Nem mindig hoz gondtalanságot a milliárdos álomnyeremény: egy nyugat-virginiai játékos arról vallott a héten Angliában debütált, világszerte legnagyobb, amerikai Powerball lottójátékról, hogy „bárcsak összetépte volna a nyertes szelvényt”, mivel az élete gyakorlatilag összeomlott a szerencséje után.

A Powerball a legnépszerűbb: a játékosok hatalmas nyereményekre tehetnek szert, amit akár három évtizeden keresztül folyósít a lottótársaság. A briteknél mostanra kisorsolták az első nyerőszámokat, amelynek becsült főnyereménye meghaladja a 300 millió fontot (~126,9 milliárd forintot) – ez a valaha volt legnagyobb jackpot, amelyet a szigetországban kínáltak.

A brit Expressben megjelent történetben az amerikai építőipari vállalkozó 2002 karácsonyán, tankolás közben vásárolta meg a szerencsés szelvényt, amivel rekordmagas, 315 millió dollárt, azaz akkori árfolyamon számolva több mint 81 milliárd forintot nyert – ezt az adók levonása után egyszerre kapta kézhez 113 millió dollár, közel 30 milliárd forint összegben. Ám a váratlan gazdagság gyökeresen megváltoztatta az életét: tragikus családi halálesetekhez, egy bonyolult váláshoz, erőszakos támadásokhoz és szerencsejáték-függőséghez vezetett.

Pedig arra készült, nem fog megváltozni, és azelőtt is jótékony volt: 15 millió dollárt költött két templom építésére, alapítványt hozott létre, hogy segítsen kifizetni másoknak a hiteleiket – mondta el a lapnak.

Ám mégis elkapta a gépszíj, rákapott a nagyzoló költekezésre, amivel hamar felhívta magára a csalók figyelmét is. Többször kirabolták bárokban, feltörték az autóját, két évvel a főnyeremény után pedig tragikus fordulatok jöttek: elrabolták és megölték az unokáját, akit feltűnően tömött zsebpénzzel, ezután leégett a háza, zaklatással vádolták meg, majd egy kaszinó beperelte, ami után elvált, elbukva a vagyona javát.

Gyakorlatilag mindent elvesztettem, ami kedves volt az életemben, pedig a pénz soha nem jelentett semmit. Pénz kell ahhoz, hogy létezz ebben a világban, de nem uralhatja azt – üzente az egykori nyertes.