Emberek ezrei, akik azért özönlöttek el-Obeid városába, hogy menedéket találjanak a szudáni polgárháború elől, ismét veszélyben találták magukat, miközben azt a figyelmeztetést kapták, hogy félkatonai harcosok készülnek leszállni a hadsereg által irányított városra.

A félkatonai Gyorstámogató Erők (RSF) és a katonaság közötti összecsapások kiéleződtek Észak-Kordofan régióban – ez a konfliktus mindkét fél számára kritikus célpont, amely átjárót nyithat a vitatott területekre.

A lakóhelyüket elhagyni kényszerültek el-Obeidbe özönlöttek, amelyet továbbra is erősen véd a szudáni hadsereg, annak ellenére, hogy a félkatonai erők előrenyomulásával folyamatosan csapásokat mérnek a városra. Az ENSZ Nemzetközi Migrációs Szervezete (IOM) azt mondta, hogy kulcsfontosságú menedékmé vált a környező területeken zajló erőszak elől menekülők számára.

A műholdfelvételek azt mutatják, hogy a fő menekülttábor március óta jelentősen bővült, és a segélyszervezetek dolgozói naponta több tucat újonnan érkezettről számolnak be.

"A családok kifogytak a biztonságos lehetőségekből, hogy megvédjék magukat" - mondta Mohamed Refaat, az IOM szudáni missziójának vezetője. "Sokan már korábban is elköltöztek, és ismét kénytelenek elhagyni otthonukat, megélhetésüket és támogató hálózataikat."

Az ENSZ és a G7 külügyminisztere most figyelmeztetést adott ki arra vonatkozóan, hogy az RSF a város megtámadására készülhet, ami félelmet kelt, hogy megismétlődhetnek az el-fasheri mészárláskor látott atrocitások. Több ezer embert öltek meg tömeges kivégzésekben, miután tavaly októberben a várost védő félkatonai erők lerohanták a várost védő SAF csapatokat, ami a polgárháború 2023-as kitörése óta az egyik legrosszabb atrocitás.

Hetek óta nő az el-Obeidben bekövetkező hasonló megtorlásoktól való félelem, és az ellenőrzött felvételeken mostanra több tucat erősen felfegyverzett RSF-katona látható páncélozott teherautókban Nyalában, egy kulcsfontosságú közeli erődítményben, és esküdtek a város "felszabadítására".

Az Armed Conflict Location and Event Data (Acled) megfigyelőcsoport szerint az RSF rekordszámú dróncsapást mért a városra júniusban. A támadások száma csak júliusban csökkent, mert az RSF reagált a szudáni katonai támadásokra Szudán más részein – tették hozzá az elemzők.

A műholdfelvételek azt mutatják, hogy a sztrájkok ellenére el-Obeid kitelepítési tábora tovább duzzadt, március óta több száz új sátrat emeltek. Az ENSZ becslései szerint mára több mint 83 000 civil menekült el a harcok elől az állam más részein, és keresett menedéket a városban.

Ahogy a kitelepítési táborok bővültek, az el-Obeid-i körülmények romlottak. A múlt héten az ENSZ arra figyelmeztetett, hogy a város környékén közel 400 000 embernek kell élelmiszerhiányban szenvednie, miután az RSF parancsnokai hónapokig elzárták a városba vezető utánpótlási útvonalakat, amivel az ENSZ egyik tisztviselője "funkcionális ostromnak" nevezett.

A helyiek korábban azt mondták, hogy dróntámadások célpontjai a várost elérni próbáló szállítókonvojok, az el-Obeidben segélyállomásokat üzemeltető Islamic Relief jótékonysági szervezet pedig a BBC Verify-nak nyilatkozott arról, hogy a repülőtéren át érkező segélyszállító járatok is leálltak.

A segélyszervezetek szerint az élelmiszer- és vízhiányt súlyosbították a kritikus infrastruktúrát ért RSF dróncsapások. A múlt hónapban készült, hitelesített videofelvételek hatalmas robbanást mutattak be a város szívében lévő üzemanyagkúton egy ilyen csapást követően, miközben a műholdfelvételek a város piaci negyedében lévő erőműveket és áruraktárakat is károsítják.

Az Iszlám Segélyszervezettel dolgozó egyik humanitárius tisztviselő azt mondta, hogy az elmúlt napokban a dróntámadások lassulása javította a város helyzetét. Kiemelte azonban, hogy miközben több segélyt osztanak szét, és némi áramot visszaállítottak, a helyzet rendkívül "kiszámíthatatlan" maradt - az üzemanyaghiány továbbra is probléma.

"Minden nap látunk új érkezőket az El-Obeid környéki harcok miatt. A naponta érkezők pontos számát nem lehet megtudni, de napi 80-100 háztartásról lenne szó" - mondta a segélyszolgálat munkatársa.

Eközben az RSF harcosai és vezetői ellenőrzött videofelvételeken többször is megfogadták, hogy továbbmennek a városon. A félkatonai szervezet hivatalos Telegram csatornáján közzétett egyik klipben látható volt, hogy egy parancsnok rohampuskával hadonászik, miközben egy csapatcsoporthoz szólt – azt ígérve, hogy hamarosan harcot fognak látni el-Obeidben.

Egy másik, május végén készült, ellenőrzött felvétel azt mutatja, hogy félkatonai harcosok gyülekeztek tucatnyi páncélozott jármű mellett az RSF szívében, Nyala mellett. Az egyik vadászgép, akit egy páncélozott jármű ajtajára támaszkodva láttak, azzal dicsekedett, hogy az egység következő célpontja el-Obeid volt. A BBC Verify által készített legutóbbi felvételek a város 40 km-es körzetében helyezték el a vadászgépeket.

Úgy tűnik, hogy ezek a fenyegetések feszültséget szítanak a városban. Volker Türk, az ENSZ emberi jogi főbiztosa a közelmúltban azt mondta, hogy sok lakóhelyüket elhagyni kényszerült ember, aki el-Obeidben keresett menedéket, gyanakvással és ellenségeskedéssel szembesült a helyiek részéről amiatt, hogy attól tartanak, hogy az RSF-szimpatizánsok beszivárognak a városba.

Eközben a szudáni hadsereg a jelek szerint ásni kezd, és védelmi sáncot – vagy földfalat – épít a város köré – mutatják a műholdfelvételek. Ellentétben azzal, amit az RSF tavaly el-Fasher köré épített, amely csapdába esett az embereket az ostromlott városban, ez védekezésnek tűnik, és célja a támadók távoltartása.

Hétfőn a hadsereg azt is közölte, hogy egy hatalmas hadművelet révén sikerült egy létfontosságú autópályát biztosítani El-Obeid és a főváros, Kartúm között. Válaszul az RSF vezetője, Mohamed Hamdan Dagalo, akit Hemedtiként ismernek, azt mondta, hogy "kiszabadítja" harcosait, és arra utasította a frontvonal parancsnokait, hogy "egyenesen haladjanak előre. Nincs több visszavonulás. Nincs több habozás".

Nohad Eltayeb, az Acled vezető kutatási asszisztense a BBC Verify-nak elmondta, hogy a város a konfliktus mindkét fél számára kulcsfontosságú csomópont.

"Ez az a kritikus pont, amely összeköti az RSF által ellenőrzött nyugati területeket a katonai kézben lévő középső és Fehér-Nílus régiókkal" - mondta Eltayeb.

Hozzátette, hogy az RSF-nek "vissza kell lendítenie a Kék-Nílus keleti régiójában elszenvedett területi veszteségeket, valamint a belső instabilitást és a dárfúri fellegvárain belüli áttöréseket".

Az EU/G7 közös figyelmeztetése az el-Obeidben elkövetett atrocitásokra sürgette az összes „külső szereplőt”, hogy függessze fel a „fegyveres, logisztikai vagy pénzügyi támogatást a konfliktusban részt vevő feleknek”. A hónap elején az Európai Parlament kifejezetten az Egyesült Arab Emirátusokat (EAE) nevezte meg az RSF kulcsfontosságú támogatójaként. Az emírség illetékesei többször is tagadták a vádakat.

Alan Boswell, a Crisis Group Afrika szarván csoportjának igazgatója felvetette, hogy a korai nyugati beavatkozások hullámát az motiválhatja, hogy nem sikerült megakadályozni az el-Fasher-mészárlást – amely a kiterjesztett ostrom és az RSF felépítésének csúcspontja volt.

"Sokan próbálják felhangosítani ezeket a figyelmeztetéseket, hogy megakadályozzák az újabb tömeges atrocitásokat El-Obeidben" - mondta.

"A kulcs az, hogy a világ vezetői kellő nyomást gyakorolnak-e az RSF-re és fő támogatójára, hogy ezúttal változást hozzanak."

Milyen állításokat szeretné, hogy a BBC Verify kivizsgáljon?