Gianni Infantino, a FIFA elnöke azt mondta a kritikusoknak, hogy „meditáljanak, imádkozzanak vagy nézzenek futballmérkőzést”, ahelyett, hogy „gyűlöletet és hamis pletykákat terjesztenek” a vezetéséről, a vezető testületről és a világbajnokságról.

Infantino személyes Instagram-fiókjában egy 15 diás posztban – amelyet a FIFA nyolcmillió követőjének küldött újra – „a tollaik és papírjaik, a képernyőjük mögött állókhoz” szólt, hogy megerősítse meggyőződését, hogy miközben „a gyűlölet magvainak elültetésével voltak elfoglalva”, a FIFA a „legnagyobb eseményt a földön” szállítja.

Azt mondta, hogy a világbajnokság "az emberiséget a javából ünnepelte", hozzátéve, hogy a 2026-os tornának "100%-os biztonsága volt, csak öröm és boldogság".

Infantino lekicsinyelte a torna számos nagy horderejű vitáját, és sikerként értékelte Irán szerepvállalását, amely a világbajnokságon szerepelt annak ellenére, hogy folyamatos konfliktusaik vannak a társrendezőkkel, az Egyesült Államokkal.

Azt mondta, a FIFA "fáradhatatlanul dolgozott a két háborúban álló ország egyesülésén", Irán pedig "incidens és konfliktus nélkül" lépett be az országba.

Kijelentései élesen ellentmondanak Irán vezetőedzőjének, Amir Ghalenoeinek, aki szerint csapata volt a "legelnyomottabb" a világbajnokságon.

Irán vízumkéséssel szembesült, háttérstábjuk „integrált” tagjainak megtagadták az Egyesült Államokba való beutazást, a szurkolóktól pedig visszavonták a jegyek kiosztását, míg Iránnak szintén át kellett helyeznie edzőbázisát Tucsonból (Arizona) a mexikói Tijuanába, miután a torna előkészítése során számos logisztikai probléma merült fel.

Később mozgáskorlátozásokba ütköztek, miközben az edzőbázisuk és a Los Angeles-i és Seattle-i csoportmérkőzések között utaztak.

Az ilyen problémák nem csak Iránra vonatkoztak, a haiti, szenegáli és elefántcsontparti szurkolókra hatással voltak a Trump-kormányzat által elrendelt utazási tilalmak, míg Omar Artan szomáliai játékvezetőt megtagadták az Egyesült Államokba – annak ellenére, hogy diplomata útlevéllel és egyszeri beutazási vízummal rendelkezett –, mert "terrorszervezetek feltételezett tagjaival állt kapcsolatban".

Infantino ezt írta: "Megemlítette azt a néhány embert, akiktől megtagadták a vízumot, és figyelmen kívül hagyta a jóváhagyott milliókat a világ minden részéről. Mert a futball egyesíti a világot, és ez lenyűgözően bebizonyosodott ezen a nyáron."

A torna biztonságát megduplázva Infantino azt mondta, hogy "nulla incidens, nulla erőszak, csak öröm, érzelmek, boldogság, egység és összetartozás".

A FIFA azonban vizsgálja Argentína lépéseit, miután a játékosok és a háttérstáb összetűzésbe keveredtek a spanyol játékosokkal, miután elvesztették a világbajnoki döntőt. Az amerikai közösségimédia-befolyásoló, az IShowSpeed ​​elleni rasszista visszaélések vádjait is vizsgálja, miközben szurkolóit több meccsen is letartóztatták – többek között az Argentína elleni angol elődöntőt követően Atlantában.

A bevándorlási és vámügyi hivatal (ICE) tisztviselői is ellentmondásosan jelen voltak a világbajnokság stadionjain.

Infantino a tornán a bíráskodás színvonalát övező kritikákat is megfogalmazta, különös tekintettel a politikai beavatkozással kapcsolatos aggályokra, miután az amerikai támadó, Folarin Balogun elérhetővé vált az utolsó 16 között, amikor a FIFA felfüggesztette egymeccses eltiltását – Donald Trump amerikai elnök beavatkozását követően.

A férfi világbajnokságon bemutatott 191 másik piros lap közül csak egy játékos úszta meg az eltiltást.

Az UEFA szerint a döntés "átlépett egy piros vonalat", és "példátlannak, érthetetlennek és indokolatlannak" minősítette, míg a Norvég Labdarúgó-szövetség azt fontolgatja, hogy hivatalos panaszt nyújt be a FIFA etikai bizottságához.

Infantino azonban azzal érvelt, hogy az ilyen döntések nem szokatlanok, és azt állítja, hogy a hasonló döntések "rutinszerűek és széles körben elfogadottak a világ legnagyobb bajnokságaiban".

Hozzátette: "Kíváncsi, hogy ugyanazok az országok bírálják, amelyek ezeket a gyakorlatokat alkalmazzák."

A Nemzetközi Olimpiai Bizottság kijelentette, hogy nem fog nyomozni Infantino ellen a politikai semlegesség esetleges megsértése miatt, és kijelentette, hogy a FairSquare emberi jogi kampánycsoport által felhozott panasz nem tartozik az etikai bizottság hatáskörébe.

Infantino azt tanácsolta ellenfeleinek, hogy „mutasson némi szeretetet” és „tiszteljen” egy versenyt, ahol „az emberek családként, szurkolókként, egyként jöttek össze”.

"Mindenkinek, akinek hiányzott a gyönyörű játékunk, az érzelmek, az ünnepségek, a nevetés, a sírás, a megtévesztés és az öröm. Mindazoknak, akiknek hiányzott, hogy a gyerekek, babák, nagyszülők és szülők együtt gyűljenek össze a gyönyörű játékért... sajnálom, hogy annyira felemésztett benneteket a gyűlölet és a kritika, hogy lemaradt róla" - írta Infantino.

"Amíg ünnepeltek, te a gyűlölet magvainak elültetésével voltál elfoglalva. Világunknak szeretetre van szüksége, nem gyűlöletre; toleranciára, nem megosztottságra; ünneplésre, nem gyászra.

„Azok, akik azzal töltik az idejüket és energiájukat, hogy gyűlölnek minket, szánjanak egy percet arra, hogy elmélkedjenek, meditáljanak, imádkozzanak vagy nézzenek egy focimeccset, és valóban figyeljék meg az arcokat, a szemeket, az érzelmeket.

„Mert csak a mi gyönyörű játékunk tud ilyen rendkívüli show-t, egy olyan show-t, ahol mindenki eggyé válik, és újra emberként kapcsolódik egymáshoz.

„Fifa-elnökként hihetetlenül büszke vagyok arra, hogy akár csak egy kicsit is hozzájárulhattam ehhez a műsorhoz. Ez nagyszerű érzés."