Az első tünetek, amelyeket Paul Gaylord észrevett, olyan volt, mint egy közönséges influenza. Két nappal korábban megharapta a macskája, amely betegnek tűnt. Eleinte antibiotikumokat írtak fel neki a macskakarcolás elleni láz kezelésére – ez egy bakteriális fertőzés, amely macskákról emberre is átvihető harapással és karcolásokkal.

De a gyógyszer nem segített. Gaylord állapota tovább romlott, intenzív osztályra került, végül kómába esett. Az orvosok megállapították, hogy nem influenzában vagy macskakarcolásos lázban szenved, hanem pestisben. Ez a fertőző betegség gyakrabban kapcsolódik a 14. századi fekete halálhoz, mint a mai Oregonhoz (USA), ahol Gaylord élt.

A fertőzés semmit sem veszített halálos erejéből, de nem specifikus tünetei és a modern időkben való ritka előfordulása megnehezíti az azonosítását. Gaylord alig élte túl, és 2014-ben megosztotta tapasztalatait a brit újsággalA Guardian.

A pestis három formája: bubónia, tüdőgyulladás, szeptikus

A pestist a yersinia pestis baktérium okozza, amely a szervezetbe kerülve rendkívül gyorsan terjedhet többféle módon. Ha ott van, a baktérium károsíthatja a szervszöveteket és vérzést okozhat. Ha nem kezelik, majdnem 100%-ban halálos.

A pestis leggyakoribb típusa, amelyet ayersinia pestisa bubópestis, amelyet leginkább a bolhák, a betegség úgynevezett „átvivői” terjesztenek. Úgy szállítják a baktériumokat, hogy először megharapnak egy pestissel fertőzött rágcsálót, majd elviszik az emberhez.Yersinia pestisa nyirokcsomókon keresztül terjed, fájdalmas duzzanatot okozva.

Ha a kórokozó például egy fertőzött emlős harapásán keresztül eljut a véráramba, az szeptikémiás pestishez vezethet.

Tüdőpestis esetén a kórokozó más, tüdőpestissel fertőzött személytől vagy állattól származó levegőben lévő cseppek vagy aeroszolok útján jut a tüdőbe. Ez az egyetlen fajta pestis, amely valószínűleg átvihető egyik emberről a másikra.

A pestis: világjárvány a középkorban, ma ritkább

A Robert Koch Institute (RKI), Németország betegségellenőrzési és -megelőzési hivatala szerint 2010 és 2015 között mintegy 3000 pestises esetet jelentettek világszerte, amelyek több mint 500 halálesetet okoztak. A leginkább érintett régiók jelenleg a Kongói Demokratikus Köztársaság, Uganda és mindenekelőtt Madagaszkár, ahol 2017-ben fordult elő az utolsó nagy járvány, és évente több száz új fertőzési esetet jelentenek. Az Egyesült Államok nyugati részén is előfordultak esetek.

A késő középkorban, 1346 és 1353 között a pestis 25 és 50 millió ember életét követelte. A pestisjárvány három hulláma közül a második, amely néhány év alatt kiirtotta Európa lakosságának felét.

Miért nincs pestisjárvány Európában?

Európában 1945-ben Franciaországban és Olaszországban jegyezték fel a legutóbbi bolhák által szült pestises eseteket. Holger Scholz molekuláris biológus, az RKI Biológiai Veszélyek és Különleges Kórokozók Központjának Yersinia Pestis tanácsadó laboratóriumának vezetője azt mondta, hogy ez az alacsony előfordulás már nem a rágcsálók fertőzöttsége miatt alakult ki. emberek otthona,

Ezzel szemben a középkorban az otthonok egymás mellett nyújtottak menedéket az embereknek és a patkányoknak, biztosítva a bolhákat.yersinia pestisbőséges lehetőség a betegség terjesztésére.

"A patkányok, különösen a fekete patkányok, általában nem valódi rezervoár állatok" - mondta Scholz. Ahelyett, hogy hosszú távú gazdái lennének az általuk hordozott kórokozóknak, "megbetegednek és meghalnak". A kutatások azonban azt sugallják, hogy az endémiás területeken élő patkányok az évek során kitartó érintkezés révén bizonyos toleranciát tudtak kiépíteni a pestissel szemben.

Az Egyesült Államok Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja (CDC) szerint a rezervoár állatok közé tartoznak bizonyos patkányfajok is, például a zsákpakányok, valamint a mókusok családjába tartozó különféle rágcsálók, például a tarbagan mormota. Európában azonban a megmaradt rágcsálópopuláció nem tűnik alkalmasnak a kórokozó terjesztésére.

Élet-halál kérdése: gyors diagnózis és kezelés

Holger Scholz és csapata az RKI-nél szorosan együttműködik partnereivel azokban a régiókban, ahol a pestis még mindig endémiás, beleértve a Madagaszkári Közegészségügyi Minisztériumot és a Laboratoire d'Analyses Médicales Madagascart. Azt mondja, hogy az egyik fő céljuk a laboratóriumi kapacitás kiépítése az országban a pestisfelderítés javítása érdekében.

Azt mondja, sürgősen kapacitásépítésre van szükség, mivel a diagnózis továbbra is a hatékony kezelés egyik fő szűk keresztmetszete. A lényeg illusztrálására Scholz elmeséli a DW-nek egy incidenst, amelyben egy fiatal férfi volt az Egyesült Államokban, egy kocogó, aki influenzaszerű tünetekkel fordult orvoshoz, de éppen hazaküldték, hogy felépüljön. „Meghalt – mondja Scholz –, mert senkinek nem jutott eszébe, hogy ellenőrizze a pestist.

De léteznek hatékony antibiotikus kezelések. Mindazonáltal minden járvány azzal kezdődik, hogy „az első betegek meghalnak, mert először nem diagnosztizálják őket megfelelően, és ezért nem tudják időben kezelni” – mondja Scholz.

Sok helyen az azonnali kezelés újabb akadályt jelent. Például Madagaszkáron Scholz elmagyarázza, hogy néha napokba telik, amíg az antibiotikumok eljutnak oda, ahol szükség van rájuk. A tüdőpestisben szenvedő betegeknek nincs ilyen idejük – kezelés nélkül általában csak 48 órát élnek tovább az első tünetek megjelenése után.

Láthatunk egy újabb pestisjárványt?

Báryersinia pestisFolyamatosan helyi járványokat okoz, Scholz abban bízik, hogy a negyedik pestisjárvány nagyon valószínűtlen, mivel nem terjed olyan könnyen, mint a levegőben terjedő vírusok, például a SARS vagy a COVID-19.

Ráadásul „teljesen új módszereink vannak a betegség leküzdésére” a középkorhoz képest – mutat rá Scholz.

De teljesen más kérdés lenne, ha a kórokozót génmanipulációval alakítanák ki, és biológiai fegyverként használnák. Scholz Biológiai Veszélyek és Különleges Kórokozók Központja szintén foglalkozik a bioterrorizmus kérdésével.

A genomelemzés nemcsak a számtalan törzs megkülönböztetését teszi lehetővéyersinia pestis, lehetővé teszi azok meghatározott régiókhoz való hozzárendelését is. „Azt is meg tudjuk állapítani, hogy ez egy természetesen előforduló törzs, vagy esetleg manipulálták” – magyarázza Scholz.

Természetesen a pestis kórokozóit a külföldről hazatérő utazók is újra behozhatják Európába és Németországba, de a kutatók szerint ennek a valószínűsége rendkívül alacsony. "Bár soha nem zárhatja ki teljes bizonyossággal" - teszi hozzá Scholz.

„Képesnek kell lennünk a pestis kórokozójának kimutatására bármilyen anyagban” – mondja Scholz – akár a betegektől és a környezettől gyűjtött természetes mintákban, akár más anyagokban, amelyeket például a metró szellőztető rendszereibe telepítenek. Ennek érdekében elmondása szerint folyamatosan fejlesztik és fejlesztik a diagnosztikai módszereket. És ahogy ezt teszik, az újabb nagy járvány kockázata folyamatosan csökken.

Ezt a cikket német nyelvről fordították le