szakértők azt mondják, hogy a tüzek gyakran a legkisebb ellenállás útját választják, és a száraz növényzeten keresztül égnek a hód tavaktól távol, ahelyett, hogy a nedves területeken keresztül parázsolnának.

Ez biztonságos menedéket teremt azoknak az állatoknak, amelyek esetleg nem tudnak elmenekülni a futótűz elől, mint például a békák, a kisemlősök és a halak.

Egy 2020-as tanulmány, amelyet találóan Smokey the Beavernek neveztek, öt nagy erdőtűz növényzeti adatait használta fel az Egyesült Államok nyugati részén, hogy feltárja, milyen hatékonyan építhetnek a hódok az éghajlatváltozásnak ellenálló tájakat.

Megállapította, hogy a hóddal duzzasztott folyosókat „viszonylag nem érinti” az erdőtüzek azokhoz a régiókhoz képest, ahol nincs hód. Átlagosan háromszor nagyobb mértékben romlott a növényegészségügyi állapot a hód nélküli területeken erdőtüzek idején, mint a hódokkal élő területeken.

Egy később, a National Library of Medicine-ben tavaly megjelent tanulmány modellezte a hódok lehetséges hatásait a kaliforniai Sierra Nevadában, amely régióban nagy az aszály és az erdőtüzek kockázata.

A kutatók azt találták, hogy a történelmi szinthez képest a hódgát-építési kapacitás 51 százaléka maradt meg ebben a régióban, és minden vízgyűjtőn „jelentős” gátkapacitás maradt. Ez egy olyan terület, amely az esőt és a hóolvadást egy közös víztestbe vezeti, és gyakorlatilag óriási tölcsérként működik.

A tanulmány „konzervatív módon” becslése szerint a hódgátak összesen 120 millió köbméter felszíni víz tárolására és 2200 négyzetkilométernyi tűzállóság kialakítására képesek a nagy tűzveszélyes területeken.

„Emellett olyan patakok, ahol a hódok a fizikai táj- és élőhelyi jellemzők miatt a legnagyobb víz- és tűzelőnyökkel járhatnak, gyakran olyan vízgyűjtőkön találhatók, ahol nagy a szárazság és a tűzveszély” – áll a tanulmányban.

"Még azokon a területeken is, ahol kevésbé valószínű a tűz és a szárazság, a hódok újratelepítése valószínűleg hasonló előnyökkel jár majd."

Begyógyíthatják-e a hódok az erdőtüzek utáni égési hegeket?

Miután megvizsgálták, hogyan akadályozhatják meg a hódok az erdőtüzek terjedését, a kutatók azt vizsgálták, vajon a félig vízben élő rágcsálók segíthetnek-e a tűz utáni tájak helyreállításában.

Tavaly a kutatók a coloradói Fort Collinstól nyugatra fekvő hegyekben hamis hódgátakat építettek égési sebhelyeken (a futótűz után hátramaradt elszenesedett földön), hogy megvizsgálják, hogyan befolyásolják a gátak által létrehozott vizes élőhelyek az ökoszisztéma helyreállítását és a vízminőséget a lángok után.

„Ez egyfajta bátor új világ számunkra az ilyen típusú munkákkal” – mondja Tim Fegel kutatásvezető, a Colorado State University doktorjelöltje.

Az erdőtüzek destabilizálják a talajt, és kevésbé képesek elnyelni az esőt és a hóolvadást, ami nagyobb lefolyást és az áradások valószínűségét eredményezi. A nagy vízmennyiség, valamint a talajt helyben tartó növényzet gyökereinek hiánya azt jelenti, hogy több üledék és törmelék vándorol lefelé, ami befolyásolja a vízminőséget és a vízkezelő rendszereket.

A kutatók azonban azt remélik, hogy a hamis hódgátak lassítják a víz áramlását, és ehelyett szétterítik a vizet az ártéren. Amikor az akadályok lelassítják a vizet, a vízben lévő üledék a csatorna aljára esik, ahelyett, hogy lefelé haladna.

Fegel azt is kutatja, hogy a lelassult víz, amely az ártereken terjed, hogyan tarthatna több szenet és nitrogént magasabban a vízellátásban, ahelyett, hogy lefelé tolná, ahol megzavarhatja a vízi ökoszisztémákat vagy algavirágzást idézhet elő.

Míg a korai eredmények azt mutatják, hogy a hódgátak javítják a vízminőséget, a csapat most azt is felméri, hogy használatuk célszerű-e nagy léptékben.

Európa hód-konjunktúrája

Az egykor a kihalás közelébe vadászott hódok lenyűgöző visszatérést értek el az elmúlt években, köszönhetően a szigorúbb jogi védelemnek és természetvédelmi erőfeszítéseknek.

1960 és 2016 között az európai hódok száma megdöbbentően 16 000 százalékkal nőtt (Oroszország nélkül) – jelenleg több mint 1,2 millió.

A rágcsálók minden eddiginél tovább terjednek, 1955 és 2020 között körülbelül 835 százalékkal bővült a hatótávolság. Ez azt jelenti, hogy több természetes tűztörés fog megjelenni az egész kontinensen, más előnyök mellett, mint például az árvízvédelem és a tisztított víz.

2023-ban hódok kerültek be a skóciai Cairngorms Nemzeti Parkba, amely jelenleg egy folyamatos tűzeset miatt zárva van a turisták elől.

„Az éghajlatváltozás következtében egyre gyakoribb és intenzitású erdőtüzek miatt nem lehet alábecsülni a hód ország értékét” – mondja a Rewilding Europe. „Ahogyan egy bölcs ember mondta egyszer: „A víz nem ég!”